Между 1405 и 1433 годами Китай отправил семь гигантских морских экспедиций под командованием Чжэн Хэ Великий евнух адмирал. Эти экспедиции путешествовали по Торговые маршруты в Индийском океане до Аравии и побережья Восточной Африки, но в 1433 году правительство внезапно отозвало их.
Что вызвало конец флота сокровищ?
Частично чувство удивления и даже недоумения, которое вызывает решение правительства Мин у западных наблюдателей, возникает из-за неправильного понимания первоначальной цели путешествий Чжэн Хэ. Менее чем через столетие, в 1497 году, португальский исследователь Васко да Гама отправился в те же самые места с запада; он также заходил в порты Восточной Африки, а затем направился в Индия, обратный китайский маршрут. Да Гама отправился на поиски приключений и торговли, поэтому многие жители Запада предполагают, что те же мотивы вдохновляли поездки Чжэн Хэ.
Тем не менее, адмирал Мин и его флот сокровищ не были вовлечены в исследовательское путешествие по одной простой причине: китайцы уже знали о портах и странах вокруг Индийского океана. Действительно, и отец и дед Чжэн Хэ использовали почетный
хаджисвидетельство того, что они совершили свое ритуальное паломничество в Мекку на Аравийском полуострове. Чжэн Он не уходил в неизвестность.Точно так же адмирал Мин не плыл в поисках торговли. С одной стороны, в пятнадцатом веке весь мир жаждал китайского шелка и фарфора; Китаю не нужно было искать клиентов - к ним пришли клиенты из Китая. С другой стороны, в конфуцианском мировом порядке купцы считались одними из самых низких членов общества. Конфуций считал торговцев и других посредников паразитами, получающими прибыль от работы фермеров и ремесленников, которые фактически производили торговые товары. Имперский флот не мог запятнать себя столь скромным делом, как торговля.
Если не торговля или новые горизонты, то, что искал Чжэн Хэ? семь рейсов Флота Сокровищ предназначались для демонстрации китайской мощи всем королевствам и торговым портам мира в Индийском океане и для возвращения экзотических игрушек и новинок для императора. Другими словами, огромные джонки Чжэн Хэ были предназначены для того, чтобы шокировать и напугать другие азиатские княжества, чтобы предложить дань династии Мин.
Итак, почему Мин остановили эти путешествия в 1433 году и либо сожгли большой флот на его причалах, либо позволили ему сгнить (в зависимости от источника)?
Ming Reasoning
Было три основных причины этого решения. Во-первых, Юнлэ Император который спонсировал Zheng He первые шесть рейсов умер в 1424 году. Его сын, император Хунси, был гораздо более консервативным и конфуцианец в его мысли, поэтому он приказал, чтобы путешествия прекратились. (Был один последний рейс под внуком Юнлэ, Сюаньде, в 1430-33 гг.)
В дополнение к политической мотивации у нового императора была финансовая мотивация. Путешествие флота сокровищ стоило Минскому Китаю огромных денег; поскольку они не были торговыми экскурсиями, правительство окупило небольшую часть расходов. Император Хунси унаследовал сокровищницу, которая была намного более пустой, чем могла бы быть, если бы не приключения его отца в Индийском океане. Китай был самодостаточным; ему ничего не нужно из мира Индийского океана, так зачем отправлять эти огромные флоты?
Наконец, во времена правления императоров Хунси и Сюаньдя Минская Китай столкнулась с растущей угрозой для своих сухопутных границ на западе. Монголы и другие народы Центральной Азии совершили все более смелые набеги на западный Китай, заставив Минг правителей сосредоточить свое внимание и свои ресурсы на обеспечении безопасности страны внутри страны границы.
По всем этим причинам Ming China прекратила посылать великолепный Флот Сокровищ. Тем не менее, по-прежнему заманчиво размышлять над вопросами «что если». Что, если китайцы продолжали патрулировать Индийский океан? Что, если четыре маленьких португальских каравелла Васко да Гамы столкнулись с огромным флотом из более чем 250 китайских джонок разных размеров, но все они больше, чем флагман Португалии? Как изменилась бы мировая история, если бы в 1497-98 годах Минг Китай управлял волнами?