Как Афины сыграли важную роль в истории Греции

Трем древним народам люди двадцатого столетия обязаны неисчислимому долгу. К евреи мы обязаны большинству наших понятий религии; римлянам мы обязаны традициями и примерами в области права, управления и общего управления человеческими делами, которые все еще сохраняют свое влияние и ценность; и, наконец, грекам мы обязаны почти всеми нашими идеями об основах искусства, литературы и философии, по сути, почти всей нашей интеллектуальной жизни. Эти греки, однако, наши истории быстро учат нас, не образовали единой нации. Они жили во многих "городах-государствах", более или менее важных, и некоторые из самых крупных из них внесли очень небольшой вклад непосредственно в нашу цивилизацию. Спартанапример, оставил нам несколько благородных уроков в простой жизни и преданном патриотизме, но едва ли у одного великого поэта и, конечно, никогда не было философа или скульптора. Если мы внимательно рассмотрим, мы увидим, что цивилизованная жизнь Греции, в течение тех столетий, когда она достигала наибольших успехов, была особенно сосредоточена в Афинах. Без Афин,

Потому что тогда вклад Афин в нашу собственную жизнь так важен, потому что они затрагивают (как сказал бы грек) почти каждую сторону правда, прекрасное и доброе ", очевидно, что внешние условия, в которых развивался этот афинский гений, заслуживают нашего почтительного внимание. Конечно, такие персонажи, как Софокл, Платони Фидий не был изолированным существом, которое развивало свой гений отдельно или несмотря на жизнь вокруг них, а скорее было зрелые продукты общества, которое в своих достоинствах и недостатках представляет некоторые из самых интересных картинок и примеров в Мир. Чтобы понять афинскую цивилизацию и гениальность, недостаточно знать историю времен, войн, законов и законодателей. Мы должны видеть Афины, как обычный человек видел это и жил в нем изо дня в день, и, возможно, тогда мы сможем частично понять, как это было в течение короткой, но чудесной эпохи Афинская свобода и процветание [*], Афины смогли произвести так много людей гениального командования, чтобы завоевать для нее место в истории цивилизации, которое она никогда не сможет потерять.

[*] Можно предположить, что эта эра началась с битвы при Марафоне (490 г. до н. Э.), И она, безусловно, закончилась в 322 г. до н. Э., Когда Афины решительно прошли под властью Македонии; хотя со времен битвы при Херонее (338 г. до н.э.) она сделала немного больше, чем удержала свободу на страданиях.