Coelophysis, один из наиболее представленных динозавров-тероподов (мясоедов) в окаменелостях, занимает важное место в истории палеонтологии. На следующих слайдах вы найдете 10 увлекательных фактов Coelophysis.
Восьмифутовый 50-килограммовый Целофиз бродил по юго-западной части Северной Америки задолго до золотого века динозавров: конца триасовый период, около 215 до 200 миллионов лет назад, вплоть до порога последующей юры. В то время динозавры были далеки от доминирующих рептилий на суше; на самом деле, они были, вероятно, третьим в земном порядке клевания, позади крокодилов и архозавры («правящие ящерицы», из которых произошли первые динозавры).
Когда появился Coelophysis, он был не таким «базальным», как динозавры, которые предшествовали ему на 20 или 30 миллионов лет и прямым потомком которого он был. Эти рептилии среднего триаса, датируемые около 230 миллионов лет назад, включали в себя такие важные роды, как Eoraptor, Herrerasaurusи Ставрикозавр; насколько палеонтологи могут сказать, это были
первые настоящие динозаврыТолько недавно эволюционировал от своих архозавров-предшественников.Конечно, Coelophysis (произносится SEE-low-FIE-sis) не очень броское имя, но натуралисты середины 19-го века строго придерживались формы, присваивая имена своим открытиям. Название Coelophysis было присвоено известным американским палеонтологом Эдвардом Дринкером Коупом, который имел в виду это рано полые кости динозавра, адаптация, которая помогла ему оставаться проворным и легким на ногах в его враждебном североамериканском экосистема.
Мало того, что кости Coelophysis были полыми, как кости современных птиц; этот ранний динозавр также обладал настоящей фуркулой или поперечным рычагами. Однако, поздние триасовые динозавры, такие как Coelophysis, были только отдаленно предками птиц; Лишь 50 миллионов лет спустя, в конце юрского периода, появились еще более мелкие тероподы. археоптерикс действительно начал развиваться в птичьем направлении, прорастая перья, когти и примитивные клювы.
В течение почти столетия после того, как это было обнаружено, Coelophysis был относительно неясным динозавром. Все изменилось в 1947 году, когда охотник за ископаемыми Эдвин Х. Колберт обнаружил тысячи костей Coelophysis, представляющих все стадии роста, от детенышей до несовершеннолетних, от подростков до взрослых, запутавшихся в карьере Ghost Ranch в Нью-Мексико. Это, если вам интересно, почему Coelophysis является официальным ископаемым штата Нью-Мексико!
Анализ содержимого желудка некоторых образцов Coelophysis Ghost Ranch выявил окаменелые остатки мелких рептилий - что однажды вызвало предположение, что Coelophysis съел свой молодой. Тем не менее, оказывается, что эти крошечные блюда в конце концов не были птенцами Coelophysis или даже птенцами других динозавров, но довольно маленькие архозавры позднего триасового периода (которые продолжали сосуществовать вместе с первыми динозаврами около 20 миллионов года).
Поскольку было обнаружено так много образцов Coelophysis, палеонтологи смогли установить существование двух основных планов тела: «грациозный» (то есть маленький и тонкий) и «надежный» (то есть не такой маленький и Нормальный). Вполне вероятно, что они соответствовали мужчины и женщины из рода, хотя никто не догадывается, какой был какой!
До сих пор ведется много споров о правильной классификации ранних теропод мезозойской эры. Некоторые палеонтологи считают, что Coelophysis был таким же динозавром, как Megapnosaurus («Большая мертвая ящерица»), которая была известна как Синтарсус еще несколько лет назад. Также возможно, что Coelophysis бродил по просторам Триасовой Северной Америки, а не был ограничен только юго-западный квадрант, и, следовательно, может оказаться синонимичным с подобными тероподными динозаврами с северо-востока и на юго-восток.
Как правило, хищные животные больше полагаются на свое зрение и обоняние, чем на их относительно дурацкую добычу. Как и у многих мелких тероподовых динозавров мезозойской эры, у целофиза было необычайно хорошо развитое зрение, которое по-видимому, помогло ему дома на его предполагаемой еде и может даже быть намеком на то, что этот динозавр охотился на ночь.
Всякий раз, когда палеонтологи обнаруживают обширные «костяные ложа», принадлежащие к одному роду динозавров, они испытывают искушение предположить, что этот динозавр бродил в массивных стаях или стадах. Сегодня вес мнения таков, что Coelophysis действительно был вьючным животным, но также возможно, что отдельные люди утонули вместе в одном и том же внезапном наводнении, или серии таких наводнений в течение многих лет или десятилетий, и в конечном итоге вымываются в одно и то же место расположения.