Группы по интересам - это группы людей, независимо от того, организованы они свободно или официально, которые работают над тем, чтобы поощрять или предотвращать изменения в государственной политике, не пытаясь быть избранными сами. Группы по интересам, также называемые «группами с особыми интересами» или «группами защиты», обычно работают, чтобы влиять на государственную политику таким образом, который приносит пользу им самим или своим целям.
Чем занимаются группы по интересам
Как и предполагалось создателями Конституции США, группы интересов выполняют важную функцию в американском демократия путем представления перед правительством потребностей и мнений отдельных лиц, корпоративных интересов и широкой общественности. При этом группы интересов подходят ко всем трем ветви власти на федеральном, государственном и местном уровнях, чтобы информировать законодателей и общественность о проблемах и контролировать действия правительства, продвигая политику, которая приносит пользу их делу.
Как наиболее распространенный тип групп интересов, группы политических интересов обычно занимаются лоббированием для достижения своих целей. Лоббирование предполагает отправку оплачиваемых представителей, называемых лоббисты в Вашингтон, округ Колумбия, или в столицы штатов, чтобы побудить членов Конгресса или законодателей штатов внести или проголосовать за закон, который приносит пользу члену группы. Например, многие группы по интересам продолжают высказываться за и против различных аспектов всеобщее государственное медицинское страхование. Принятый в 2010 году Закон о доступном медицинском обслуживании, также известный как Obamacare, коренным образом изменил систему здравоохранения США. В ответ на его масштабное воздействие лоббисты групп интересов, представляющие страховую отрасль, поставщиков медицинских услуг, производители медицинских продуктов и фармацевтических препаратов, пациенты и работодатели - все работали над тем, чтобы повлиять на закон работать.
Наряду с оплачиваемыми лоббистами группы по интересам часто организуют «низовые«Движения - организованные усилия, предпринимаемые обычными группами граждан в данной географической области, чтобы вызвать изменения в социальной политике или повлиять на исход, часто по политическому вопросу. Теперь общенациональные движения, такие как «Матери против вождения в нетрезвом виде» (MADD) и #Me Too, усилия по борьбе с сексуальным насилием и домогательствами выросли из местных массовых кампаний.
Помимо непосредственного воздействия на правительственных политиков, заинтересованные группы часто проводят полезные информационно-пропагандистские программы внутри сообщества. Например, в то время как Sierra Club фокусируется в первую очередь на продвижении политики защиты окружающей среды, группа также проводит просветительскую работу. программы, чтобы помочь обычным людям познакомиться с природой и принять участие в сохранении и защите дикой природы и биологических разнообразие.
Одна из критических замечаний в отношении групп по интересам заключается в том, что они служат только для увеличения доходов своих членов без какой-либо добавленной стоимости или услуг. Однако многие группы по интересам также оказывают жизненно важные общественные услуги. Например, группа профессиональных интересов, Американская медицинская ассоциация (AMA), проводит значительный объем работы по просвещению членов и общественности и выполняет значительный объем волонтерство.
Типы групп интересов
Сегодня так много организованных лоббистских групп представляют столько проблем и сегментов общества, что грань между «особыми» интересами и интересами американского народа в целом стерлась. В каком-то смысле американский народ - самая большая и влиятельная группа интересов.
Большинство из 23 000 записей Энциклопедии ассоциаций квалифицируются как группы по интересам. Большинство из них базируются в Вашингтоне, округ Колумбия, что обеспечивает им легкий доступ к законодателям и политикам. Группы интересов можно разделить на несколько общих категорий.
Группы экономических интересов
Группы экономических интересов включают организации, лоббирующие большой бизнес. Например, Торговая палата США и Национальная ассоциация производителей представляют компании любого размера во всех секторах экономики. Мощные профсоюзы, такие как AFL-CIO и Международное братство водителей грузовиков, представляют членов своих профсоюзов практически во всех сферах деятельности, которые только можно вообразить. Торговые ассоциации представляют конкретные отрасли. Например, American Farm Bureau представляет американскую сельскохозяйственную промышленность, от небольших семейных ферм до крупных корпоративных ферм.
Группы общественных интересов
Группы общественных интересов продвигают вопросы, вызывающие озабоченность широкой общественности, такие как: защита окружающей среды, права человека и права потребителей. Хотя эти группы не рассчитывают получить прямую прибыль от изменений политики, которые они продвигают, активисты, которые их набирают, получают прибыль от пожертвований от частных лиц и фондов, которые поддерживают их виды деятельности. Хотя большинство групп общественных интересов действуют политически беспартийным образом, некоторые из них занимаются явно политической деятельностью. Например, когда сенатор-республиканец Митч МакКоннелл успешно обанкротил демократическую меру по расследованию нападения 6 января 2021 г. на Capitol Building, группа Common Cause, которая выступает за более эффективное правительство, стремились пожертвовать деньги, чтобы «остановить антидемократическую власть ультраправых. захватывает. "
Группы по защите гражданских прав
Сегодня группы, заинтересованные в гражданских правах, представляют группы людей, которые исторически сталкивались с дискриминацией. и во многих случаях им по-прежнему отказывают в равных возможностях в таких областях, как занятость, жилье, образование и Другой индивидуальные права. Помимо расовой дискриминации, такие группы, как Национальная ассоциация за улучшение положения цветных людей (NAACP), Национальная организация для женщин (СЕЙЧАС), Лига объединенных латиноамериканских граждан (LULAC) и Национальная целевая группа ЛГБТК решают широкий круг вопросов. в том числе реформа социального обеспечения, иммиграционная политика, позитивные действия, гендерная дискриминация, и равный доступ к политической системе.
Группы идеологических интересов
Исходя из своей политической идеологии, обычно либеральный или консервативныйгруппы идеологических интересов занимаются такими вопросами, как государственные расходы, налоги, внешняя политика, и назначения федерального суда. Они поддерживают или противодействуют законодательству или политике в зависимости от того, считают ли они их идеологически разумными.
Группы по религиозным интересам
Несмотря на доктрину отделение церкви от государства подразумевается "Положение об учреждении" из Первая поправка, большинство религиозных групп занимают важное место в американском политическом процессе, выступая в качестве своего рода «посредников», существующих между выборными должностными лицами и широкой общественностью. Например, Христианская коалиция Америки, пользующаяся поддержкой консервативных протестантских групп, лоббирование в поддержку школьной молитвы, противодействие правам ЛГБТК и принятие поправки к конституции запрет на аборты. С начала 1990-х годов он играет все более важную роль в политике, особенно в Республиканской партии. Основанный в 1992 году социально консервативный комитет политических действий «Правительство не Бог» собрал средства для поддержки кандидатов, которые верят, что «Бог есть Бог и Правительство». никогда не должен пытаться быть таким ». Было подсчитано, что религиозные группы по интересам ежегодно тратят более 350 миллионов долларов, пытаясь включить свои религиозные ценности в закон.
Группы интересов по одной проблеме
Эти группы лоббируют за или против какой-то одной проблемы. Хотя многие группы интересов занимают позицию за или против контроля над оружием в рамках более широкой политической повестки дня, это единственный проблема для Национальной ассоциации стрелкового оружия (NRA) по борьбе с огнестрельным оружием и Национальной коалиции по борьбе с огнестрельным оружием по запрещению огнестрельного оружия (NCBH). Точно так же дебаты о правах на аборт противопоставляет Национальный комитет по праву на жизнь (NRLC), выступающий за аборты, против Национальной лиги действий за право на аборт (NARAL), выступающей за право выбора. По характеру своих проблем некоторые группы, занимающиеся одним вопросом, не вызывают организованной оппозиции. Например, «Матери против вождения в нетрезвом виде» (MADD), которая выступает за ужесточение наказания за вождение за рулем. в состоянии алкогольного или наркотического опьянения и обязательные штрафы за первые нарушения, явно не имеет никакого «вождения в нетрезвом виде» аналог.
Тактика
Группы по интересам обычно используют как прямые, так и косвенные стратегии, пытаясь убедить законодателей принять закон и поддержать политику, которая приносит пользу их членству.
Прямые методы
Некоторые из более конкретных прямых стратегий, используемых группами по интересам, включают:
Лоббирование: Профессиональные лоббисты, работающие в консалтинговых фирмах или самих заинтересованных группах, могут в частном порядке встречаться с представителями правительства. должностных лиц, дают показания на законодательных слушаниях, консультируются при разработке законодательства и дают политические «советы» законодателям по предлагаемым счета.
Рейтинг избранных официальных лиц: Многие группы интересов присваивают депутатам баллы в зависимости от того, сколько раз они голосовали за или против позиции группы. Публикуя эти результаты, группы интересов надеются повлиять на будущее поведение законодателей. Например, экологическая группа «Лига избирателей за охрану природы» ежегодно публикует «Грязная дюжина»Список действующих кандидатов - независимо от партийной принадлежности - которые последовательно голосовали против мер по охране окружающей среды. Такие группы, как либеральные американцы за демократические действия (ADA) и консервативные американские консерваторы. Профсоюз (ACU) оценивает протоколы голосования действующих выборных должностных лиц в соответствии с их соответствующими идеологии. Претендент от Демократической партии, например, может подчеркнуть высокий рейтинг ACU действующего оппонента как указание на то, что он или она слишком консервативны, чтобы представлять людей традиционно либерально настроенных округ.
Строительство Альянса: Поскольку в политике настоящая «сила в числах», группы интересов пытаются формировать коалиции с другими группами, озабоченными аналогичными проблемами или законодательством. Объединение их усилий позволяет группам умножать влияние отдельных групп, а также разделять затраты на лоббирование. Что наиболее важно, союз нескольких групп создает у законодателей впечатление, что на карту поставлен гораздо больший общественный интерес.
Предложение помощи в кампании: Возможно, наиболее спорным является то, что группы интересов часто предлагают помощь кандидатам в надежде заручиться их законодательной поддержкой. Эта помощь может включать в себя деньги, участие в кампании волонтеров или публичное одобрение группой избрания кандидата. Поддержка со стороны большой группы интересов, такой как Американская ассоциация пенсионеров (AARP) или крупного профсоюза, имеет большое значение для того, чтобы помочь кандидату выиграть или сохранить свой пост.
Косвенные методы
Группы по интересам также работают, чтобы влиять на политику правительства, работая через других, как правило, представителей широкой общественности. Стимулирование широкой общественной поддержки помогает группам по интересам маскировать свою деятельность, делая их усилия спонтанными «массовыми» движениями. Такие косвенные действия могут включать массовые рассылки, политическую рекламу и публикации в социальных сетях в Интернете.
Плюсы и минусы
Хотя в Конституции не упоминаются группы по интересам, разработчики прекрасно понимали, что отдельные лица, поскольку многим из них приходилось выступать против жестких британских законов, объединились в попытке повлиять на правительство. Джеймс Мэдисонв «Федералисте № 10» предупредил о «фракциях», меньшинствах, которые будут организовываться вокруг проблем, которые они сильно волнуют, возможно, в ущерб большинству. Однако Мэдисон выступил против мер по ограничению таких фракций, поскольку это нарушило бы индивидуальные свободы. Вместо этого Мэдисон считал, что способ не дать отдельным группам интересов стать слишком влиятельными - это позволить им процветать и соревноваться друг с другом.
Плюсы
Сегодня группы интересов выполняют несколько полезных для американской демократии функций:
- Они повышают осведомленность о государственных делах и действиях правительства.
- Они предоставляют специализированную информацию правительственным чиновникам.
- Они представляют проблемы законодателям, основанные на общем отношении их членов, а не на общей географии.
- Они стимулируют участие в политической жизни.
- Они обеспечивают дополнительную систему сдержек и противовесов, соревнуясь друг с другом на политической арене.
Минусы
С другой стороны, группы по интересам могут создавать проблемы:
- В зависимости от того, сколько денег они должны потратить на лоббирование, некоторые группы могут оказывать влияние, намного превышающее размер их членства.
- Часто бывает трудно определить, сколько людей представляет группа по интересам.
- Некоторые группы получают влияние с помощью несправедливых или незаконных методов лоббирования, таких как коррупция, взяточничество и мошенничество.
- Они могут привести к «гиперплюрализму» - политической системе, которая обслуживает только заинтересованные группы, а не людей.
- Группы по интересам могут лоббировать идеи, не отвечающие интересам общества.
Исходя из этих плюсов и минусов, заинтересованные группы могут предоставить множество преимуществ, но они также могут иметь недостатки, из-за которых они могут столкнуться с серьезными проблемами. Однако, несмотря на эти недостатки, факт остается фактом: власть есть численно, и выборные должностные лица с большей вероятностью будут реагировать на коллективный, а не на индивидуальный голос. «Фракции» Джеймса Мэдисона - это не совсем сегодняшние группы интересов. Соревнуясь друг с другом в представлении различных слоев населения, группы по интересам продолжают нейтрализовать один из основных опасений Мэдисона - доминирование большинства над меньшинством.
Источники
- «Функции и типы групп интересов в США». Герой курса, (видео), https://www.youtube.com/watch? v = BvXBtvO8Fho.
- «Энциклопедия ассоциаций: национальные организации». Гейл, 55-е издание, март 2016 г., ISBN-10: 1414487851.
- «База данных по вкладам в кампании групп интересов». OpenSecrets.org, https://www.opensecrets.org/industries/.
- «Ведущие отрасли лоббирования в США в 2020 году по общим затратам на лоббирование». Statista, https://www.statista.com/statistics/257364/top-lobbying-industries-in-the-us/.
- Шариф, Зара. «Имеют ли более влиятельные группы интересов непропорциональное влияние на политику?» De Economist, 2019, https://link.springer.com/article/10.1007/s10645-019-09338-w.