Экономика и торговля древних майя

Цивилизация древних майя имела развитую торговую систему, состоящую из коротких, средних и длинных торговых путей, и крепкий рынок для ряда товаров и материалов. Современные исследователи использовали различные методы для понимания экономики майя, в том числе данные раскопки, иллюстрации по гончарному делу, научная «дактилоскопия» таких материалов, как обсидиан, и экспертиза исторические документы.

майя не использовал «деньги» в современном понимании. Не было общепринятой формы валюты, которую можно было бы использовать где-либо в регионе майя. Даже ценные предметы, такие как семена какао, соль, обсидиан или золото, имели тенденцию отличаться по стоимости от одного регион или город-государство в другой, часто растущий в цене, чем дальше эти предметы были от их источник. Майя продавали два вида товаров: престижные товары и предметы первой необходимости. Престижными предметами были такие вещи, как нефрит, золото, медь, высокохудожественная глиняная посуда, ритуальные предметы и любые другие менее практичные предметы, используемые в качестве символа статуса майя высшего сословия. Предметы первой необходимости - это предметы повседневного потребления, такие как продукты питания, одежда, инструменты, глиняная посуда, соль и так далее.

Города-государства ранних майя имели тенденцию производить все свои собственные средства к существованию. Основное сельское хозяйство - главным образом производство кукурузы, бобов и тыквы - было повседневной задачей большинства населения майя. Используя основные резкое земледелиеСемьи майя будут сажать ряд полей, которые иногда будут лежать под паром. Основные предметы, такие как керамика для приготовления пищи, делались дома или в общественных мастерских. Позже, когда города майя начали расти, они опередили производство продуктов питания, и торговля продуктами питания увеличилась. Другие предметы первой необходимости, такие как соляные или каменные орудия труда, производились в определенных районах и затем продавались в места, где их не было. Некоторые прибрежные сообщества были вовлечены в краткосрочную торговлю рыбой и другими морепродуктами.

Майя имели оживленную торговлю престижными товарами еще в период среднего доклассического периода (около 1000 г. до н.э.). На разных участках в регионе майя добывали золото, нефрит, медь, обсидиан и другое сырье. Изделия, изготовленные из этих материалов, можно найти почти на каждом крупном сайте майя, что указывает на разветвленную торговую систему. Одним из примеров является знаменитая резная нефритовая голова бога солнца Кинич Ахау, обнаруженная на археологических раскопках Алтун-Ха в современном Белизе. Ближайший источник нефрита к этому памятнику находился за много миль в современной Гватемале, недалеко от города Майя Квиригуа.

Обсидиан был ценным товаром для майя, который использовал его для украшений, оружия и ритуалов. Из всех предметов торговли, предпочитаемых древними майя, обсидиан является наиболее перспективным для восстановления их торговых путей и привычек. Обсидиан, или вулканическое стекло, был доступен на нескольких сайтах в мире майя. Отследить обсидиан до его источника гораздо проще, чем другие материалы, такие как золото. Обсидиан из определенного места не только иногда имеет различный цвет, как зеленоватый обсидиан из Пачуки, но и экспертиза из химических микроэлементов в любом данном образце почти всегда можно идентифицировать регион или даже конкретный карьер, из которого он был заминированы. Исследования, сопоставляющие обсидиан, найденный в археологических раскопках, с его источником, оказались очень ценными при реконструкции древних торговых путей и моделей майя.

Исследователи продолжают изучать торговлю майя и экономическая система. На сайтах майя продолжаются исследования, и новые технологии находят хорошее применение. Исследователи, работающие на участке Юкатан в Чунчукмиле, недавно проверили почву на большой поляне, долгое время подозреваемой в том, что она была рынком. Они обнаружили высокую концентрацию химических соединений, в 40 раз большую, чем в других образцах, взятых поблизости. Это говорит о том, что еда там широко продавалась. Соединения могут быть объяснены кусочками биологического материала, разлагающегося в почве, оставляя следы. Другие исследователи продолжают работать с артефактами обсидиана при реконструкции торговых путей.

Хотя преданные исследователи продолжают все больше и больше узнавать о древних майя, их моделях торговли и экономике, остается много вопросов. Сама природа их торговли обсуждается. Продавцы брали свои заказы у богатой элиты, шли туда, где им велели, и совершали сделки, которые им приказали заключить, или действовала система свободного рынка? Каким социальным статусом наслаждались талантливые ремесленники? Развалились ли торговые сети майя вместе с Общество майя в целом около 900 г. н.э. Эти и другие вопросы обсуждаются и изучаются современными учеными древних майя.

Экономика и торговля майя остаются одним из самых загадочных аспектов жизни майя. Исследования в этой области оказались непростыми, поскольку записи, оставленные самими майя с точки зрения их торговли, скудны. Они имели тенденцию документировать свои войны и жизни своих лидеров гораздо более полно, чем их торговые модели.

Тем не менее, узнать больше об экономике и торговой культуре майя может пролить свет на их культуру. Какие материальные предметы они ценили и почему? Создала ли обширная торговля престижными предметами своего рода «средний класс» торговцев и умелых ремесленников? По мере роста торговли между городами-государствами происходил ли культурный обмен - такой как археологические стили, поклонение определенным богам или достижения в сельскохозяйственных методах - также?

Маккиллоп, Хизер. «Древняя майя: новые перспективы». Перепечатка издания, W. W. Norton & Company, 17 июля 2006 г.

Уилфорд, Джон Нобл. «Древние почвы Юкатана указывают на рынок майя и рыночную экономику». The New York Times, 8 января 2008 г.