Как семейства динозавров идут, орнитомимиды (по-гречески "мимика птиц") немного вводят в заблуждение: эти мелкие и средние теропод не были названы в честь их сходства с летающими птицами, такими как голуби и воробьи, но слишком большими, нелетающими птицами, такими как страусы и эму. Фактически, типичный план тела орнитомимида был очень похож на современный страус: длинные ноги и хвост, толстый округлый туловище и маленькая голова на тонкой шее.
Потому что орнитомимиды любят Ornithomimus а также Struthiomimus имеют такое заметное сходство с современными ратитами (так как страусы и эму технически классифицированы), есть сильный соблазн вывести сходство в поведении этих двух очень разных типов животные. Палеонтологи считают, что орнитомимиды были самыми быстрыми из когда-либо существовавших динозавров, некоторые разновидности с длинными ногами (такие как Dromiceiomimus) способен развивать скорость до 50 миль в час. Существует также сильное искушение изобразить орнитомимиды, покрытые перьями, хотя доказательства этого не так убедительны, как для других семейств теропод, таких как
рапторы а также теризинозавры.Орнитомимидное поведение и среда обитания
Как и несколько других семей динозавров, которые процветали во время меловой период - такие как хищники, pachycephalosaurs а также цератопсов- орнитомимиды, по-видимому, ограничены в основном Северной Америкой и Азией, хотя некоторые экземпляры были выкопаны в Европа, и один спорный род (Timimus, который был обнаружен в Австралии), возможно, не был истинным орнитомимидом в все. В соответствии с теорией, что орнитомимиды были быстрыми бегунами, эти тероподы, скорее всего, населяли древние равнины и низменности, где их погоня за добычей (или стремительное отступление от хищников) не будет затруднена растительности.
Наиболее необычной характеристикой орнитомимидов было их всеядный диеты. Это были единственные из известных нам теропод, кроме теризинозавров, которые развили способность есть растительность, а также мясо, о чем свидетельствуют гастролиты, найденные в окаменелых кишках некоторых образцы. (Гастролиты - это маленькие камни, которые некоторые животные проглатывают, чтобы помочь перемолоть жесткую растительную материю в их кишках). Орнитомимиды обладали слабыми, беззубыми клювами, считается, что эти динозавры питались насекомыми, маленькими ящерицами и млекопитающими, а также растения. (Интересно, что у самых ранних орнитомимидов - Pelecanimimus и Harpymimus - были зубы, у первых более 200, а у последних всего дюжина.)
Несмотря на то, что вы видели в таких фильмах, как парк Юрского периоданет никаких убедительных доказательств того, что орнитомимиды сновали по равнинам Северной Америки в огромных стадах (хотя сотни галлимим скачет прочь от стаи тираннозавров на максимальной скорости, безусловно, было бы впечатляющее зрелище!) Как и во многих типах динозавров, хотя мы знаем, удручающе мало о повседневной жизни орнитомимидов, положение вещей, которое может измениться с дальнейшим ископаемым открытия.