Наша вселенная огромна, больше, чем может себе представить большинство из нас. На самом деле, наша солнечная система находится за пределами понимания большинства из нас, чтобы по-настоящему визуализировать в своем уме. Системы измерения, которые мы используем, просто не выдерживают по-настоящему огромных чисел, вовлеченных в измеряя размер вселенной, расстояния и массы и размеры объектов содержит. Тем не менее, есть некоторые способы понять эти цифры, особенно для расстояния. Давайте посмотрим на единицы измерения, которые помогают представить грандиозность космоса в перспективе.
Расстояния в Солнечной системе
Возможно, в знак нашей старой веры в то, что Земля является центром вселенной, наша первая единица измерения основана на расстоянии нашего дома от солнца. Мы на расстоянии 149 миллионов километров (93 миллиона миль) от Солнца, но гораздо проще сказать, что мы едины астрономическая единица (АС). В нашей солнечной системе расстояние от Солнца до других планет также может быть измерено в астрономических единицах. Например, Юпитер находится на расстоянии 5,2 а.е. от Земли. Плутон находится в 30 а.е. от Солнца. Внешний «край» солнечной системы находится на границе, где влияние Солнца встречается с межзвездной средой. Это находится на расстоянии около 50 а.е. Это около 7,5 миллиардов километров от нас.
Расстояния до звезд
АС прекрасно работает в нашей собственной солнечной системе, но как только мы начинаем смотреть на объекты, не зависящие от нашего Солнца, расстояниям становится очень трудно управлять с точки зрения чисел и единиц. Вот почему мы создали единицу измерения, основанную на расстоянии, которое свет проходит за год. Мы называем эти единицысветовых лет," конечно. Световой год составляет 9 триллионов километров (6 триллионов миль).
Самая близкая звезда к нашей солнечной системе - это система из трех звезд, называемая системой Альфа Центавра, состоящий из Альфа Центавра, Ригиль Кентавр и Проксима Центавра, который на самом деле немного ближе, чем ее сестры. Альфа Центавра находится на расстоянии 4,3 световых года от Земли.
Если мы хотим выйти за пределы нашего «соседства», наша ближайшая соседняя спиральная галактика - Андромеда. Примерно 2,5 миллиона световых лет, это самый отдаленный объект, который мы можем видеть без телескопа. Есть две более близкие неправильные галактики, названные Большие и Маленькие Магеллановы Облака; они лежат на 158 000 и 200 000 световых лет соответственно.
Это расстояние в 2,5 миллиона световых лет огромно, но это всего лишь капля в море по сравнению с размером нашей вселенной. Чтобы измерить большие расстояния, был изобретен парсек (секунда параллакса). Парсек - приблизительно 3,258 световых года. Наряду с парсеком, большие расстояния измеряются в килопарсеках (тысяча парсек) и мегапарсеках (миллион парсек).
Еще один способ обозначения очень больших чисел - это то, что называется научной нотацией. Эта система основана на числе десять и написана так: 1 × 101. Это число равно 10. Маленькая 1, расположенная справа от 10, указывает, сколько раз 10 используется как множитель. В данном случае один раз, поэтому число равно 10. Таким образом, 1 × 102 будет таким же, как 1 × (10 × 10) или 100. Простой способ выяснить номер научной нотации - добавить то же число нулей в конце, что и небольшое число справа от 10. Итак, 1 × 105 будет 100 000. Маленькие числа также могут быть записаны таким образом, используя отрицательную степень (число справа от 10). В этом случае число скажет вам, сколько мест, чтобы переместить десятичную точку влево. Пример: 2 × 10-2 равно .02.
Отредактировано Кэролин Коллинз Петерсен.