Журналистка Х. Л. Менкен был известен своей игриво-боевой стиль прозы и его политически некорректные точки зрения. Впервые опубликовано в "Prejudices: Sixth Series" в 1927 г. Эссе Менкена «Либидо для уродливых» - мощное упражнение в преувеличение а также инвектив. Обратите внимание на его доверие к конкретным примерам и точным описательным деталям.
'Либидо для уродливых'
1 Зимним днем несколько лет назад, выезжая из Питтсбурга на одном из экспрессов Пенсильванской железной дороги, я в течение часа катился на восток через угольные и сталелитейные города округа Уэстморленд. Это была знакомая земля; мальчик и мужчина, я уже часто через это проходил. Но почему-то я никогда не чувствовал его ужасающего запустения. Здесь было самое сердце индустриальной Америки, центр ее наиболее прибыльной и характерной деятельности, гордость и гордость самой богатой и величайшей нации. когда-либо виденный на земле - и это была сцена настолько ужасно отвратительная, настолько невыносимо мрачная и несчастная, что она превратила все стремления человека в мрачные и удручающие шутить. Здесь было неисчислимое богатство, почти за гранью воображения - и здесь были человеческие жилища настолько отвратительные, что они опозорили бы расу уличных кошек.
2 Я не говорю о простой грязи. Ожидается, что стальные города будут грязными. Я имею в виду непреодолимое и мучительное уродство, явное отвратительное чудовище каждого дома в поле зрения. От Ист-Либерти до Гринсбурга, на расстоянии двадцати пяти миль, из поезда не было ни одной мысли, которая не оскорбляла бы и не резала глаз. Некоторые из них были настолько плохими, и они были одними из самых претенциозных - церкви, магазины, склады и тому подобное, - что они просто поразили; один моргнул перед ними, как моргнул перед выстрелом в лицо мужчиной. Некоторые остаются в памяти, ужасные даже там: сумасшедшая маленькая церковь к западу от Жанетты, расположенная, как слуховое окно, на склоне голого, покрытого проказой холма; штаб-квартира ветеранов иностранных войн в другом заброшенном городке, стальной стадион, похожий на огромную крысоловку, где-то еще дальше. Но больше всего мне запомнился общий эффект - беспрерывное безобразие. В пределах досягаемости от пригорода Питтсбурга до дворов Гринсбурга не было ни одного приличного дома. Не было ни одного не деформированного, ни одного не ветхого.
3 Сама страна неплохая, несмотря на грязь бесконечных мельниц. По форме это узкая речная долина с глубокими оврагами, уходящими в холмы. Он густо заселен, но не сильно переполнен. Есть еще много места для строительства, даже в крупных городах, а твердых блоков очень мало. Почти в каждом доме, большом и маленьком, есть места со всех четырех сторон. Очевидно, что если бы в этом районе были архитекторы с каким-либо профессиональным чутьем или достоинством, они бы усовершенствовали шале, чтобы обнять склоны холмов - шале с высокой крышей, чтобы защититься от сильных зимних штормов, но все же по сути это низкое и цепкое здание, шире, чем он был высоким. Но что они сделали? Они взяли за образец кирпич, поставленный дыбом. Его превратили в грязную вагонку с узкой, невысокой крышей. И все это они поставили на тонких, нелепых кирпичных опорах. Сотнями и тысячами эти отвратительные дома покрывают голые склоны холмов, как надгробия в какое-то гигантское и ветхое кладбище на их глубоких сторонах они трех, четырех и даже пяти этажей высокий; на низком боку они свирепо зарываются в грязь. Не пятая часть из них перпендикулярна. Они наклоняются туда-сюда, опасно цепляясь за свои основания. И все до единого они испачканы грязью, сквозь них просвечивают мертвые и экзематозные пятна краски.
4 То и дело появляются дома из кирпича. Но какой кирпич! Когда он новый, он цвета жареного яйца. Когда он покрывается налетом мельниц, он становится цветом яйца, давно утратившего всякую надежду и заботу. Было ли необходимо принять этот шокирующий цвет? Не больше, чем нужно было ставить все дома дыбом. Красный кирпич даже в стальном городке стареет достойно. Пусть он станет совершенно черным и останется красивым, особенно если его отделка из белого камня с копотью в глубине и высокими пятнами, вымытыми дождем. Но в Уэстморленде они предпочитают уремический желтый цвет, и поэтому у них самые отвратительные города и деревни, которые когда-либо видел смертный глаз.
5 Я награждаю этот чемпионат только после кропотливых исследований и непрестанной молитвы. Я видел, как мне кажется, все самые неприятные города мира; все они находятся в Соединенных Штатах. Я видел городки-мельницы разлагающейся Новой Англии и пустынные города Юты, Аризоны и Техаса. Я знаком с закоулками Ньюарка, Бруклина и Чикаго и провел научные исследования в Камдене, штат Нью-Джерси, и Ньюпорт-Ньюс, Вирджиния. В безопасности в пульлмане, я кружил по мрачным, заброшенным Богом деревням Айовы и Канзаса, а также по малярийным деревушкам с приливной водой. Грузия. Я был в Бриджпорте, штат Коннектикут, и в Лос-Анджелесе. Но нигде на этой земле, дома или за границей, я не видел ничего, что могло бы сравниться с деревнями, которые тянутся вдоль линии Пенсильвании от Питтсбургских дворов до Гринсбурга. Они бесподобны по цвету и по дизайну. Это как если бы какой-то титанический и отклоняющийся от нормы гений, бескомпромиссно враждебный человеку, посвятил всю изобретательность ада их созданию. Они показывают гротескные уродливые образы, которые, оглядываясь назад, становятся почти дьявольскими. Невозможно представить себе простых людей, придумывающих такие ужасные вещи, и трудно представить себе людей, несущих в себе жизнь.
6 Неужели они так страшны, потому что в долине полно чужеземцев - тупых, бесчувственных животных, лишенных любви к красоте? Тогда почему эти иностранцы не устроили подобные мерзости в странах, из которых они прибыли? В действительности вы не найдете ничего подобного в Европе, за исключением, может быть, наиболее гнилостных частей Англии. На всем континенте едва ли найдется уродливая деревня. Крестьяне, какими бы бедными они ни были, каким-то образом умудряются сделать себе изящные и очаровательные жилища даже в Испании. Но в американской деревне и маленьком городке всегда тянет к уродству, а в долине Уэстморленд ему уступают с рвением, граничащим со страстью. Невероятно, что простое невежество могло привести к таким ужасным шедеврам.
7 На некоторых уровнях американской расы действительно существует положительное либидо для уродливых, как и на других, менее христианских уровнях либидо для прекрасного. Невозможно отнести обои, портящие вид среднего американского дома представителей низшего среднего класса, к простой невнимательности или к непристойному юмору производителей. Очевидно, что такие ужасные замыслы приносят истинное наслаждение определенному типу ума. Они каким-то непостижимым образом удовлетворяют его неясные и непонятные требования. Они ласкают его, как ласкают «Пальмы», или искусство Ландсира, или церковную архитектуру Соединенных Штатов. Пристрастие к ним столь же загадочно и в то же время столь же распространено, как пристрастие к водевилям, догматическому богословию, сентиментальным фильмам и поэзии Эдгара А. Гость. Или для метафизических рассуждений Артура Брисбена. Таким образом, я подозреваю (хотя и не зная об этом), что подавляющее большинство честных людей Уэстморленда Округ, и особенно 100% американцы среди них, действительно восхищаются домами, в которых живут, и которыми гордятся. их. За те же деньги они могли бы получить гораздо лучшие, но они предпочитают то, что у них есть. Конечно, на ветеранов иностранных войн не оказывалось никакого давления, чтобы они выбрали ужасное здание, на котором стоит их знамя, потому что вдоль дороги много пустующих зданий, и некоторые из них заметно лучше. Они действительно могли бы построить свой собственный дом получше. Но они выбрали этот ужасный ужас с открытыми глазами, и, выбрав его, они позволили ему раствориться в его нынешней шокирующей развращенности. Им нравится такой, какой он есть: в остальном Парфенон, несомненно, их обидел бы. Точно так же сознательно сделали выбор и авторы упомянутого мной стадиона-крысоловки. После мучительных усилий по проектированию и возведению они довели его до совершенства, поставив поверх него совершенно невозможный пентхаус, выкрашенный в желтый цвет. Эффект такой же, как у толстой женщины с синяком под глазом. Это пресвитерианская ухмылка. Но им это нравится.
8 Вот кое-что, чем психологи до сих пор пренебрегали: любовь к уродству ради самого себя, желание сделать мир невыносимым. Среда обитания - США. Из плавильного котла возникает раса, ненавидящая красоту и истину. Этиология этого безумия заслуживает гораздо большего изучения, чем до сих пор. За этим должны быть причины; он возникает и процветает в соответствии с биологическими законами, а не просто по воле Бога. В чем конкретно заключаются положения этих законов? И почему в Америке они бегают сильнее, чем где-либо еще? Пусть немного честно Приват Дозент в патологической социологии обращается к проблеме.