Троодон был маленьким птицеподобным динозавром, который жил во время мелового периода, около 76 миллионов лет назад. Он был около 11 футов в высоту и весил около 110 фунтов. Яичный слой, у него было общее поведение с крокодилами и птицами; ученые до сих пор не уверены в его статусе как предка того или другого.
У Троодона был очень большой мозг по своим размерам - даже больше, условно говоря, чем мозг современных рептилий. Это говорит о том, что, возможно, он был умнее, чем средний динозавр, и, возможно, даже умнее современных птиц. В то время как Троодон часто рекламируется как самый умный динозавр в мире, это одновременно преувеличивает интеллект этого плотоядного животного и снижает его другие, столь же интригующие атрибуты.
Название Troodon (произносится TRUE-oh-don) происходит от одного зуба, открытого в 1856 году известным американским натуралистом. Джозеф Лейди (который думал, что имеет дело с маленькой ящерицей, а не с динозавром). Лишь в начале 1930-х годов были раскопаны фрагменты руки, ноги и хвоста Троодона. в различных местах в Северной Америке, и даже тогда эти окаменелости были впервые отнесены к неправильным род.
Наиболее примечательной особенностью Troodon был его необычайно большой мозг, который был здоровеннее, чем остальная часть его тела весом 75 фунтов, чем вещество мозга у теропод сравнительно большого размера. Согласно одному анализу, Troodon имелкоэффициент энцефализации"в несколько раз больше, чем у большинства других динозавров, что делает его истинным Альбертом Эйнштейном мелового периода. Как ни странно, по сравнению с другими динозаврами-тероподами, Троодон был всего лишь умным, как курица!
В дополнение к большему мозгу, у Троодона были глаза больше, чем у большинства динозавров-тероподов, намек на то, что он охотился ночью или собирался во всех доступный свет от его холодной, темной североамериканской среды (другим динозавром, который преследовал эту эволюционную стратегию, был австралийский орнитопод с большими глазами лиеллиназавра). Обработка большего количества визуальной информации обязательно влечет за собой больший мозг, что помогает объяснить относительно высокий IQ у Troodon.
Троодон известен тем, что является одним из немногих плотоядных динозавров, чьи процедуры воспитания известны подробно. Судить по сохранившимся местам гнездования, обнаруженным Джек хорнер в «Форме двух лекарств» Монтаны самки Troodon откладывали по два яйца в день в течение недели или около того, в результате чего в кольцевых кладках от 16 до 24 яиц (лишь немногие из которых избежали бы того, чтобы их съели мусорщики штриховкой). Как и в случае с некоторыми современными птицами, вполне возможно, что эти яйца были выведены самцом этого вида.
В 1932 году американский палеонтолог Чарльз Х. Штернберг установил новый род Stenonychosaurus, который он классифицировал как базального теропод, тесно связанного с Coelurus. Только после открытия более полных останков в 1969 году палеонтологи "синонимизировали" Стенонихозавр с Троодоном и признал близость Стенонихозавра / Троодона к современному азиатскому тероподу Заурорнитоид.
Ископаемые образцы Troodon были обнаружены на просторах Северной Америки, в конце меловой отложения до севера до Аляски и (в зависимости от того, как вы интерпретируете доказательства) до юга до Нью-Мексико. Когда палеонтологи сталкиваются с таким широким распространением, они обычно склоняются к предположению, что род зонт может быть слишком большим - это означает, что некоторые виды "Troodon" могут однажды превратиться в своих собственных Роды.
Troodontidae - это большое семейство североамериканских и азиатских теропод, которые имеют определенные ключевые характеристики (размер их мозга, расположение зубов и т. д.) с одноименным родом порода, троодон. Некоторые из наиболее известных troodontids включают в себя бороговия (после стихотворения Льюиса Кэрролла) и Занабазар (после монгольского духовного деятеля), а также необычно крошечная и нежная Мэй, которая также выделяется тем, что имеет одно из самых коротких имен в бестиарии динозавров.
Мало того, что глаза Троодона были больше, чем обычно, они были направлены вперед, а не сбоку. лицо динозавра - признак того, что у Троодона было развитое бинокулярное зрение, с помощью которого он мог нацеливаться на маленького, мерцающего добыча. Напротив, глаза многих травоядных животных направлены к бокам их голов, приспособление, которое позволяет им обнаруживать присутствие приближающихся плотоядных животных. Эта направленная вперед анатомия, очень напоминающая анатомию людей, может также помочь объяснить репутацию Тройдона как экстремального интеллекта.
С его характерными глазами, мозгом и хватательными руками вы можете подумать, что Troodon создан исключительно для хищного образа жизни. Однако существует определенная вероятность того, что этот динозавр был оппортунистическим всеядным животным, питаясь семенами, орехами и фруктами, а также более мелкими млекопитающими, птицами и динозаврами. В одном исследовании утверждается, что зубы Троодона были приспособлены для жевания мягкого мяса, а не волокнистых овощей, поэтому жюри все еще придерживается предпочтительной диеты этого динозавра.
В 1982 году канадский палеонтолог Дейл Рассел размышлял о том, что могло бы произойти, если бы Троодон выжил K / T вымирание 65 миллионов лет назад. В не слишком серьезной «контрафактной» истории Рассела Троодон превратился в умного, двуногого, умного рептилия с большими глазами, частично противоположными большими пальцами и тремя пальцами на каждой руке - и выглядела и действовала как современный человек бытия. Некоторые люди воспринимают эту теорию слишком буквально, утверждая, что она похожа на человеческую »рептоиды"иди среди нас сегодня!