Экологические затраты на хлопок

Носим ли мы хлопковые рубашки или спим на хлопчатобумажных простынях, есть вероятность, что в любой день мы используем хлопок каким-то образом. Тем не менее, немногие из нас знают, как он растет или его воздействие на окружающую среду.

Хлопок - это волокно, выращенное на растении Gossypium Род, который, когда-то собранный, может быть убран и скручен в ткань, которую мы знаем и любим. Из-за солнечного света, обильной воды и относительно безморозной зимы хлопок выращивается удивительным образом. множество мест с различным климатом, включая Австралию, Аргентину, Западную Африку и Узбекистан. Однако крупнейшими производителями хлопка являются Китай, Индия и США. Обе азиатские страны производят самые большие объемы, в основном для своих внутренних рынков, а США являются крупнейшим экспортером хлопка с примерно 10 миллионами тюков в год.

В Соединенных Штатах производство хлопка в основном сосредоточено в области, называемой Хлопковым поясом, простирающейся от нижняя река Миссисипи через дугу, охватывающую низменности Алабамы, Джорджии, Южной Каролины и Северной Каролина. Орошение позволяет проводить дополнительные посевные работы в Техасе Панхандл, южной Аризоне и Калифорнии.

Знание того, откуда берется хлопок, - это только половина дела. В то время, когда население в целом движется к более экологичным практикам, больший вопрос возникает об экологических издержках выращивания хлопка.

Во всем мире 35 миллионов гектаров хлопка находятся в стадии возделывания. Для борьбы с многочисленными вредителями, питающимися хлопковым растением, фермеры издавна полагались на интенсивное применение инсектицидов, которое приводит к загрязнению поверхностных и подземных вод. В развивающихся странах половина пестицидов, используемых во всем сельском хозяйстве, направляется на хлопок.

Последние достижения в области технологий, в том числе способность модифицировать генетический материал растения хлопчатника, сделали хлопок токсичным для некоторых распространенных вредителей. Хотя это уменьшило использование инсектицидов, это не устранило необходимость. Сельскохозяйственные рабочие, особенно там, где труд менее механизирован, продолжают подвергаться воздействию вредных химических веществ.

Конкурирующие сорняки являются еще одной угрозой для производства хлопка. Как правило, комбинация методов обработки почвы и гербицидов используется для борьбы с сорняками. Большое количество фермеров приняли генетически модифицированные семена хлопка, которые содержат ген, защищающий их от гербицида. глифосат (активный ингредиент в Монпанто Раундап). Таким образом, на полях можно опрыскивать гербицидом, когда растение молодое, легко устраняя конкуренцию от сорняков. Естественно, глифосат попадает в окружающую среду, и наши знания о его влиянии на здоровье почвы, водную флору и фауну далеко не полны.

Еще одна проблема - появление устойчивых к глифосату сорняков. Это особенно важно для тех фермеров, которые заинтересованы в практика бездействия, которые обычно помогают сохранить структуру почвы и уменьшить эрозию. Если устойчивость к глифосату не работает для борьбы с сорняками, может потребоваться возобновление работы по обработке почвы.

Традиционно выращенный хлопок требует интенсивного использования синтетических удобрений. К сожалению, такое концентрированное внесение означает, что большая часть удобрений попадает в водные пути, создавая одно из худших питательными веществами загрязнение глобальные проблемы, разрушающие водные сообщества и приводящие к мертвым зонам, лишенным кислорода и лишенным водной жизни. Кроме того, синтетические удобрения вносят большое количество парниковые газы во время их производства и использования.

Во многих регионах количество осадков недостаточно для выращивания хлопка. Однако дефицит можно восполнить, орошая поля водой из колодцев или близлежащих рек. Откуда бы он ни исходил, водозабор может быть настолько большим, что он значительно уменьшает речные потоки и истощает подземные воды. Две трети производства хлопка в Индии орошаются подземными водами, поэтому вы можете представить себе разрушительные последствия.

В Соединенных Штатах западные хлопководы также полагаются на орошение. Очевидно, можно поставить под сомнение целесообразность выращивания непродовольственной культуры в засушливых районах Калифорнии и Аризоны во время текущая многолетняя засуха. В Техасе Панхандл хлопковые поля орошаются путем откачки воды из водоносного горизонта Огаллала. Охватывающее восемь штатов от Южной Дакоты до Техаса, это огромное подземное море древней воды истощается для сельского хозяйства гораздо быстрее, чем оно может перезарядиться. На северо-западе Техаса уровни подземных вод Огаллала упали более чем на 8 футов в период между 2004 и 2014 годами.

Возможно, наиболее значительное чрезмерное использование поливной воды наблюдается в Узбекистане и Туркменистане, где площадь Аральского моря сократилась на 85%. Средства к существованию, среды обитания диких животных и популяции рыб были уничтожены. Что еще хуже, теперь сухие остатки соли и пестицидов сдуваются с бывших полей и дна озера, негативно влияет на здоровье 4 миллионов человек, живущих по ветру, из-за увеличения числа выкидышей и пороки развития.

Еще одним негативным последствием интенсивного орошения является засоление почвы. Когда поля неоднократно заливаются поливной водой, соль концентрируется у поверхности. Растения больше не могут расти на этих почвах, и сельское хозяйство должно быть оставлено. Бывшие хлопковые поля Узбекистана видели эту проблему в больших масштабах.

Чтобы выращивать хлопок более экологически чистым способом, первым шагом должно стать сокращение использования опасных пестицидов. Это может быть достигнуто различными способами. Например, комплексная борьба с вредителями (IPM) является признанным эффективным методом борьбы с вредителями, который приводит к чистому сокращению используемых пестицидов. По данным Всемирного фонда дикой природы, использование IPM снизило использование пестицидов для некоторых индийских хлопководов на 60–80%. Генетически модифицированный хлопок также может помочь уменьшить применение пестицидов, но со многими оговорками.

Выращивание хлопка на устойчивой основе также означает, что его нужно сажать там, где выпадает достаточно осадков, и вообще избегать орошения. В районах с незначительными потребностями в орошении капельное орошение обеспечивает значительную экономию воды.

Наконец, органическое сельское хозяйство учитывает все аспекты производства хлопка, что приводит к снижение воздействия на окружающую среду и улучшение результатов для здоровья как сельскохозяйственных рабочих, так и окружающих сообщества. Хорошо известная программа органической сертификации помогает потребителям делать правильный выбор и защищает их от Greenwashing. Одной из таких сторонних организаций по сертификации является Глобальные органические текстильные стандарты.

источники

• Всемирный фонд дикой природы. 2013. Чистый, экологичный хлопок: влияние и лучшие методы управления.