Роберт Фолк впервые опубликовал эту диаграмму вместе с системой классификации отложений, которую он представляет, в 1954 году. С тех пор он стал устойчивым стандартом среди седиментологов и осадочных петрологов наряду с классификацией отложений Шепарда.
Подобно диаграмме классификации Фолка для гравийных отложений, эта схема предназначена для использования на силикатных отложениях, не содержащих ни органического вещества, ни карбонатных минералов. Разница заключается в том, что эта диаграмма предназначена для осадков с менее чем 10 процентами частиц гравия размером более 2 миллиметров. (Фолк разработал отдельную схему классификации карбонатных пород, которая также все еще широко используется.)
Народная классификация также используется на осадочные породы. Для этого из образца породы делают тонкие срезы, а размеры большого количества случайно выбранных зерен тщательно измеряют под микроскопом. В этом случае, просто добавьте "-stone" ко всем этим именам.
Перед использованием этой диаграммы исследователи тщательно анализируют образец осадка, чтобы определить его содержание в трех классы размера частиц: песок (от 2 миллиметров до 1/16 мм), ил (от 1/16 до 1/256 мм) и глина (меньше чем 1/256 мм).
Вот простой домашний тест используя квартовый сосуд для этого определения. Результатом анализа является набор процентов, которые описывают Распределение частиц по размерам.Сначала возьмите проценты от ила и песка и определите соотношение двух чисел. Это говорит о том, где поставить первую отметку в нижней строке диаграммы. Народная классификация необычна в определении термина "грязь" для осадка, в котором песок и ил более или менее одинаково смешаны. После этого проведите линию от точки внизу к углу глины, останавливаясь на процентном соотношении, измеренном для содержания глины. Расположение этой точки дает правильное имя для использования в этом образце осадка.