Битва за Большой Вефиль

Битва за Большой Вефиль состоялась 10 июня 1861 года, во время американская гражданская война (1861-1865). После Конфедерации нападение на форт Самтер 12 апреля 1861 года президент Авраам Линкольн призвал 75 000 человек помочь подавить восстание. Не желая предоставлять солдат, Вирджиния вместо этого решила покинуть Союз и присоединиться к Конфедерации. Когда Вирджиния мобилизовала свои государственные силы, полковник Джастин Димик приготовился защищать форт Монро на оконечности полуострова между Йорк-Риверс и Джеймсом. Расположенный на Олд-Пойнт-Комфорт, форт командовал Хэмптон-Роудс и частью Чесапикского залива.

Легко пополняемый водой, его сухопутные подходы состояли из узкой дамбы и перешейка, которые были покрыты орудиями форта. После отклонения просьбы о немедленном капитуляции со стороны ополчения штата Вирджиния ситуация с Димиком усилилась после 20 апреля, когда в качестве подкрепления прибыли два полка ополченцев из Массачусетса. Эти силы продолжали наращиваться в течение следующего месяца, а 23 мая генерал-майор Бенджамин Ф. Батлер принял командование.

По мере того, как гарнизон набухал, территории форта уже не было достаточно, чтобы разбить лагерь сил Союза. В то время как Димик установил лагерь Гамильтон за стенами форта, Батлер направил войска в восьми милях к северо-западу в Ньюпорт-Ньюс 27 мая. Взяв город, войска Союза построили укрепления, которые получили название Кэмп Батлер. Вскоре были установлены орудия, которые покрывали реку Джеймс и устье реки Нансмонд. В последующие дни оба лагеря Гамильтон и Батлер продолжали расширяться.

В Ричмонде Генерал-майор Роберт Э. подветренныйКомандуя силами Вирджинии, все больше стало беспокоиться о деятельности Батлера. Стремясь сдержать и оттеснить силы Союза, он направил полковника Джона Б. Магрудер выводит войска на полуостров. Основав свою штаб-квартиру в Йорктауне 24 мая, он командовал около 1500 человек, включая несколько солдат из Северной Каролины.

• Генерал-майор Бенджамин Батлер
• Бригадный генерал Эбенезер Пирс

• Полковник Джон Б. Magruder
• Полковник Даниэль Х. возвышенность

6 июня Магрудер направил войска под командованием полковника Д. Хилла на юг в церковь Биг-Вефиль, которая находилась примерно в восьми милях от лагерей Союза. Заняв позицию на высотах к северу от западной ветви реки Бэк-Ривер, он начал строительство серия укреплений через дорогу между Йорктауном и Хэмптоном, включая мост через река.

Чтобы поддержать эту позицию, Хилл построил редут через реку справа от него, а также работает над прикрытием брода слева от него. По мере продвижения строительства в Большом Вефиле он толкнул небольшую группу из примерно 50 человек на юг к церкви Маленького Вефиля, где была основана застава. Заняв эти позиции, Магрудер начал преследовать Союз патрулей.

Сознавая, что Магрудер имел существенную силу в Большом Вефиле, Батлер ошибочно предположил, что гарнизон в Маленьком Вефиле был такого же размера. Желая отбросить конфедератов назад, он поручил майору Теодору Уинтропу из своего штаба разработать план атаки. Призывая сходящиеся колонны из лагерей Батлер и Гамильтон, Уинтроп намеревался нанести ночной штурм Маленького Вефиля, прежде чем наступить на Большой Вефиль.

В ночь с 9 на 10 июня Батлер привел в движение 3500 человек под общим командованием бригадного генерала Эбенезера В. Peirce из Массачусетского ополчения. План предусматривал, чтобы 5-я пехота добровольцев полковника Абрама Дурье покинула лагерь Гамильтон и разорвала дорогу между Большим и Маленьким Вефилем, прежде чем атаковать последнего. За ними должен был последовать 3-й нью-йоркский добровольческий пехотный полк полковника Фредерика Таунсенда, который будет оказывать поддержку.

В то время как войска покидали лагерь Гамильтон, отряды 1-го Вермонта и 4-го добровольческого пехоты штата Массачусетс под командованием подполковника Питера Т. Уошберн и полковник Джон А. 7-й нью-йоркский волонтер Бендикс должен был покинуть лагерь Батлера. Они должны были встретить полк Таунсенда и сформировать резерв. Обеспокоенный зеленой природой своих людей и растерянностью по ночам, Батлер приказал, чтобы войска Союза носили белую повязку на левой руке и использовали пароль «Бостон».

К сожалению, посланник Батлера в лагерь Батлер не смог передать эту информацию. Около 4:00 утра люди Дурье были в положении и Капитан Джадсон Килпатрик захватили конфедеративные пикеты. Прежде чем 5-й Нью-Йорк смог атаковать, они услышали выстрелы в тылу. Это оказалось людьми Бендикса, случайно стреляющими в полк Таунсенда, когда они приблизились. Поскольку Союз еще не стандартизировал свою форму, ситуация была все более запутанной, поскольку 3-й Нью-Йорк носил серый цвет.

Восстанавливая порядок, Дурье и Уошберн рекомендовали отменить операцию. Не желая этого, Пирс решил продолжить наступление. Дружеский пожарный инцидент предупредил людей Магрудера о нападении Союза, и люди в Маленьком Вефиле отступили. Продвигаясь вперед с полком Дурье во главе, Пирс захватил и сжег церковь Маленького Вефиля, прежде чем идти на север в сторону Большого Вефиля.

Когда подошли войска Союза, Магрудер только что поселил своих людей в свои ряды, прервав движение против Хэмптона. Потеряв элемент неожиданности, Килпатрик еще больше предупредил противника о приближении Союза, когда он выстрелил в пикеты Конфедерации. Частично огороженные деревьями и зданиями люди Пирса начали прибывать на поле. Полк Дурье первым атаковал и был отброшен мощным вражеским огнем.

Размещая свои войска на Хэмптон-роуд, Пирс также привез три орудия под наблюдением лейтенанта Джона Т. Greble. Около полудня 3-й Нью-Йорк продвинулся и атаковал передовую позицию Конфедерации. Это оказалось безуспешным, и люди Таунсенда искали укрытия, прежде чем уйти. В ходе земляных работ полковник В.Д. Стюарт опасался, что его обошли с фланга, и отошел к основной линии Конфедерации. Это позволило 5-му Нью-Йорку, который поддерживал полк Таунсенда, захватить редут.

Не желая уступать эту позицию, Магрудер направил подкрепление вперед. Оставленный без поддержки, 5-й Нью-Йорк был вынужден отступить. С этой неудачей Пирс направил попытки повернуть фланги Конфедерации. Они тоже оказались неудачными, и Уинтроп был убит. Когда битва стала тупиковой, войска и артиллерия Союза продолжали обстреливать людей Магрудера из здания на южной стороне ручья.

Когда вылазка на эти структуры была вынуждена вернуться, он направил свою артиллерию на их уничтожение. Успешное, усилие выставило орудия Гребля, которые продолжали стрелять. Когда конфедеративная артиллерия сконцентрировалась на этой позиции, Гребль была поражена. Видя, что никакое преимущество не может быть получено, Пирс приказал своим людям начать покидать поле.

Хотя союзные войска преследовали небольшую группу конфедератов, к пяти часам вечера они достигли своих лагерей. В боях в Большом Вефиле Пирс получил 18 убитых, 53 раненых и 5 пропавших без вести, в то время как команда Магрудера понесла 1 убитый и 7 раненых. Один из первых сражений гражданской войны в Вирджинии привел к тому, что Большой Вефиль заставил войска Союза остановить наступление на полуострове.

Победив, Магрудер также отступил к новой, более сильной линии возле Йорктауна. После поражения Союза в Первый Булл Ран в следующем месяце силы Батлера были сокращены, что еще больше затруднило операции. Это изменит следующую весну, когда Генерал-майор Джордж Б. Макклеллэн прибыл с армией Потомак в начале кампании на полуострове. Когда войска Союза двинулись на север, Магрудер замедлил продвижение, используя различные приемы во время Осада Йорктауна.