Вторая мировая война: бои в Северной Африке и Италии

В июне 1940 года, когда во Франции заканчивались боевые действия во Второй мировой войне, темпы операций в Средиземноморье ускорились. Этот район был жизненно важен для Великобритании, которой необходимо было поддерживать доступ к Суэцкому каналу, чтобы оставаться в тесном контакте с остальной частью его империи. После объявления Италии войны Великобритании и Франции итальянские войска быстро захватили Британский Сомалиленд на Африканском Роге и осадили остров Мальту. Они также начали серию зондирующих атак из Ливии в удерживаемый британцами Египет.

Этой осенью британские войска пошли в наступление против итальянцев. В ноябре 12, 1940, самолет, летевший из HMS прославленный нанес удар по итальянской военно-морской базе в Таранто, потопив линкор и повредив двух других. Во время атаки британцы потеряли только два самолета. В Северной Африке генерал Арчибальд Вейвелл начал крупную атаку в декабре, Операция Компас, который выгнал итальянцев из Египта и захватил более 100 000 заключенных. В следующем месяце Вейвелл направил войска на юг и очистил итальянцев от Африканского Рога.

Обеспокоенный отсутствием прогресса итальянского лидера Бенито Муссолини в Африке и на Балканах, Адольф Гитлер разрешил немецким войскам войти в регион, чтобы помочь своему союзнику в феврале 1941 года. Несмотря на морскую победу над итальянцами на Битва у мыса Матапан (27–29 марта 1941 г.) британские позиции в регионе ослабевали. С британскими войсками отправили на север из Африки на помощь ГрецияВейвелл не смог остановить новое наступление Германии в Северной Африке и был изгнан из Ливии Генерал Эрвин Роммель. К концу мая и Греция, и Крит также упал на немецкие войска.

15 июня Вейвелл попытался восстановить импульс в Северной Африке и начал операцию «Боевой топор». Предназначен для вытеснения немецкой африки корпус из восточной Киренаики и освобождения осажденных англичан Войска под Тобруком, операция была полностью провалена, поскольку атаки Вейвела были сломаны на немецком обороны. Возмущенный отсутствием Уэйвелла, премьер-министр Уинстон Черчилль удалил его и поручил генералу Клоду Ачинленку командовать регионом. В конце ноября Аушинлек начал операцию «Крестоносец», которая смогла сломать линии Роммеля и оттеснить немцев к Эль-Агейле, что позволило Тобруку освободиться.

Как в Первая Мировая ВойнаГермания начала морскую войну против Великобритании с использованием подводных лодок вскоре после начала военных действий в 1939 году. После опускания лайнера Athenia в сентябре 3, 1939, Королевский флот внедрил систему конвоя для торгового судоходства. Ситуация ухудшилась в середине 1940 года с капитуляцией Франции. Работая с французского побережья, подводные лодки смогли совершить дальнейший рейс в Атлантику, в то время Королевский военно-морской флот был истощен из-за защиты своих внутренних вод, а также сражения в Средиземноморская. Действуя в группах, известных как «волчьи стаи», подводные лодки начали наносить тяжелые потери британским конвоям.

Чтобы ослабить нагрузку на Королевский флот, в сентябре 1940 года Уинстон Черчилль заключил соглашение об уничтожении баз с президентом США Франклином Рузвельтом. В обмен на пятьдесят старых эсминцев Черчилль предоставил США девяносто девять лет аренды на военных базах на британских территориях. Эта договоренность была дополнительно дополнена Программа ленд-лиза в следующем марте. В рамках ленд-лиза США предоставили союзникам огромное количество военной техники и предметов снабжения. В мае 1941 года британское состояние улучшилось после взятия немца загадка машина кодирования. Это позволило англичанам нарушить германские военно-морские кодексы, которые позволили им вести конвои вокруг стай волков. Позже в этом месяце Королевский флот одержал победу, когда он потопил немецкий линкор Bismarck после продолжительной погони.

Соединенные Штаты вступили во вторую мировую войну в декабре 7, 1941, когда японцы атаковал военно-морскую базу США в Перл-ХарбореГавайи Через четыре дня нацистская Германия последовала его примеру и объявила войну Соединенным Штатам. В конце декабря лидеры США и Великобритании встретились в Вашингтоне, округ Колумбия, на конференции в Аркадии, чтобы обсудить общую стратегию разгрома Оси. Было решено, что первоначальной целью союзников будет поражение Германии, поскольку нацисты представляли наибольшую угрозу для Британии и Советского Союза. Пока союзные войска были задействованы в Европе, против японцев будет проведена сдерживающая акция.

С вступлением США в войну немецкие подводные лодки получили множество новых целей. В течение первой половины 1942 года, когда американцы медленно применяли противолодочные меры предосторожности и составы, Немецкие шкиперы наслаждались «счастливым временем», когда они потопили 609 торговых судов по цене всего 22 подводных лодок. В течение следующих полутора лет обе стороны разрабатывали новые технологии, пытаясь одержать победу над своим противником.

Весной 1943 года в пользу союзников начался прилив, и в мае этого года наступила высшая точка. Известный немцам как «Черный май», в этом месяце союзники потопили 25 процентов флота подводных лодок, в то время как значительно сократились потери торговых судов. Использование улучшенной противолодочной тактики и оружия, а также самолетов большой дальности и серийных грузов Liberty корабли, союзники смогли выиграть битву за Атлантику и обеспечить, чтобы люди и запасы продолжали достигать Великобритания.

После объявления Японией войны с Великобританией в декабре 1941 года Аучинлек был вынужден перебросить часть своих войск на восток для защиты Бирмы и Индии. Воспользовавшись слабостью Аушинлека, Роммель запустил массированное наступление это перекрывало британские позиции в Западной пустыне и давило вглубь Египта, пока оно не было остановлено в Эль-Аламейне.

Черчилль, расстроенный поражением Аушинлека, уволил его в пользу Генерал сэр Гарольд Александр. Приняв командование, Александр отдал контроль над своими сухопутными силами Генерал-лейтенант Бернард Монтгомери. Чтобы вернуть утраченную территорию, Монтгомери открыл вторую битву при Эль-Аламейне в октябре. 23, 1942. Напав на немецкие линии, 8-я армия Монтгомери, наконец, смогла прорваться после двенадцати дней боев. Битва стоила Роммелю почти всех его доспехов и вынудила его отступить обратно в Тунис.

В ноябре 8, 1942, через пять дней после победы Монтгомери в Египте, силы США ворвались на берег в Марокко и Алжире в составе Операция Факел. В то время как американские командиры выступали за прямое нападение на материковую Европу, британцы предложили нападение на Северную Африку как способ уменьшить давление на Советы. Продвигаясь через минимальное сопротивление со стороны французских войск Виши, войска США укрепили свои позиции и пошли на восток, чтобы атаковать тыл Роммеля. Воюя на двух фронтах, Роммель занял оборонительную позицию в Тунисе.

Американские войска впервые столкнулись с немцами на Битва при Кассерин Пасс (Февраль 19–25, 1943), где был разгромлен II корпус генерал-майора Ллойда Фредендалла. После поражения силы США начали массированные изменения, включая реорганизацию подразделения и смену командования. Наиболее заметным из них был Генерал-лейтенант Джордж С. Patton заменяя Фредендалла.

Несмотря на победу при Кассерине, ситуация в Германии продолжала ухудшаться. В марте 9, 1943, Роммель покинул Африку, сославшись на состояние здоровья, и передал командование генералу Ханс-Юргену фон Арниму. Позднее в том же месяце Монтгомери прорвался через линию Марета на юге Туниса, еще больше затянув петлю. По согласованию с США Генерал Дуайт Д. ЭйзенхауэрОбъединенные британские и американские силы оказали давление на оставшиеся немецкие и итальянские войска, в то время как Адмирал сэр Эндрю Каннингем гарантировали, что они не могли сбежать морем. После падения Туниса силы Оси в Северной Африке сдались 13 мая 1943 года, и 275 000 немецких и итальянских солдат были взяты в плен.

По окончании боевых действий в Северной Африке руководство союзников решило, что в течение 1943 года будет невозможно организовать вторжение через Ла-Манш. Вместо нападения на Францию ​​было решено вторгаться на Сицилию с целью ликвидации острова в качестве базы Оси и поощрения падения правительства Муссолини. Основными силами для штурма были 7-я армия США под командованием генерал-лейтенанта Джордж С. Паттон и 8-я британская армия под командованием генерала Бернард Монтгомери с Эйзенхауэром и Александром в общей команде.

В ночь с 9 на 10 июля воздушно-десантные подразделения союзников начали высадку, а основные сухопутные силы высадились на берег через три часа на юго-восточном и юго-западном побережьях острова. Вначале наступление союзников страдало от отсутствия координации между США и британскими войсками, поскольку Монтгомери продвигался на северо-восток в направлении стратегического порта Мессина, а Паттон - на север и запад. Кампания привела к росту напряженности между Паттоном и Монтгомери, когда независимый американец почувствовал, что британцы воруют шоу. Игнорируя приказы Александра, Паттон двинулся на север и захватил Палермо, затем повернул на восток и на несколько часов избил Монтгомери в Мессину. Кампания имела желаемый эффект, так как захват Палермо способствовал свержению Муссолини в Риме.

Под защитой Сицилии войска союзников готовились атаковать то, что Черчилль называл «изнаночным животом Европы». В сентябре 3, 1943, 8-я армия Монтгомери вышла на берег в Калабрии. В результате этих посадок новое итальянское правительство во главе с Пьетро Бадольо сдалось союзникам в сентябре. 8. Хотя итальянцы потерпели поражение, немецкие войска в Италии закопались, чтобы защитить страну.

На следующий день после капитуляции Италии основной Союзнические высадки произошли в Салерно. Пробираясь на берег против сильной оппозиции, американские и британские силы быстро захватили город в период с сентября. 12–14, немцы начали серию контратак с целью уничтожения плацдарма, прежде чем он сможет соединиться с 8-й армией. Они были отбиты, и немецкий командующий генерал Генрих фон Вьетингхофф вывел свои войска на оборонительную линию на север.

Связавшись с 8-й армией, войска Салерно повернули на север и захватили Неаполь и Фоджу. Двигаясь вверх по полуострову, наступление союзников стало замедляться из-за суровой, гористой местности, которая идеально подходила для обороны. В октябре немецкий командующий в Италии фельдмаршал Альберт Кессельринг убедил Гитлера, что каждый дюйм Италии должен быть защищен, чтобы держать союзников подальше от Германии.

Чтобы провести эту оборонительную кампанию, Кессельринг построил многочисленные линии укреплений по всей Италии. Самой грозной из них была Линия Зимы (Густава), которая остановила продвижение 5-й армии США в конце 1943 года. В попытке вывести немцев с Зимней линии союзные войска приземлился дальше на север в Анцио в январе 1944 г. К сожалению для союзников, силы, пришедшие на берег, были быстро удержаны немцами и не смогли вырваться из плацдарма.

Весной 1944 года четыре основных наступления были запущены вдоль Зимней линии недалеко от города Кассино. Финальный штурм начался 11 мая и, наконец, прорвался через немецкую оборону, а также линию Адольфа Гитлера / Доры к их тылу. Продвигаясь на север, 5-я армия США генерала Марка Кларка и 8-я армия Монтгомери оказали давление на отступающих немцев, в то время как силы в Анцио наконец смогли вырваться из плацдарма. 4 июня 1944 года войска США вошли в Рим, когда немцы отступили к линии Тразимене к северу от города. Захват Рима был быстро омрачен высадкой союзников в Нормандии два дня спустя.

С открытием во Франции нового фронта Италия стала вторым театром военных действий. В августе многие из наиболее опытных союзных войск в Италии были выведены для участия в Операция Драгун посадки на юге Франции. После падения Рима союзные войска продолжали идти на север и смогли прорваться через Тразименскую линию и захватить Флоренцию. Этот последний толчок поднял их против последней основной оборонительной позиции Кессельринга, Готической Линии. Построенная к югу от Болоньи, готическая линия проходила вдоль вершин Апеннинских гор и представляла собой серьезное препятствие. Союзники атаковали линию на протяжении большей части падения, и, хотя они смогли проникнуть в нее местами, никакого решительного прорыва достичь не удалось.

Обе стороны увидели перемены в руководстве, поскольку они готовились к весенним кампаниям. Для союзников Кларк был назначен командующим всеми союзными войсками в Италии, в то время как на немецкой стороне Кессельринг был заменен фон Вьетингхоффом. Начиная с 6 апреля, силы Кларка атаковали оборону Германии, прорываясь в нескольких местах. Выйдя на Ломбардскую равнину, силы союзников неуклонно продвигались против ослабления немецкого сопротивления. Ситуация безнадежная, фон Вьетингхофф направил эмиссаров в штаб-квартиру Кларка, чтобы обсудить условия капитуляции. 29 апреля два командира подписали документ о капитуляции, который вступил в силу 2 мая 1945 года, положив конец боевым действиям в Италии.