В Представляем метафору (2006), Ноулз и Луна отмечают, что концептуальные метафоры "приравнивают две концептуальные области, как в ARGUMENT IS WAR. Семестр исходный домен используется для концептуальной области, из которой метафора нарисовано: здесь, ВОЙНА. Целевой домен используется для концептуальной области, к которой применяется метафора: здесь ARGUMENT. "
Условия цель а также источник были представлены Джорджем Лакоффом и Марком Джонсоном в Метафоры, которыми мы живем (1980). Хотя более традиционные термины тенор а также транспортное средство (I.A. Richards, 1936) примерно эквивалентны целевой домен а также исходный доменсоответственно традиционные термины не подчеркивают взаимодействие между двумя доменами. Как Уильям П. Браун отмечает: «Условия целевой домен а также исходный домен не только признают определенный паритет импорта между метафорой и ее референтом, но и иллюстрируют точнее, динамика, которая возникает, когда на что-то ссылаются метафорически - наложение или одностороннее отображение одного домена на другой "(Псалмы, 2010).
«Два домена, которые участвуют в концептуальная метафора есть особые имена. Концептуальная область, из которой мы черпаем метафорические выражения для понимания другой концептуальной области, называется исходный доменв то время как концептуальная область, которая понимается таким образом, является целевой домен. Таким образом, жизнь, аргументы, любовь, теория, идеи, социальные организации и другие являются целевыми областями, в то время как путешествия, войны, здания, еда, растения и другие являются исходными доменами. Целевой домен - это домен, который мы пытаемся понять с помощью исходного домена. "(Золтан Ковечес, Метафора: практическое введение. Издательство Оксфордского университета, 2001)
"... Метафоры связывают две концептуальные области: целевой домен и исходный домен. В ходе метафорических процессов исходная область соответствует в целевой домен; другими словами, есть отображение или проекция между исходным доменом и целевым доменом. Целевой домен Икс понимается с точки зрения исходного домена Y. Например, в случае метафорической концепции, упомянутой выше, LOVE является целевой областью, тогда как JOURNEY является исходной областью. Всякий раз, когда ПУТЕШЕСТВИЕ отображается на ЛЮБОВЬ, два домена соответствуют друг другу таким образом, что позволяет нам интерпретировать ЛЮБОВЬ как ПУТЕШЕСТВИЕ. "(Андраш Кертес, Когнитивная семантика и научное знание. Джон Бенджаминс, 2004)