Как динозавры действительно выглядели?

В науке новые открытия часто интерпретируются в старых, устаревших контекстах - и больше нигде очевидно, чем в том, как ранние палеонтологи 19-го века реконструировали появление динозавры. Самые ранние модели динозавров, представленные публике на знаменитой английской экспозиции Crystal Palace в 1854 году, изображены Iguanodon, Megalosaurusи Hylaeosaurus, очень похожие на современных игуан и ящериц-мониторов, с растопыренными ногами и зеленоватой, галечной кожей. Динозавры были явно ящерицами, рассуждения шли, и поэтому они, должно быть, тоже были похожи на ящериц.

В течение более столетия, вплоть до 1950-х годов, динозавры продолжали изображаться (в фильмах, книгах, журналах и телевизионных шоу) как зеленоватые, чешуйчатые, рептильные гиганты. Правда, тем временем палеонтологи установили несколько важных деталей: ноги динозавров были на самом деле не растопыренными, а прямыми, а их некогда загадочные когти, хвосты, гребни и пластины брони были назначены на более или менее правильные анатомические позиции (далекий от начала 19-го века, когда, например, шипастый большой палец Игуанодон был

Проблема в том, что палеонтологи - и палео-иллюстраторы - продолжали быть довольно невообразимыми в том, как они изображали динозавров. Есть веская причина, почему так много современных змей, черепах и ящериц резко окрашены: они меньше, чем большинство других наземных животных, и должны сливаться с фоном, чтобы не привлекать внимание хищников. Но уже более 100 миллионов лет динозавры были доминирующими наземными животными на земле; нет никакой логической причины, по которой они бы не обладали такими же яркими цветами и узорами, как современные мегафауны (например, пятна леопардов и зигзагообразные полосы зебр).

Сегодня палеонтологи более четко понимают роль полового отбора и стадного поведения в эволюции моделей кожи и перьев. Вполне возможно, что огромный хасмозавра также других цератопсы динозавры были ярко окрашены (либо постоянно, либо периодически), чтобы обозначить сексуальную доступность и опередить других самцов за право на спаривание с самками. Динозавры, которые жили в стадах (таких как гадрозавры) возможно, появились уникальные рисунки кожи для облегчения распознавания видов; возможно, единственный способ, которым один Tenontosaurus мог определить стадную принадлежность другого Tenontosaurus, был, видя ширину его полос!

Есть еще одно убедительное доказательство того, что динозавры не были строго монохроматическими: ярко окрашенное оперение современных птиц. Птицы, особенно те, которые живут в тропической среде, например, в Центральной и Южной Америке леса - одни из самых красочных животных на земле, с яркими красными, желтыми и зелеными в бунте шаблонов. Поскольку это в значительной степени открытый случай, когда птицы произошли от динозавров, вы можете ожидать, что те же правила будут применяться к маленьким, пернатые теропод позднего юрского и мелового периодов, из которых произошли птицы.

Фактически, в последние несколько лет палеонтологам удалось восстановить пигменты из окаменелых перьевых оттисков динозавров, таких как Anchiornis и Sinosauropteryx. Неудивительно, что они обнаружили, что перья этих динозавров носили разные цвета и узоры, так же, как у современных птиц, хотя, конечно, пигменты исчезли в течение десятков миллионов года. Также вероятно, что, по крайней мере, некоторые птерозавры, которые не были ни динозаврами, ни птицами, были ярко окрашены, поэтому южноамериканские роды, такие как Tupuxuara, часто изображаются как туканы.

Хотя можно поспорить, что, по крайней мере, некоторые гадрозавры, кератопсианцы и динозавры носили сложный характер цвета и узоры на их шкурах и перьях, чехол меньше открыт и закрыт для больших, многотонных динозавры. Если бы пожиратели растений были серого и зеленого цвета, то, вероятно, это был гигант завроподы как Apatosaurus и Brachiosaurus, для которых не было представлено никаких доказательств (или предполагаемой необходимости) пигментации. Среди мясоедных динозавров гораздо меньше доказательств окраски или структуры кожи у крупных тероподов, таких как Tyrannosaurus Rex и аллозаврхотя возможно, что отдельные области на черепах этих динозавров были ярко окрашены.

По иронии судьбы, сегодня многие палео-иллюстраторы слишком далеко отклонились от своих предшественников 20-го века, реконструируя динозавров, таких как Т. Рекс с яркими основными цветами, декоративными перьями и даже полосками. Правда, не все динозавры были однотонными серыми или зелеными, но не все они были ярко окрашены - так же, как не все птицы в мире похожи на бразильских попугаев.

Одна франшиза, которая сломала эту яркую тенденцию, парк Юрского периода; хотя у нас есть много доказательств того, что Velociraptor В фильмах по-прежнему изображены динозавры (среди множества других неточностей) с зеленой, чешуйчатой, рептильной кожей. Некоторые вещи никогда не меняются!