По словам известного токсиколога Парацельса, «доза составляет яд». Другими словами, каждый химикат можно считать ядом если взять достаточно. Некоторые химические вещества, такие как вода и железо, необходимы для жизни, но токсичны в нужных количествах. Другие химические вещества настолько опасны, что их просто считают ядами. Многие яды имеют терапевтическое применение, но некоторые получили привилегированный статус за совершение убийств и самоубийств. Вот несколько примечательных примеров.
Белладонна (Атропа Белладона) получает свое название от итальянских слов Белла Донна для "прекрасной леди", потому что растение было популярным косметическим средством в средние века. Сок ягод можно использовать как румянец (вероятно, не лучший выбор для окраски губ). Разбавление экстрактов растения водой заставляло глазные капли расширять зрачки, создавая впечатление, что дама притягивается к своему жениху (это естественно, когда человек влюблен).
Другое название для завода смертельный паслен, по уважительной причине. Растение содержит токсичные химические вещества: соланин, гиосцин (скополамин) и атропин. Сок из растения или его ягод использовался, чтобы опрокинуть стрелы ядом. Если съесть один лист или съесть 10 ягод, это может привести к смерти, хотя есть сведения об одном человеке, который съел около 25 ягод и жил, чтобы рассказать свою историю.
Легенда гласит, что Макбет использовал смертельный паслен, чтобы отравить датчан, вторгшихся в Шотландию в 1040 году. Есть свидетельство того, что серийный убийца Локуста, возможно, использовал паслен, чтобы убить римского императора Клавдия по контракту с Агриппиной Младшей. Есть несколько подтвержденных случаев случайной смерти от смертельного паслена, но есть общие растения, относящиеся к белладонне, которые могут вас заболеть. Например, можно получить отравление соланином из картофеля.
Змеиный яд - неприятный яд для самоубийства и опасное орудие убийства, потому что для его использования необходимо извлечь яд из ядовитой змеи. Вероятно, наиболее известным предполагаемым использованием змеиного яда является самоубийство Клеопатры. Современные историки не уверены, что Клеопатра покончила жизнь самоубийством или была убита, плюс есть свидетельства того, что ядовитая мазь могла стать причиной ее смерти, а не змеи.
Если бы Клеопатра действительно была укушена ослом, это не было бы быстрой и безболезненной смертью. Асп - это еще одно имя египетской кобры, змея, с которой Клеопатра была бы знакома. Она бы знала, что укус змеи чрезвычайно болезненный, но не всегда смертельный. Яд кобры содержит нейротоксины и цитотоксины. Место укуса становится болезненным, вздувается и опухает, а яд приводит к параличу, головной боли, тошноте и конвульсиям. Смерть, если это происходит, происходит от дыхательной недостаточности... но это только на более поздних стадиях, когда у него будет время поработать над легкими и сердцем. Как бы то ни было, реальное событие прошло, вряд ли Шекспир понял это правильно.
Отравленный болиголов (Conium maculatum) - высокое цветущее растение с корнями, напоминающими морковь. Все части растения богаты токсичными алкалоидами, которые могут вызвать паралич и смерть от дыхательной недостаточности. Ближе к концу жертва отравления болиголовом не может двигаться, но все же знает о своем окружении.
Самый известный случай отравления болиголовом - смерть греческого философа Сократа. Он был признан виновным в ереси и приговорен к тому, чтобы выпить болиголов своими руками. Согласно «Федону» Платона, Сократ выпил яд, немного прошелся, затем заметил, что его ноги стали тяжелыми. Он лежал на спине, сообщая об отсутствии ощущения и ознобе, поднимаясь с его ног. В конце концов яд достиг его сердца, и он умер.
яд стрихнин происходит из семян растения Strychnos nux vomica. Химики, впервые выделившие токсин, также получили хинин из того же источника, который использовали для лечения малярии. Подобно алкалоидам в болиголове и белладонне, стрихнин вызывает паралич, который убивает при дыхательной недостаточности. Против яда нет противоядия.
Известный исторический отчет об отравлении стрихнином - это случай доктора Томаса Нила Крема. Начиная с 1878 года, Крем убил по меньшей мере семь женщин и один мужчина - его пациентов. После десяти лет службы в американской тюрьме Крем вернулся в Лондон, где отравил больше людей. Он был наконец казнен за убийство в 1892 году.
Стрихнин был обычным активным компонентом крысиного яда, но поскольку противоядия нет, его в значительной степени заменили более безопасные токсины. Это было частью постоянных усилий по защите детей и домашних животных от случайного отравления. Низкие дозы стрихнина можно найти в уличных наркотиках, где соединение действует как мягкий галлюциноген. Очень разбавленная форма соединения действует как усилитель производительности для спортсменов.
мышьяк является металлоидным элементом, который убивает путем ингибирования производства ферментов. Он встречается в природе, включая продукты питания. Он также используется в некоторых распространенных продуктах, включая пестициды и древесину, обработанную под давлением. Мышьяк и его соединения были популярным ядом в средние века, потому что его было легко получить, а симптомы отравления мышьяком (диарея, спутанность сознания, рвота) напоминали симптомы холеры. Это сделало подозреваемым убийство, но трудно доказать.
Семья Борджиа было известно, что использовать мышьяк, чтобы убить соперников и врагов. Лукреция Борджиа, в частности, считался опытным отравителем. Хотя наверняка семья использовала яд, многие обвинения против Лукреции оказались ложными. Известные люди, которые умерли от отравления мышьяком, включают Наполеона Бонапарта, Георга III Англии и Симона Боливара.
Полоний, как и мышьяк, является химическим элементом. В отличие от мышьяка, это высоко радиоактивный. При вдыхании или проглатывании он может убивать в чрезвычайно низких дозах. Предполагается, что один грамм испаренного полония может убить более миллиона человек. Яд не убивает сразу. Скорее всего, жертва страдает от головной боли, диареи, выпадения волос и других симптомов радиационного отравления. Нет никакого лечения, смерть наступает в течение нескольких дней или недель.
Самым известным случаем отравления полонием было использование полония-210 для убийства шпиона Александра Литвиненко, который выпил радиоактивный материал в чашке зеленого чая. Ему потребовалось три недели, чтобы умереть. Считается, что Ирен Кюри, дочь Мари и Пьера Кюри, вероятно, умерла от рака, развившегося после того, как в ее лаборатории разбился флакон с полонием.