Определение:
Термин «вымирание» является знакомым понятием для большинства людей. Он определяется как полное исчезновение вида, когда последний из его особей умирает. Обычно полное вымирание вида занимает очень много времени и не происходит одновременно. Тем не менее, в нескольких примечательных случаях в течение геологического времени, были массовые вымирания это полностью уничтожило большинство видов, живущих в этот период времени. Каждая крупная эпоха на Геологическая шкала времени заканчивается массовым вымиранием.
Массовые вымирания приводят к увеличению скорости эволюция. У немногих видов, которым удается выжить после массового вымирания, меньше конкуренции за еду, приют, а иногда даже товарищи, если они являются одним из последних особей своего вида до сих пор в живых. Доступ к этому избытку ресурсов для удовлетворения основных потребностей может увеличить размножение и выжить еще больше потомков, чтобы передать свои гены следующему поколению. Естественный отбор может затем перейти к работе, решая, какие из этих адаптаций являются благоприятными, а какие - устаревшими.
Вероятно, наиболее признанное массовое вымирание в истории Земли называется K-T Extinction. Это массовое вымирание произошло между меловым периодом Мезозойская эра и третичный период Кайнозойская эра. Это было массовое вымирание, которое уничтожило динозавров. Никто не совсем уверен, как произошло массовое вымирание, но считается, что это будут либо метеорные удары, либо увеличение вулканического деятельность, которая блокирует солнечные лучи от достижения Земли, убивая тем самым источники пищи динозавров и многих других видов то время. Мелким млекопитающим удалось выжить, роя глубоко под землей и храня еду. В результате млекопитающие стали доминирующим видом в кайнозойскую эру.
Наибольшее массовое вымирание произошло в конце Палеозойская эра. В результате массового вымирания пермско-триасового периода вымерли около 96% морской флоры и фауны и 70% наземной жизни. Даже насекомые не были невосприимчивы к этому массовому вымиранию, как многие другие в истории. Ученые считают, что это событие массового вымирания произошло в три этапа и было вызвано Сочетание стихийных бедствий, включая вулканизм, увеличение метана в атмосфере и изменение климата.
Более 98% всех живых существ, зарегистрированных в истории Земли, вымерли. Большинство из этих видов были потеряны во время одного из многих массовых вымираний в истории жизни на Земле.