Первый прототип плазменного монитора был изобретен в июле 1964 года в Иллинойском университете профессорами Дональдом Битцером и Джином Слоттоу, а затем аспирантом Робертом Уилсоном. Однако только после появления цифровых и других технологий стали возможными успешные плазменные телевизоры. Согласно Википедии «плазменный дисплей - это излучающий плоский дисплей, где свет создается люминофорами, возбуждаемыми плазменным разрядом между двумя плоскими стеклянными панелями».
В начале 60-х годов Университет Иллинойса использовал обычные телевизоры в качестве компьютерных мониторов для своей внутренней компьютерной сети. Дональд Битцер, Джин Слоттоу и Роберт Уилсон (изобретатели перечислены в патенте на плазменный дисплей) исследованные плазменные дисплеи как альтернатива телевизорам на основе электронно-лучевой трубки используемый. Катодно-лучевой дисплей должен постоянно обновляться, что нормально для видео и трансляций, но плохо для отображения компьютерной графики. Дональд Битцер начал проект и заручился поддержкой Джина Слоттоу и Роберта Уилсона. К июлю 1964 года команда построила первую плазменную панель с одной ячейкой. Современные плазменные телевизоры используют миллионы клеток.
После 1964 года телевизионные вещательные компании рассматривали возможность развития плазменного телевидения в качестве альтернативы телевизорам, использующим электронно-лучевые трубки. Однако, LCD или жидкокристаллические дисплеи сделали возможным телевизор с плоским экраном, который подавил дальнейшее коммерческое развитие плазменного дисплея. Плазменным телевизорам потребовалось много лет, чтобы добиться успеха, и они, наконец, добились успеха благодаря усилиям Ларри Вебера. Автор из Университета Иллинойса Джейми Хатчинсон написал, что прототип Ларри Вебера - шестьдесят дюймовый плазменный дисплей, разработанный для Matsushita и несущий лейбл Panasonic, объединили размер и разрешение, необходимые для HDTV с добавлением похудания.