Созвездия: звезды в небе

Наблюдение за ночным небом - одно из древнейших развлечений в человеческой культуре. Это, вероятно, восходит к самым ранним людям, которые использовали небо для навигации; они заметили фон звезд и наметили, как они изменились за год. Со временем они начали рассказывать о них сказки, используя знакомый вид некоторых образцов, чтобы рассказать о богах, богинях, героях, принцессах и фантастических животных.

В прежние времена рассказывание историй было наиболее распространенной формой развлечений, а звездные узоры на небе давали достойное вдохновение. Люди также использовали небо в качестве календаря, как только они заметили корреляцию между звездами на небе и различными временами года, например, сменой времен года. Это привело их к строительству обсерваторий и храмов, которые вели ритуальные наблюдения за небом.

Эти рассказы и просмотра были началом астрономия как мы это знаем. Это было простое начало: люди заметили звезды на небе и назвали их. Затем они заметили закономерности среди звезд. Они также видели объекты, движущиеся на фоне звезд от ночи к ночи, и называли их «странниками» - теперь мы знаем их как планеты.

Конечно, наука астрономии росла на протяжении веков по мере развития технологий, и ученые могли определять объекты в небе, которые они видели. Однако даже сегодня астрономы на всех уровнях используют некоторые из звездных паттернов, которые были определены древними; они предоставляют способ «нанести на карту» небо на регионы.

Древние люди стали творческими с звездными образцами, которые они наблюдали. Они играли в космические «соединяй точки», чтобы установить шаблоны, похожие на животных, богов, богинь и героев, создавая созвездия. Они также создали истории, чтобы соответствовать этим звездным образцам, которые стали основой для многих мифов, которые прошли на протяжении веков греки, римляне, полинезийцы, коренные американцы и представители различных африканских племен и азиатских культур. Например, созвездие Ориона вдохновило важную фигуру в греческой мифологии.

Большинство названий, которые мы используем сегодня для созвездий, происходят из древней Греции или Ближнего Востока, что является наследием передового изучения этих культур. Но эти термины широко распространены. Например, имена «Большая Медведица» и «Малая Медведица» - Большой Медведь и Маленький Медведь - использовались для идентификации этих звезд различными популяциями по всему миру со времен Ледникового периода.

Созвездия сыграли значительную роль в навигации для исследователей земной поверхности и океанов; эти навигаторы создали обширные звездные карты, чтобы помочь им найти свой путь вокруг планеты.

Тем не менее, часто одной звездной карты недостаточно для успешной навигации. Видимость созвездий может различаться в северном и южном полушариях, поэтому путешественники нашли им самим приходится изучать совершенно новые наборы созвездий, когда они отправляются на север или юг от своего домашнего неба

Большинство людей знакомы с Большой Медведицей, но этот шаблон из семи звезд технически не является созвездием. Скорее, это астеризм - видная звездная структура или группа звезд, которая меньше, чем созвездие. Это можно считать вехой.

Звездный узор, из которого состоит Большая Медведица, технически является частью вышеупомянутого созвездия Большой Медведицы. Точно так же соседняя Малая Медведица является частью созвездия Малой Медведицы.

Это не означает, что все ориентиры не являются созвездиями. Южный Крест - наш популярный ориентир на юг, который, кажется, указывает на южный полюс Земли - это созвездие.

В северном и южном полушариях нашего неба 88 официальных созвездий. Большинство людей могут видеть более половины из них в течение года, хотя это может зависеть от того, где они живут. Лучший способ выучить их всех - это наблюдать в течение всего года и изучите отдельные звезды в каждом созвездии.

Для выявления созвездий большинство наблюдателей используют звездные карты, которые можно найти в Интернете и в книгах по астрономии. Другие используют программное обеспечение планетария, такое как Stellarium или астрономическое приложение. Существует много таких инструментов, которые помогут наблюдателям составить полезные звездные карты для их наблюдения.

• Созвездия - это группировки звезд в знакомые фигуры.
• Есть 88 официально признанных созвездий.
• Многие культуры разработали свои собственные фигуры созвездий.
• Звезды в созвездиях обычно не близки друг к другу. Их расположение - фокус с нашей точки зрения на земле.

• «Международный астрономический союз». IAU, www.iau.org/public/themes/constellations/.
• «88 созвездий ночного неба». Созвездие Тельца | Изучение ночного небаGo Go Astronomy, www.go-astronomy.com/constellations.htm.
• «Что такое созвездия?» www.astro.wisc.edu/~dolan/constellations/extra/constellations.html.

Отредактировано и обновлено Кэролин Коллинз Петерсен.