Стивен Дуглас был влиятельным сенатором от Иллинойса, который стал одним из влиятельных политиков в Америке в течение десятилетия, предшествовавшего гражданской войне. Он принимал участие в основных законодательных актах, в том числе спорных Канзас-Небраска Акти был противником Авраама Линкольна в ориентире серия политических дебатов в 1858 г.
Дуглас баллотировался на пост президента против Линкольна в выборы 1860 годаи умер в следующем году, как раз началась гражданская война. И хотя его помнят в основном за то, что он был постоянным противником Линкольна, его влияние на американскую политическую жизнь в 1850-х годах было глубоким.
Ранние годы
Стивен Дуглас родился в хорошо образованной семье в Новой Англии, хотя жизнь Стивена сильно изменилась, когда его отец, доктор, внезапно умер, когда Стивену было два месяца. Будучи подростком, Стивен был учеником краснодеревщика, чтобы научиться ремеслу, и он ненавидел эту работу.
Выборы 1828 года, когда Эндрю Джексон победил предложение о переизбрании Джон Куинси АдамсВосхищен 15-летним Дугласом. Он принял Джексона как своего личного героя.
Требования к образованию адвоката были значительно менее строгими на западе, поэтому Дуглас в возрасте 20 лет отправился на запад от своего дома в северной части штата Нью-Йорк. В конце концов он поселился в Иллинойсе, обучался у местного юриста и получил квалификацию юриста в Иллинойсе незадолго до своего 21-го дня рождения.
Политическая карьера
Подъем Дугласа в политике Иллинойса был внезапным, что сильно контрастировало с человеком, который всегда будет его соперником, Авраамом Линкольном.
В Вашингтоне Дуглас стал известен как неутомимый работник и хитрый политтехнолог. После избрания в сенат он занял место в очень влиятельном комитете по территориям и сделал уверен, что он был вовлечен в критические решения с участием западных территорий и новых государств, которые могут прийти в Союз.
За исключением знаменитых дебатов Линкольна-Дугласа, Дуглас наиболее известен своей работой над Канзас-Небраска Акт. Дуглас считал, что законодательство может уменьшить напряженность из-за рабства. На самом деле это имело противоположный эффект.
Соперничество с Линкольном
Закон Канзаса и Небраски побудил Авраама Линкольна, который отбросил политические амбиции, противостоять Дугласу.
В 1858 году Линкольн баллотировался на место в Сенате США, которое занимал Дуглас, и они встретились в серии из семи дебатов. Дебаты были на самом деле довольно противны время от времени. В какой-то момент Дуглас придумал историю, призванную разжечь толпу, утверждая, что знаменитый аболиционист и бывший Раб Фредерик Дуглас был замечен в Иллинойсе, путешествуя по штату в компании двух белых женщины.
В то время как Линкольн, возможно, считался победителем дебатов с точки зрения истории, Дуглас победил на выборах сенатора 1858 года. В 1860 году он побежал против Линкольна в четырехсторонней гонке за президентом, и, конечно, Линкольн победил.
Дуглас поддержал Линкольна в первые дни гражданской войны, но вскоре умер.
В то время как Дуглас чаще всего помнят как соперника Линкольна, кого-то, кто противодействовал и вдохновлял ему, в течение большей части своей жизни Дуглас был гораздо более известным и считался более успешным и мощный.