Вы могли бы быть прощены за то, что приняли ихтиозавра за юра эквивалент синего тунца: эта морская рептилия имела удивительно похожую на рыбу форму с обтекаемым телом, плавниковидной структурой на спине и гидродинамическим двуногим хвостом. (Сходство можно объяснить мелом до конвергентная эволюциятенденция к тому, что два разных существа, обитающих в одних и тех же экологических нишах, имеют одинаковые общие черты.)
Что окаменелости говорят нам об ихтиозавре
Один странный факт об ихтиозавре состоит в том, что он обладал толстыми, массивными ушными костями, которые, вероятно, передавали тонкие вибрации в окружающей воде внутреннее ухо этой морской рептилии, приспособление, которое, несомненно, помогло ихтиозавру в поиске и поедании рыбы, а также в предотвращении посягательств хищники). Основываясь на анализе этой рептилии копролиты (окаменелые экскременты), кажется, что ихтиозавр питался в основном рыбой и кальмарами.
Были обнаружены различные ископаемые образцы ихтиозавра с остатками младенцев, укрытыми внутри, ведущими палеонтологи пришли к выводу, что этот подводный хищник не откладывал яйца, как обитающие на суше рептилии, но породил живи молодым. Это не было необычной адаптацией среди морских рептилий мезозойской эры; скорее всего, недавно родившийся ихтиозавр вышел из родового канала своей матери первым, чтобы дать ему возможность медленно акклиматизироваться в воде и предотвратить случайное утопление.
Ихтиозавр дал свое имя важной семье морских рептилий, ихтиозаврыкоторая произошла от еще неопознанной группы наземных рептилий, которые осмеливались в воду в конце триасового периода, около 200 миллионов лет назад. К сожалению, не так много известно об ихтиозавре по сравнению с другими «рыбными рептилиями», так как этот род представлен относительно скудными ископаемыми экземплярами. (В качестве примечания, первое полное ископаемое Ichthyosaurus было обнаружено в начале 19-го века известным английским охотником за ископаемыми Мэри Аннинг, источник скороговорки "Она продает ракушки на берегу моря.")
Прежде чем они исчезли со сцены (вытеснены плезиозавры и плиозавры) в конце юрского периода ихтиозавры произвели некоторые по-настоящему массивные роды, прежде всего 30-футовый 50-тонный Shonisaurus. К сожалению, очень немногие ихтиозавры сумели выжить после конца юрского периода, около 150 миллионов лет назад, и последних известных представителей породы похоже, они исчезли около 95 миллионов лет назад во время среднего мела (около 30 миллионов лет до того, как все морские рептилии вымерли K / T метеоритное воздействие).
Ихтиозавр быстрые факты
- Имя: Ихтиозавр (в переводе с греческого "ящерица рыба")
- Произносится: ICK-ты-ой-SORE-нас
- Место обитания: Мировой океан
- Исторический период: Ранняя юра (200-190 миллионов лет назад)
- Размер и вес: Около шести футов в длину и 200 фунтов
- Рацион питания: Рыба
- Отличительные характеристики: Обтекаемое тело; заостренная морда; рыбий хвост