Одним из мало ценимых фактов об эволюции является то, что она обычно сталкивается с одними и теми же общими решениями одного и того же общие проблемы: животные, которые живут в сходных экосистемах и занимают сходные экологические ниши, часто развивают похожее тело планы. Этот процесс может работать на протяжении десятков миллионов лет или может происходить практически одновременно у животных по разные стороны земного шара. В следующем слайд-шоу вы найдете 10 увлекательных примеров конвергентной эволюции на работе.
Смилодон (также известный как Саблезубый тигр) а также Thylacosmilus оба преследовали луга ранней плейстоценовой эпохи, первая в Северной Америке, вторая в Южной Америке, и эти похожие млекопитающие обладали гигантскими изогнутыми клыками, которыми наносили смертельные колотые раны добыча. Удивительно, что Смилодон был плацентарным млекопитающим, а Thylacosmilus сумчатым млекопитающим, что означает, что природа развивала саблезубую анатомию и охотничий стиль как минимум дважды.
Вы не можете попросить двух животных, более разделенных в геологическом времени, чем офтальмозавр и афалины. Бывший жил в океане ихтиозавр («ящерица рыб») позднего юрского периода, 150 миллионов лет назад, в то время как последний является существующим морским млекопитающим. Важно, однако, то, что дельфины и ихтиозавры имеют одинаковый образ жизни и, следовательно, развили сходные анатомии: гладкие, гидродинамические, перевернутые тела и длинные головы с вытянутыми мордами. Однако не стоит переоценивать сходство между этими двумя животными: дельфины являются одними из самых разумные существа на земле, в то время как даже офтальмозавр с большими глазами был бы D студентом Мезозойская эра.
Антилопы являются артиодактилями (даже косолапый копытные млекопитающие), обитающие в Африке и Евразии, принадлежат к семейству Bovidae и наиболее тесно связаны с коровами и свиньями; пронгорны - это также artiodactyls, которые живут в Северной Америке, принадлежат к семейству Antilocapridae и наиболее тесно связаны с жирафами и окапи. Тем не менее, что общего у антилоп и пронгорнов, так это их экологические ниши: оба являются быстрыми, скоттерскими скотами подвержены хищничеству у быстроногих плотоядных животных, которые развили сложные роговые проявления в результате сексуального выбор. На самом деле они настолько похожи, что пронгорны часто называют «американскими антилопами».
Как и большинство других животных в этом слайд-шоу, ехидны и дикобразы занимают отдаленные ветви семейного древа млекопитающих. Ехидны - это монотремы, первобытный отряд млекопитающих, которые откладывают яйца вместо того, чтобы рожать живую молодь, в то время как дикобразы являются плацентарными млекопитающими отряда родентийских. Несмотря на то, что дикобразы являются травоядными, а ехидны - насекомоядными, оба этих млекопитающих развили одну и ту же основную защиту: острые шипы, которые могут наносить болезненные колотые раны мелким хищным хищникам, змеям и лисам в случае ехидн, рыси, волков и сов в случае дикобразы.
Название Struthiomimus Должен дать вам некоторое представление о том, насколько близко орнитомимидные динозавры напоминали современных крыс. Поздний меловой Struthiomimus был почти наверняка оперен, и он мог развивать скорость почти 50 миль в час, избегая добычи; это, в сочетании с его длинной шеей, крошечной головой, всеядной диетой и весом в 300 фунтов, делает его мертвым звонком для современного страуса. Это может быть или не быть потрясающим, учитывая, что птицы эволюционировали от динозавров, но это показывает, как эволюция имеет тенденцию формировать крупных, нелетающих, пернатых животных, которые живут в равнинной среде.
Если вы когда-либо видели Приключения Рокки и БуллвинкляВы знаете все о летягах, крошечных млекопитающих отряда Rodentia с пушистыми лоскутами кожи, простирающимися от их запястий до лодыжек. Тем не менее, вы, возможно, не так хорошо знакомы с сахарными планерами, крошечными млекопитающими отряда Diprotodontia, которые, ну, вы знаете, куда мы идем с этим. Так как белки - это плацентарные млекопитающие, а сахарные планеры - сумчатые млекопитающие, мы знаем, что они не тесно связаны, и мы также знаем, что природа благоприятствует эволюция вздымающихся лоскутов кожи, когда возникает проблема "как мне добраться от этой ветви дерева до этой ветви дерева?" представляет себя в животном мире.
Спот-викторина: что позвоночное животное не хватает рук и ног и скользит по земле? Если вы ответили «змеи», вы только наполовину правы; ты забываешь Цецилий, дальний семья амфибий которые варьируются от дождевого червя до размеров гремучей змеи. Хотя внешне они похожи на змей, у цецилий крайне плохое зрение (название этой семьи происходит от греческого корня «слепой»), и они доставляют мягкий яд через секрет из своих шкур, а не от клыков. И вот еще один странный факт о цецилий: эти амфибии совокупляются как млекопитающие (вместо пениса, мужчины обладают "фаллодием", который они вставляют в клоаку женского пола, в сеансах, продолжающихся до двух или трех часы).
Вот еще один пример конвергентной эволюции сумчатых и плацентарных млекопитающих. Муравьеды - причудливые животные, родом из Центральной и Южной Америки, которые питаются не только муравьями, но и другими насекомыми с их почти комично вытянутыми мордами и длинными липкими языками. Нумбаты странно выглядят как муравьеды и живут в ограниченном диапазоне Западной Австралии, где они в настоящее время считаются находящимися под угрозой исчезновения. Подобно муравьедам плаценты, у нумбата длинный липкий язык, которым он захватывает и ест тысячи и тысячи вкусных термитов.
Когда вы крошечный, беспомощный комок меха, очень важно иметь средство передвижения, которое позволяет вам вырваться из лап более крупных хищников. Достаточно запутанно, крысы-кенгуру являются плацентарными грызунами, родом из Северной Америки, в то время как прыгающие мыши Австралии также плацентарные млекопитающие, прибывшие на южный континент около пяти миллионов лет назад после эонов острова скачкообразной перестройки. Несмотря на свою плацентарную принадлежность, крысы-кенгуру (из семейства грызунов Geomyoidea) и прыгающие мыши (из семья грызунов Muridae) хоп, как крошечные кенгуру, лучше убежать от крупных хищников их соответствующих экосистемы.
Мы сохранили самый странный пример конвергентной эволюции за последнее время: знаете ли вы, что коала Австралийские сумчатые, только отдаленно связанные с настоящими медведями, имеют отпечатки пальцев, почти идентичные отпечаткам пальцев люди? Так как последний общий предок приматов и сумчатых жил около 70 миллионов лет назад, и так как коала являются единственными сумчатыми эволюционировав отпечатки пальцев, кажется очевидным, что это классический пример конвергентной эволюции: далекие предки людей нуждались в надежный способ схватить свои протоинструменты, и далеким предкам медведей коала нужен надежный способ схватить скользкую кору эвкалиптовые деревья!