Родилась в Сент-Луисе, а затем воспитывалась бабушкой в сегрегированный сообщество марок, Арканзас, Майя Анжелу преодолел большие невзгоды в ее "жизни американских горок", чтобы стать успешный писатель, танцор, певец и Афро-американский активист. Отрывки здесь взяты из главы 22 первого тома ее автобиографии, Я знаю, почему птица в клетке поет (1969).
В этих параграфах Анжелу вспоминает первые похороны, на которых она присутствовала в детстве, миссис. Флорида Тейлор, соседка, оставившая молодую майю «желтой брошкой». Ритуал, который описывает Анжелу, также ознаменовал первое признание девушкой своей смертности.
Отрывок из Я знаю, почему птица в клетке поет* (1969)
Майя Анжелу
Оплакивающие на передних скамьях сидели в мрачно-мрачном платье. Похоронный гимн пробирался по церкви скучно, но успешно. Это проникло в сердце каждой веселой мысли, в заботу каждого счастливого воспоминания. Разбивая свет и надежду: «На другой стороне Иордана есть мир для утомленных, для меня мир». Казалось, неизбежный пункт назначения всех живых существ находится в нескольких шагах. Я никогда не думал об этом смерть, смерть, мертвый, умерБыли слова и фразы, которые могут быть даже слабо связаны со мной.
Но в тот тягостный день, подавленный сверх облегчения, моя собственная смертность обрушилась на меня в вялых потоках гибели.
Едва скорбная песня закончилась, как служитель подошел к алтарю и произнес проповедь, которая в моем штате не давала утешения. Его тема была: «Ты мой добрый и верный слуга, с которым мне приятно». Его голос пронизывал мрачные пары, оставленные грязью. Монотонным тоном он предупредил слушателей, что «этот день может стать вашим последним», и лучшая гарантия от смерти грешника - «Сделайся правым с Богом», чтобы в тот роковой день Он сказал: «Ты мой добрый и верный слуга, с которым мне хорошо» довольный..."
Мистер Тейлор и высокопоставленные церковные чиновники были первыми, кто обошел вокруг холма, чтобы помахать покойному и получить представление о том, что ожидает всех мужчин. Затем на тяжелых ногах, обострившихся из-за вины живых, наблюдающих за мертвыми, взрослая церковь подошла к гробу и вернулась на свои места. Их лица, которые выражали опасение перед тем, как дойти до гроба, показывали на пути вниз по противоположному проходу заключительную конфронтацию их страхов. Наблюдать за ними было все равно, что заглядывать в окно, когда тень не нарисована на одном уровне. Хотя я и не пытался, было невозможно не записать их роли в драме.
А затем чернокожий помощник высунул руку из дерева в сторону детских рядов. Слышно шелестило неготовностью, но в конце концов нас уволил четырнадцатилетний мальчик, и я не осмелился отойти назад так же сильно, как ненавидел идею увидеть миссис. Тейлор. Вдоль прохода стоны и крики слились с отвратительным запахом шерстяной черной одежды, надетой в летнюю погоду, и зеленых листьев, увядающих над желтыми цветами. Я не мог различить, чувствовал ли я запах сжимающего страдания или слышал неприятный запах смерти.
Было бы легче увидеть ее сквозь марлю, но вместо этого я посмотрел вниз на суровое лицо, которое казалось внезапно таким пустым и злым. Он знал секреты, которыми я никогда не хотел делиться.
* «Я знаю, почему птица в клетке поет,' первый том Майя АнжелуАвтобиография, была опубликована Random House в 1970 году. Он также доступен в мягкой обложке журнала Random House (2009).