Химическое выветривание может растворить породу или изменить ее состав. В некоторых случаях химическое выветривание воздействует и превращает минералы в коренной породе из первичных минералов в поверхностные минералы. Двумя основными процессами химического выветривания магматических пород являются гидролиз (который дает глины плюс растворенные ионы из плагиоклаз и полевой шпат щелочи) и окисление (в результате чего оксиды железа, гематит и гетит образуются из других первичных полезные ископаемые).
На этом фото вы можете увидеть химическое выветривание в процессе изменения этого булыжника лавы в поверхностные минералы. Со временем грунтовые воды воздействуют на скалы, как эта базальтовая лава из Сьерра-Невады. Кожура выветривания (обесцвеченная полоса вокруг скалы) показывает внутренний белый слой, где минералы базальта начинают разрушаться и внешний красный слой, где новые глины и железные минералы формируется.
Суставы и переломы создают блоки с открытыми углами. Эти углы становятся закругленными, поскольку они выветриваются водой и другими химическими веществами. Со временем камни становятся гладкими овалами, как квадратный кусок мыла после многократного использования.
На этом изображении выветрившегося куска базальта вы можете видеть кристаллы, которые обнаруживаются в результате выветривания менее устойчивых пород.
Оливин является наименее устойчивым минералом в базальте, изображенном здесь. В результате он выветрился быстрее, чем другие элементы. Оливин сопровождается пироксены плюс кальций плагиоклаз, тогда амфиболы плюс содовый плагиоклаз, затем биотит плюс альбит, тогда щелочной полевой шпат, тогда мусковит и наконец кварц. Химическое выветривание превращает их в поверхностные минералы.
известняковыйкак и порода, показанная здесь в Западной Вирджинии, имеет тенденцию растворяться в подземных водах, создавая карстовые с пещерами под ними.
Как дождевая, так и почвенная вода содержат растворенный углекислый газ, который создает очень разбавленный раствор углекислоты. Кислота атакует кальцит это составляет известняк и превращает его в ионы кальция и бикарбонатные ионы, которые оба входят в воду и утекают. Эту реакцию растворения также иногда называют карбонизацией.
Некоторые породы выдерживают в сферических слоях. Этот процесс, называемый сфероидальным выветриванием, затрагивает многие тела из твердой породы или крупных блоков. Это также называют луковой кожей или концентрическим выветриванием.
В этом базальтовом обнажении подземные воды проникают вдоль швов и трещин, разрыхляя и разлагая породу за слоем. По мере продвижения процесса поверхность выветривания становится все более округлой. Сфероидальное выветривание напоминает отслоение что происходит в большем масштабе в плутонических породах. Этот процесс, однако, скорее механический, чем химический.