B-25 Митчелл во Второй мировой войне

Североамериканский B-25 Mitchell был культовым средним бомбардировщиком, который широко использовался во время Вторая Мировая Война. Разработанный для ВВС США, B-25 также летал со многими союзными воздушными силами. Тип приобрел известность в апреле 1942 года, когда он был использован во время Doolittle Raid на Японию. По ходу войны B-25 Mitchell был превращен в очень успешный штурмовик и оказался особенно эффективным против японцев в Тихом океане.

Эволюция североамериканского B-25 Mitchell началась в 1936 году, когда компания начала работу над своим первым двухдвигательным военным проектом. Этот проект, получивший название NA-21 (позднее NA-39), позволил создать цельнометаллическую конструкцию самолета, оснащенную парой двигателей Pratt & Whitney R-2180-A Twin Hornet. Моноплан среднего крыла NA-21 должен был нести полезную нагрузку в 2200 фунтов. бомб с дальностью около 1900 миль.

После своего первого полета в декабре 1936 года североамериканцы модифицировали самолет, чтобы исправить несколько незначительных проблем. Переименованный в NA-39, он был принят военно-воздушным корпусом армии США в качестве XB-21 и в следующем году вступил в соревнование против улучшенной версии Douglas B-18 Bolo. Дальнейшие изменения в ходе испытаний показали, что североамериканский дизайн неизменно демонстрирует превосходные характеристики по сравнению с конкурентом, но стоит значительно дороже для каждого самолета ($ 122 000 против $64,000). Это привело к тому, что USAAC передал XB-21 в пользу того, что стало B-18B.

Используя уроки, извлеченные из проекта, североамериканцы продвинулись вперед с новым дизайном для среднего бомбардировщика, который был назван NA-40. Это было вызвано в марте 1938 года циркуляром USAAC 38-385, в котором требовался средний бомбардировщик, способный нести полезную нагрузку в 1200 фунтов. расстояние 1200 миль при сохранении скорости 200 миль в час. Первый полет в январе 1939 года оказался недостаточным. Эта проблема была вскоре исправлена ​​путем использования двух двигателей Wright R-2600 Twin Cyclone.

Улучшенная версия самолета, NA-40B, была выставлена ​​на соревнования с записями Дугласа, Стирмана и Мартина, где она показала хорошие результаты, но не смогла получить контракт USAAC. Стремясь использовать в своих интересах потребность Великобритании и Франции в среднем бомбардировщике в первые дни Вторая Мировая ВойнаСевероамериканцы намеревались построить NA-40B на экспорт. Эти попытки потерпели неудачу, когда обе страны решили двигаться вперед с другим самолетом.

В марте 1939 года, когда NA-40B конкурировал, USAAC выпустил еще одну спецификацию для среднего бомбардировщика, требующего полезную нагрузку 2400 фунтов, дальность полета 1200 миль и скорость 300 миль в час. Далее пересматривая свой дизайн NA-40B, североамериканцы представили NA-62 для оценки. Из-за острой необходимости в средних бомбардировщиках USAAC одобрил проект, а также Мартин Б-26 Мародербез проведения обычного прототипа сервисных испытаний. Прототип самолета NA-62 впервые вылетел 19 августа 1940 года.

B-25J Митчелл

Обозначенный B-25 Митчелл, самолет был назван в честь Генерал-майор Билли Митчелл. Обладая характерным двойным хвостом, ранние варианты B-25 также включали «парниковый» стиль носа, который содержал позицию бомбардира. Они также обладали позицией стрелка хвоста в задней части самолета. Это было устранено в B-25B, в то время как пилотируемая спинная башня была добавлена ​​вместе с дистанционно управляемой вентральной башней.

Приблизительно 120 B-25B были построены с некоторыми идущими в Королевские Воздушные силы как Митчелл Mk. Я. Улучшения продолжались, и первый тип, который был произведен серийно, был B-25C / D. Этот вариант увеличил вооружение носа самолета и увидел добавление улучшенных двигателей Wright Cyclone. Было произведено более 3800 B-25C / D, и многие из них работали с другими союзными странами.

Поскольку потребность в эффективных наземных самолетах поддержки / атаки возросла, B-25 часто получал полевые модификации для выполнения этой роли. Исходя из этого, североамериканцы разработали B-25G, который увеличил количество орудий на самолете и включил установку 75-мм пушки в новом твердосплавном отсеке. Эти изменения были уточнены в B-25H. В дополнение к более легкой 75-мм пушке, B-25H смонтировал четыре .50-кал. пулеметы под кабиной, а также еще четыре в щеках.

Самолет видел возвращение положения стрелка хвоста и добавление двух орудийных поясов. Способный нести 3000 фунтов. из бомб B-25H также обладал твердыми очками для восьми ракет. Последний вариант самолета, B-25J, представлял собой нечто среднее между B-25C / D и G / H. Он видел удаление 75-мм пушки и возвращение открытого носа, но удержание пулеметного вооружения. Некоторые были построены с твердым носом и увеличенным вооружением из 18 пулеметов.

Самолет впервые появился в апреле 1942 года, когда подполковник Джеймс Дулиттл использовал модифицированные B-25B в своем налет на Японию. Полет от авианосца военный корабль США шершень (CV-8) 18 апреля 16 самолетов B-25 Дулиттла нанесли удар по целям в Токио, Йокогаме, Кобе, Осаке, Нагое и Йокосуке, а затем полетели в Китай. Размещенный на большинстве театров войны, B-25 служил в Тихом океане, Северной Африке, Китае-Индии-Бирме, Аляске и Средиземноморье. Несмотря на свою эффективность в качестве бомбардировщика среднего уровня, B-25 оказался особенно разрушительным в юго-западной части Тихого океана в качестве штурмовика.

Модифицированные B-25 регулярно проводили скиповые бомбардировки и обстрелы японских кораблей и наземных позиций. Служа с отличием, B-25 играл ключевые роли в победах союзников, таких как Битва на Бисмарковом море. Работавший на протяжении всей войны, B-25 был в основном уволен с фронтовой службы по завершении. Несмотря на то, что этот самолет известен как прощающий самолет, он вызывал некоторые проблемы со слухом у экипажей из-за проблем с шумом двигателя. В годы после войны B-25 использовался рядом иностранных государств.