В то время как люди и многие другие виды имеют красную кровь, из-за железа в их гемоглобине, у других животных кровь другого цвета. Пауки (а также подковообразные крабы и некоторые другие членистоногие) имеют голубую кровь из-за присутствия гемоцианина на основе меди в их крови.
Некоторые животные, такие как морские огурцы, даже имеют желтую кровь. Что может сделать кровь желтой? Желтая окраска обусловлена высокой концентрацией желтого ванадийпигмент на основе ванабина. В отличие от гемоглобина и гемоцианина, ванабин, по-видимому, не участвует в транспорте кислорода. В дополнение к ванабину у морских огурцов в крови достаточно гемоцианина, чтобы удовлетворить потребности в кислороде. На самом деле, роль ванабина остается немного загадкой.
Возможно, это часть защитного механизма, делающего морские огурцы непривлекательными или токсичными для паразитов и хищников. Тем не менее, морской огурец используется для приготовления пищи во многих культурах, где он ценится за свою скользкую текстуру и возможные преимущества для здоровья. Ванадий является спорной пищевой добавкой, потенциально влияющей чувствительность к инсулину и спортивные результаты.