Стоицизм была одной из самых важных философских школ в древней Греции и Риме. Он также был одним из самых влиятельных. Писания стоических мыслителей, как Сенека, Эпиктет, и Марк Аврелий ученые и государственные деятели прочитали и приняли за сердце две тысячи лет.
В своей короткой, но чрезвычайно читаемой книге Руководство по хорошей жизни: древнее искусство стоик ДжоY (Oxford University Press, 2009), Уильям Ирвин утверждает, что стоицизм - это замечательная и последовательная философия жизни. Он также утверждает, что многие из нас были бы счастливее, если бы стали стоиками. Это замечательное утверждение. Как теория и практика философской школы, основанной за полторы тысячи лет до индустриальной Революции есть что сказать нам сегодня, живя в нашем постоянно меняющемся, технологии доминируют Мир?
У Ирвина есть много вещей, чтобы ответить на этот вопрос. Но самая интересная часть его ответа - это описание конкретных стратегий, которые стоики рекомендуют всем нам использовать ежедневно. Особенно важны три из них: негативная визуализация; усвоение целей; и регулярное самоотречение.
Негативная визуализация
Epictetus рекомендует, чтобы, когда родители целуют ребенка спокойной ночи, они рассматривали возможность того, что ребенок может умереть ночью. И когда вы прощаетесь с другом, говорите стоики, напомните себе, что, возможно, вы никогда больше не встретитесь. В том же духе вы можете представить, что дом, в котором вы живете, разрушен огнем или торнадо, работа, на которую вы рассчитываете быть уничтоженной, или красивая машина, которую вы только что купили, разбитая побегом грузовик.
Зачем развлекать эти неприятные мысли? Что хорошего может принести эта практика, которую Ирвин называет «негативная визуализация”? Ну, вот несколько возможных преимуществ воображения худшего, что может случиться:
- Предвидение несчастий может привести к принятию превентивных мер. Например. Воображение вашей семьи, умирающей от отравления угарным газом, может побудить вас установить детектор угарного газа.
- Если вы уже вообразили, как может произойти что-то ужасное, если это произойдет, вы будете меньше шокированы. Мы все знакомы с этим на мирском уровне. Многие люди, если они сдают экзамен, воображают или даже убеждают себя, что сделали плохо, так что, если окажется, что это правда, они будут менее разочарованы. Негативная визуализация, здесь и в других местах, подготавливает нас умственно и эмоционально к тому, чтобы справляться с неприятными переживаниями, когда они приходят - как это неизбежно будет.
- Созерцание потери чего-то помогает нам оценить это более полно. Мы все знакомы с тем, как мы склонны воспринимать вещи как должное. Когда мы впервые покупаем новый дом, машину, гитару, смартфон, рубашку или что-то еще, мы думаем, что это замечательно. Но за довольно короткое время новинка перестает действовать, и мы больше не находим ее интересной или даже интересной. Психологи называют это «гедонической адаптацией». Но воображение потери рассматриваемой вещи - это способ освежить нашу оценку этого. Это техника, которая помогает нам следовать советам Эпиктета и учиться хотеть того, что у нас уже есть.
Из этих аргументов в пользу негативной визуализации третий является, пожалуй, самым важным и наиболее убедительным. И это выходит далеко за рамки недавно приобретенных технологий. В жизни так много того, за что можно быть благодарным, но мы часто жалуемся, что все не идеально. Но любой, кто читает эту статью, вероятно, живет такой жизнью, которую большинство людей в истории сочли бы невероятно приятной. Не нужно беспокоиться о голоде, чуме, войне или жестоком угнетении. анестетика; антибиотики; современная медицина; мгновенное общение с кем угодно и где угодно; возможность добраться до любой точки мира за несколько часов; огромное количество великого искусства, литературы, музыки и науки, доступных через Интернет одним нажатием клавиши. Список вещей, за которые нужно быть благодарным, почти бесконечен. Негативная визуализация напоминает нам, что мы «живем мечтой».
Интернализация целей
Мы живем в культуре, которая ставит огромную ценность мирского успеха. Поэтому люди стремятся попасть в элитные университеты, потерять деньги, создать успешный бизнес, стать знаменитыми, добиться высокого статуса в своей работе, выиграть призы и так далее. Проблема со всеми этими целями, однако, заключается в том, что то, добьется ли кто-либо успеха, зависит в значительной степени от факторов, находящихся вне его контроля.
Предположим, ваша цель - выиграть олимпийскую медаль. Вы можете полностью посвятить себя этой цели, и, если у вас достаточно естественных способностей, вы можете сделать себя одним из лучших спортсменов в мире. Но выиграете ли вы медаль или нет, зависит от многих вещей, включая то, с кем вы соревнуетесь. Если вам случается соревноваться со спортсменами, которые имеют определенные естественные преимущества перед вами, например. телосложение и физиология лучше подходят для вашего вида спорта - тогда медаль может быть просто за вами. То же самое касается и других целей. Если вы хотите стать известным как музыкант, недостаточно просто сделать отличную музыку. Ваша музыка должна достигать ушей миллионов людей; и им должно это нравиться Это не те вещи, которые вы можете легко контролировать.
По этой причине стоики советуют нам тщательно различать вещи, которые находятся под нашим контролем, и вещи, которые находятся вне нашего контроля. По их мнению, мы должны полностью сосредоточиться на первом. Таким образом, мы должны заботиться о том, к чему мы стремимся, к тому, кем мы хотим быть, и к тому, чтобы жить в соответствии со здравыми ценностями. Все эти цели полностью зависят от нас, а не от того, каков мир или как он к нам относится.
Таким образом, если я музыкант, моя цель не должна состоять в том, чтобы получить хит номер один или продать миллион пластинок, чтобы сыграть в Карнеги-холле или выступить в Суперкубке. Вместо этого моя цель должна состоять в том, чтобы сделать лучшую музыку, которую я могу в своем избранном жанре. Конечно, если я попытаюсь сделать это, я увеличу свои шансы на общественное признание и мирские успехи. Но если они не придут ко мне, я бы не потерпел неудачу, и я не должен был чувствовать себя особенно разочарованным. Ибо я все еще достигну цели, которую я поставил перед собой.
Практика самоотречения
Стоики утверждают, что иногда мы должны сознательно лишать себя определенных удовольствий. Например, если у нас обычно есть десерт после еды, мы можем отказаться от него раз в несколько дней; мы могли бы даже иногда заменять хлеб, сыр и воду для наших обычных, более интересных обедов. Стоики даже защищают себя от добровольного дискомфорта. Можно, например, не есть в течение дня, одеваться в холодную погоду, пытаться спать на полу или иногда принимать холодный душ.
Какой смысл такого самоотречения? Почему такие вещи? Причины на самом деле похожи на причины для практики негативной визуализации.
- Самоотречение укрепляет нас, поэтому, если нам придется справляться с невольными трудностями или дискомфортом, мы сможем это сделать. Есть действительно очень знакомая идея. Вот почему армия делает учебный лагерь таким сложным. Мысль заключается в том, что если солдаты будут привыкать к трудностям на регулярной основе, они справятся с этим лучше, когда это будет иметь большое значение. И такое мышление военных лидеров восходит, по крайней мере, к древней Спарте. Действительно, спартанцы-милитаристы были настолько убеждены, что лишение людей роскоши делало их лучшими солдатами, что такое отрицание стало неотъемлемой частью всего их образа жизни. Даже сегодня слово «спартанец» означает отсутствие роскоши.
- Самоотречение помогает нам ценить удовольствия, комфорт и удобства, которыми мы наслаждаемся все время и которые мы можем принять как должное. Большинство из них, вероятно, согласятся с этим - в теории! Но проблема применения теории на практике, конечно же, заключается в том, что опыт добровольного дискомфорта - неудобен. Тем не менее, возможно, некоторое осознание ценности самоотречения является одной из причин, по которым люди предпочитают ходить в походы или ходить в походы..
Но стоики правы?
Аргументы за применение этих стоических стратегий звучат очень правдоподобно. Но следует ли им верить? Поможет ли нам быть счастливее негативная визуализация, усвоение целей и практика самоотречения?
Наиболее вероятный ответ заключается в том, что это в определенной степени зависит от личности. Негативная визуализация может помочь некоторым людям более полно оценить вещи, которыми они в настоящее время пользуются. Но это может привести к тому, что другие будут все больше беспокоиться о возможности потерять то, что они любят. Шекспир, в Сонет 64после описания нескольких примеров разрушительности Времени приходит к выводу:
Время научило меня так размышлять
Это Время придет и заберет мою любовь.
Эта мысль как смерть, которая не может выбрать
Но плачь о том, что боится потерять.
Кажется, для поэта негативная визуализация не является стратегией счастья; напротив, это вызывает беспокойство и заставляет его быть еще более привязанным к тому, что он однажды потеряет.
усвоение целей на первый взгляд кажется очень разумным: приложите все усилия и примите тот факт, что объективный успех зависит от факторов, которые вы не можете контролировать. И все же, безусловно, перспектива объективного успеха - олимпийская медаль; зарабатывать деньги; иметь запись хита; выиграть престижный приз - это может быть чрезвычайно мотивирующим. Возможно, есть люди, которые не заботятся о таких внешних признаках успеха; но большинство из нас делают. И, конечно же, верно, что многие замечательные человеческие достижения были вызваны, по крайней мере, частично, желанием их.
Самоотречение не особенно привлекательным для большинства людей. Тем не менее, есть некоторые основания полагать, что это действительно приносит нам пользу, которую стоики требовали для этого. Известный эксперимент, проведенный психологами Стэнфорда в 1970-х годах участие маленьких детей в том, чтобы увидеть, как долго они могут отведать зефир для получения дополнительной награды (например, печенья в дополнение к зефиру). Удивительным результатом исследования было то, что те люди, которые были в состоянии отложить удовлетворение улучшилось в более позднем возрасте благодаря ряду мер, таких как образовательные достижения и общее здоровье. Похоже, что это подтверждает силу воли, как мышца, и тренировка мышц через самоотречение создает самообладание, ключевой компонент счастливой жизни.