16-й век был временем беспрецедентных перемен, которые стали началом современной эры науки, великих исследований, религиозных и политических беспорядков и необычайной литературы.
В 1543 году Коперник опубликовал свою теорию о том, что Земля была не центром вселенной, а, скорее, что Земля и другие планеты вращались вокруг Солнца. Названная Коперниканской революцией, его теория навсегда изменила астрономию и в конечном итоге изменила всю науку.
В течение 16-го века были также достигнуты успехи в теориях математики, космографии, географии и естествознания. В этом столетии изобретения, связанные с областями машиностроения, горного дела, навигации и военного искусства, были выдающимися.
1500–1509
В 1500 году был изобретен мушкет с колесным замком, огнестрельное оружие, которое мог стрелять один человек, открывая новую форму войны. Ренессанс художник и изобретатель Леонардо да Винчи начал писать свою «Мона Лизу» в 1503 году и закончил ее три года спустя; В 1508 году Михаэльанджело начал расписывать потолок Сикстинской капеллы в Риме. Первый зарегистрированный порабощенный человек описан в Америке в 1502 году; а в 1506 году генуэзский исследователь
Христофор Колумб«Первооткрыватель» этого Нового Света умер в Вальядолиде, Испания.1510–1519
Ренессанс продолжал разжигать современных художников и техников в течение этого второго десятилетия. В 1510 году Да Винчи разработал горизонтальное водяное колесо; и в Нюрнберге, Германия, Питер Хенлейн изобрел первые портативные карманные часы. Швейцарский художник Урс Граф изобрел гравюру в своей мастерской в 1513 году, и в том же году Макиавелли написал «Принц».
Протестантская Реформация началась в 1517 году, когда зажигательный мартин Мартин Лютер разместил свои «95 тезисов» на двери церкви в Саксонии. В 1519 году в Амбуазе, Франция, умерла да Винчи в возрасте 67 лет; португальский исследователь Фердинанд Магеллан покинул Севилью 10 августа 1519 года, чтобы исследовать земной шар; и Карл I, король Испании, стал императором Священной Римской империи, Карл V.
1520–1529
В 1521 году, через два года после того, как он покинул Севилью, Магеллан был убит на Филиппинах; только 18 из его 270 товарищей отправились домой в Испанию. В 1527 году Карл V взял свою армию и уволил Рим, положив конец итальянскому ренессансу.
1530–1539
В 1531 году Король Генрих VIII отделился от Рима и создал Англиканскую церковь, назвав себя главой церкви и начав десятилетия политических потрясений; в 1536 году его вторая жена Анна Болейн была обезглавлена в Лондоне. Османская империя захватила Багдад в 1534 году.
В 1532 году испанский конкистадор Франсиско Писарро завоевал империю инков в Южной Америке. Город Буэнос-Айрес в том, что станет Аргентиной, был основан в 1536 году.
1540–1549
Польский астроном Николай Коперник опубликовал свою кощунственную теорию о том, что Земля и планеты вращались вокруг Солнца в 1543 году; Король Генрих VIII умер в Англии в 1547 году. Китайское правительство династии Мин во главе с Чжу Хоуцоном, императором Цзяцзина, в 1548 году закрыло страну для всей внешней торговли.
1550–1559
Политическое разрушение во главе с Генрихом VIII продолжалось и после этой смерти. В 1553 году его дочь Мэри Тюдоризвестная как Кровавая Мэри, стала королевой-регентом Англии и вернула англиканскую церковь папской власти. Но в 1558 году, после того, как Мэри умерла дочь Генри от Анны Болейн, ее сводная сестра Элизабет Тюдор стала Королева Елизавета I, начиная с елизаветинской эпохи, широко считается вершиной английского ренессанса.
1560–1569
1560-е годы ознаменовались возрождением бубонная чума, в 1563 году в Англии погибло 80 000 человек, а в Лондоне - 20 000 человек. Английский эссеист Френсис Бэкон родился в Лондоне в 1561 году и драматург Уильям Шекспир родился в Стратфорде-на-Эйвоне в 1564 году. В том же году итальянский ученый и изобретатель Галилео Галилей родился во Флоренции, Италия.
Графитовый карандаш был изобретен немецко-швейцарским натуралистом Конрадом Геснером в 1565 году; пиво в бутылках появился в лондонских пабах в 1568 году, и Герардус Меркатор изобрел проекцию карты Меркатора в 1569 году.
1570–1579
В 1571 году папа Благочестивый V основал Священную лигу для борьбы с турками-османами; и в 1577 году английский исследователь Фрэнсис Дрейк начал свое путешествие по всему миру.
1580–1589
В 1582 году папа Григорий XIII установил григорианский календарь, который до сих пор используется с некоторыми изменениями. В 1585 году английские поселенцы основали колонию Роанок на территории, которая впоследствии стала Вирджинией. Мария, королева шотландцевбыл казнен как предатель королевой Елизаветой I в 1587 году.
В 1588 году Англия громко победила Испанская армадаи в 1589 году англичанин Уильям Ли изобрел вязальную машину, называемую «чулочная рама».
1590–1599
В Нидерландах Захария Янссен изобрел соединение микроскоп в 1590 году; Галилей изобрел водный термометр в 1593 году. В 1596 году во Франции родился Рене Декарт, будущий философ и математик; и первый флеш туалеты появился, изобрел и построил для королевы Елизаветы I.