Ампутации получили широкое распространение во время гражданская война и удаление конечности было самой распространенной хирургической процедурой в больницах на поле боя.
Часто предполагается, что ампутации выполнялись так часто, потому что хирурги в то время были неквалифицированными и просто прибегали к процедурам, граничащим с бойней. И все же большинство хирургов Гражданской войны были достаточно хорошо подготовлены, и медицинские книги той эпохи подробно описывают, как можно проводить ампутации и когда это было уместно. Так что не похоже, что хирурги извлекали конечности из-за невежества.
Хирургам пришлось прибегнуть к таким радикальным мерам, потому что новый тип пули стал широко использоваться в войне. Во многих случаях единственный способ спасти жизнь раненого солдата - ампутировать разбитую конечность.
поэт Уолт Уитменкто был работаю журналистом в Нью-Йорке, переехал из своего дома в Бруклине на фронт битвы в Вирджинии в декабре 1862 года, после Битва при Фредериксбурге. Он был шокирован ужасным зрелищем, которое он записал в своем дневнике:
«Большую часть дня провел в большом кирпичном особняке на берегу Раппаханнока, который использовался как больница после битвы, - похоже, получил только худшие случаи. На открытом воздухе, у подножия дерева, я замечаю кучу ампутированных ног, ног, рук, рук и т. Д., Полный груз для телеги на одну лошадь ».
То, что Уитмен видел в Вирджинии, было обычным явлением в больницах гражданской войны. Если солдат был ранен в руку или ногу, пуля имела тенденцию разбивать кость, создавая ужасные раны. Раны наверняка заразились, и зачастую единственным способом спасти жизнь пациента было ампутировать конечность.
Разрушительная новая технология: мини-бал
В 1840-х годах офицер французской армии Клод-Этьен Мине изобрел новую пулю. Он отличался от традиционного круглого мушкетного мяча, так как имел коническую форму.
Новая пуля Minié имела полое основание внизу, которое было бы вынуждено расширяться за счет газов, выделяющихся из воспламеняющегося пороха при стрельбе из винтовки. При расширении свинцовая пуля плотно прилегает к нарезным канавкам в стволе оружия и, таким образом, будет гораздо более точной, чем более ранние мушкетные шары.
Пуля вращалась, когда выходила из ствола винтовки, и вращательное действие дало ей повышенную точность.
Новая пуля, которую во времена гражданской войны обычно называли мини-мячом, была чрезвычайно разрушительной. Версия, которая обычно использовалась на протяжении всей гражданской войны, была отлита в свинце и имела калибр .58, что было больше, чем у большинства пуль, используемых сегодня.
Миниатюрный бал боялся
Когда мяч Minié ударил человека, он нанес огромный урон. Врачи, лечившие раненых солдат, часто были озадачены нанесенным ущербом.
Медицинский учебник, изданный через десять лет после гражданской войны, Система Хирургии Уильям Тодд Хельмут подробно рассказал об эффектах шариков Minié:
«Эффекты действительно ужасны; кости растираются почти до пудры, мышцы, связки и сухожилия отрываются, а их части настолько изуродованы, что гибель людей, особенно конечностей, является почти неизбежным следствием.
Никто, кроме тех, кто имел возможность наблюдать эффект, производимый этими ракетами на тело, спроецированный из соответствующего пистолета, не может иметь ни малейшего представления об ужасающем разрыве, который следует за этим. Рана часто в четыре-восемь раз больше диаметра основания мяча, а рваная рана настолько ужасна, что гибель [гангрена] почти неизбежно заканчивается ».
Операция гражданской войны проводилась в тяжелых условиях
Ампутации гражданской войны проводились с помощью медицинских ножей и пил, на операционных столах, которые часто представляли собой просто деревянные доски или двери, снятые с петель.
И хотя операции могут показаться грубыми по сегодняшним стандартам, хирурги, как правило, следовали принятым процедурам, изложенным в медицинских учебниках того времени. Хирурги, как правило, использовали анестезию, которую можно было бы провести, держа губку, смоченную в хлороформе, на лице пациента.
Многие солдаты, которым сделали ампутации, в конечном итоге умерли от инфекций. Врачи в то время мало знали о бактериях и о том, как они передаются. Те же хирургические инструменты могут использоваться на многих пациентах без очистки. А импровизированные больницы обычно устраивали в амбарах или конюшнях.
Есть многочисленные истории о раненых солдатах гражданской войны, которые умоляли врачей не ампутировать руки или ноги. Поскольку у врачей была репутация быстрого прибегания к ампутации, солдаты часто называли армейских хирургов «мясниками».
Справедливости ради по отношению к врачам, когда они имели дело с десятками или даже сотнями пациентов, и когда столкнувшись с ужасным повреждением мяча Minié, ампутация часто казалась единственной практической вариант.