Змеи, как и другие рептилии, существуют уже десятки миллионов лет, но отслеживание их эволюционного происхождения было огромной проблемой для палеонтологов. На следующих слайдах вы найдете фотографии и подробные профили различных доисторические змеиот Динилисии до Титанобоа.
Динилизия (в переводе с греческого означает «ужасная Илизия» после другого доисторического рода змей); произносится DIE-Nih-LEE-ZHA
Производители серии BBC Прогулка с динозаврами были довольно хороши в разъяснении своих фактов, поэтому грустно, что последний эпизод Смерть династиис 1999 года была показана такая грубая ошибка с участием Динилизии. Эта доисторическая змея был изображен как грозная пара Тиранозавр Рекс несовершеннолетние, хотя а) Динилизия жила не менее чем за 10 миллионов лет до Т. Рекс и б) эта змея родом из Южной Америки, тогда как Т. Рекс жил в Северной Америке. Помимо телевизионных документальных фильмов, Динилизия была крошечной змеей к концу меловой стандарты («всего» около 10 футов в длину от головы до хвоста), а его круглый череп указывает на то, что он был скорее охотником, чем робким борзым.
Креационисты всегда продолжают говорить об отсутствии «переходных» форм в окаменелостях, удобно игнорируя те, которые существуют. Eupodophis - это такая же классическая переходная форма, какую каждый мог бы найти: змееподобная рептилия позднего меловой период, имеющий крошечные (менее дюйма длиной) задние ноги, в комплекте с характерными костями, такими как малоберцовые кости, голени и бедра. Как ни странно, Eupodophis и два других рода доисторические змеи оснащенные рудиментарными ногами - Pachyrhachis и Haasiophis - все они были обнаружены на Ближнем Востоке, явно очаге змеиной деятельности сто миллионов лет назад.
Приблизительно в 33 фута в длину и до полтонны доисторическая змея Гигантофис управляла пословицным болотом до открытия гораздо более крупного Титанобоа (длиной до 50 футов и одной тонны) в Южной Америке. Видеть углубленный профиль Gigantophis
Никто обычно не связывает Западный берег Израиля с крупными ископаемыми находками, но все ставки сделаны, когда дело доходит до доисторические змеи: эта область дала не менее трех родов этих длинных гладких рептилий. Некоторые палеонтологи считают, что Haasiophis был несовершеннолетним из наиболее известных базальных змей Pachyrhachis, но основная часть доказательств (в основном делать с характерным строением черепа и зуба этой змеи) помещает ее в свой род, наряду с еще одним ближневосточным образцом, Eupodophis. Все три из этих родов характеризуются крошечными короткими задними лапами, несущими характерное скелетное строение (бедренная кость, малоберцовая кость, большеберцовая кость) наземных рептилий, из которых они эволюционировали. Как и Pachyrhachis, Haasiophis, по-видимому, ведет в основном водный образ жизни, покусывая мелких существ в его озерной и речной среде обитания.
Лесные массивы Южной Америки, Западной Европы, Африки и Мадагаскара
В качестве доисторические змеи ходите, Madtsoia менее важен как отдельный род, чем как одноименный представитель семейства предков змей, известных как «madtsoiidea», который имел всемирное распространение с конца меловой период вплоть до плейстоцен эпоха, около двух миллионов лет назад. Однако, как вы можете догадаться из необычно широкого географического и временного распространения этой змеи (ее различные виды охватывают около 90 миллионов лет) - не говоря уже о том, что это представлены в окаменелостях почти исключительно позвонками - палеонтологи далеки от выяснения эволюционных связей Madtsoia (и madtsoiidae) и современных змей. Другие змеи Madtsoid, по крайней мере временно, включают Gigantophis, Sanajeh, и (наиболее спорны) двуногий змей предок Najash.
Это одна из ироний палеонтологии, что единственный род каскадеров доисторическая змея быть обнаруженным за пределами Ближнего Востока, назван в честь злого змея книги Бытия, в то время как другие (Eupodophis, Pachyrhachis и Haasiophis) имеют скучные, правильные греческие прозвища. Но Наджаш отличается от этих других «недостающих звеньев» другим, более важным способом: все свидетельства указывают на то, что эта южноамериканская змея имеет вели исключительно земное существование, в то время как почти современные Eupodophis, Pachyrhachis и Haasiophis провели большую часть своей жизни в воды.
Почему это важно? Ну, до открытия Najash, палеонтологи играли с понятием, что Eupodophis et al. развился из семьи в последнее время меловой морские рептилии, известные как мозазавры. Двуногая, обитающая на суше змея с другой стороны мира не согласуется с этой гипотезой и имеет вызвало некоторые скручивания между биологами-эволюционистами, которым теперь приходится искать земное происхождение для современных змей. (Как бы то ни было, пятифутовый Наджаш не мог сравниться с другой южноамериканской змеей, которая жила миллионы лет спустя, 60-футовой длиной Titanoboa.)
Не было ни одного идентифицируемого момента, когда первая доисторическая ящерица превратилась в первую доисторическая змея; лучшее, что могут сделать палеонтологи - это определить промежуточные формы. А что касается промежуточных форм, то Pachyrhachis - дурачок: эта морская рептилия обладала безошибочно похожим на змею телом, полным весы, а также голова, похожая на питона, единственной раздачей является пара почти рудиментарных задних конечностей в нескольких дюймах от конца ее хвост. Рано меловой Пахирахи, похоже, вели исключительно морской образ жизни; необычно, что его ископаемые останки были обнаружены в регионе Рамалла современного Израиля. (Как ни странно, два других рода доисторических змей, обладающих рудиментарными задними конечностями - Eupodophis и Haasiophis - также были обнаружены на Ближнем Востоке.)
В марте 2010 года палеонтологи в Индии объявили ошеломляющее открытие: останки длиной 11 футов доисторическая змея найден обмотанным вокруг недавно вылупившегося яйца неопознанного рода титанозаврыгигантские динозавры со слоногими ногами, которые занимали все континенты Земли в конце меловой период. Санаже был далеко не самой большой доисторической змеей всех времен - на данный момент эта честь принадлежит 50-футовой длине одной тонне Titanoboa, который жил десять миллионов лет спустя - но это первая змея, убедительно продемонстрированная охотились на динозавров, пусть и крошечных, детей размером не больше фута или двух от головы до хвост.
Вы могли бы подумать, что змея-сумасшедший змей сможет раскрыть свой рот необычайно широко, но, несмотря на свое название (санскритское «древний» зияю "), что было не так с Санаже, челюсти которого были гораздо более ограничены в своем диапазоне движения, чем у большинства современных змей. (У некоторых существующих змей, таких как Змея Солнечного Луча в Юго-Восточной Азии, укусы также ограничены.) Однако другие анатомические характеристики Череп Санаже позволил ему эффективно использовать свой «узкий разрыв», чтобы проглотить крупную добычу, которая, вероятно, включала яйца и Детеныши доисторические крокодилы и тероподовые динозавры, а также титанозавры.
Предполагая, что змеи, подобные Санаже, были густыми на земле позднего мелового периода в Индии, как титанозаврам и их собратьям, откладывающим яйца, удалось избежать исчезновения? Ну, эволюция намного умнее, чем это: одна общая стратегия в животном мире состоит в том, чтобы женщины откладывали несколько яиц за раз, так, чтобы по крайней мере два или три яйца избежать хищничества и умудриться вылупиться - и из этих двух или трех новорожденных, по крайней мере, один может выжить во взрослой жизни и обеспечить размножение виды. Таким образом, в то время как Sanajeh определенно получил свой омлет с титанозаврами, природные сдерживания и противовесы обеспечили дальнейшее выживание этих величественных динозавров.
Действительно ли тетраподоф на четырех ногах змея раннего меловой период, или сложный обман, совершенный на ученых и широкую общественность? Проблема в том, что «ископаемое» этого рептилии имеет сомнительное происхождение (оно было предположительно обнаружено в Бразилии, но никто не может точно сказать, где и кем, или как именно артефакт оказался в Германии), и в любом случае он был раскопан несколько десятилетий назад, то есть его первоначальные первооткрыватели давно отступили в история. Достаточно сказать, что, если тетраподофис окажется настоящей змеей, он станет первым четвероногим членом в своей породе, когда-либо идентифицированным, и заполнит важный пробел в окаменелости. запись между окончательным эволюционным предшественником змей (который остается неопознанным) и двуногих змей позднего мелового периода, таких как Eupodophis и Haasiophis.
Самая большая доисторическая змея из когда-либо существовавших, Титанобоа, имела размеры 50 футов от головы до хвоста и весила около 2000 фунтов. Единственная причина, по которой он не охотился на динозавров, заключается в том, что он жил несколько миллионов лет после того, как динозавры вымерли! Видеть 10 фактов о Титанобоа
На протяжении почти 90 миллионов лет - с середины меловой период до начала плейстоцен эпоха - доисторические змеи известный как "Madtsoiids" получил глобальное распространение. Около двух миллионов лет назад эти сжимающиеся змеи были ограничены далеким континентом Австралии, причем Вонамби был наиболее видным представителем породы. Хотя это не было напрямую связано с современными питонами и удавами, Вонамби охотился таким же образом, бросая свои мускулистые спирали вокруг ничего не подозревающих жертв и медленно душивая их до смерти. В отличие от этих современных змей, Wonambi не мог открыть рот особенно широко, поэтому ему, вероятно, пришлось согласиться на частые закуски маленьких валлаби и кенгуру, а не глотать Гигантские вомбаты все.