Уильям Блейк родился в Лондоне в 1757 году, один из шести детей торговца чулочно-носочными изделиями. Он был творческим ребенком, «отличным» от самого начала, поэтому его не отправляли в школу, а учили дома. Он говорил о дальновидных переживаниях с очень раннего возраста: в 10 лет он увидел дерево, наполненное ангелами, когда бродил по сельской местности недалеко от города. Позже он утверждал, что читал Милтона в детстве и начал писать «Поэтические очерки» в 13 лет. Он также интересовался живописью и рисованием в детстве, но его родители не могли позволить себе художественную школу, поэтому он был учеником гравера в возрасте 14 лет.
Обучение Блейка как художника
Гравером, у которого учился Блейк, был Джеймс Бэйзер, который делал гравюры из работ Рейнольдса и Хогарта и был официальным гравером для Общество антикваров. Он послал Блейка нарисовать гробницы и памятники в Вестминстерском аббатстве, задача, которая привела его к его пожизненной любви к Готическое искусство. Когда его 7-летнее ученичество было закончено, Блейк поступил в
Королевская Академия, но не задержался надолго и продолжал поддерживать себя, делая гравированные книжные иллюстрации. Учителя его Академии убеждали его принять более простой, менее экстравагантный стиль, но Блейк был очарован великими историческими картинами и древними балладами.Печать Блейка с подсветкой
В 1782 году Уильям Блейк женился на Кэтрин Баучер, дочери неграмотного фермера. Он научил ее чтению, письму и искусству рисования, а позже она помогла ему в создании его иллюстрированных книг. Он также преподавал рисунок, живопись и гравюру своему любимому младшему брату Роберту. Уильям присутствовал, когда Роберт умер в 1787 году; он сказал, что видел, как его душа поднималась сквозь потолок после смерти, что дух Роберта продолжал посещать его впоследствии, и что один из них ночные визиты вдохновили его на книжную печать с подсветкой, сочетающую текст стихотворения и гравированную иллюстрацию на одной медной пластине и раскрашивающую вручную печать.
Ранние стихи Блейка
Первый сборник стихов Уильяма Блейка был опубликован Поэтические зарисовки в 1783 году - явно произведение молодого поэта-ученика с его одами четырем временам года, подражанием Спенсеру, историческими прологами и песнями. Его самые любимые коллекции были рядом, в паре Песни невинности (1789) и Песни опыта (1794), оба изданы как книги с подсветкой ручной работы. После переворота французская революция его работа стала более политической и аллегорической, протестующей и сатирическое война и тирания в таких книгах, как Америка, пророчество (1793), Видения дочерей Альбиона (1793) и Европа, пророчество (1794).
Блейк как аутсайдер и мифмейкер
Блейк определенно был вне основного направления искусства и поэзии в свое время, и его пророческие иллюстрированные работы не получили большого общественного признания. Он обычно мог зарабатывать на жизнь, иллюстрируя работы других, но его состояние уменьшилось как он посвятил себя своим собственным идеям и искусству, а не тому, что было модно в 18 веке Лондон. У него было несколько покровителей, чьи поручения позволили ему изучать классику и развивать свою личную мифологию для своих великих визионерских эпосов: Первая книга Уризена (1794), Милтон (1804-08), Вала, или Четыре Зоа (1797; переписан после 1800 г.) и Иерусалим (1804-20).
Поздняя жизнь Блейка
Блейк прожил последние годы своей жизни в темной нищете, лишь немного обрадованный восхищением и патронаж группы молодых художников, известных как «Древние». Уильям Блейк заболел и умер в 1827. Его последним рисунком был портрет его жены Кэтрин, нарисованный на смертном одре.
Книги Уильяма Блейка
- Блейк: песни невинности и опыта (факсимильное издание с введением Ричарда Холмса, Tate Publishing, 2007)
- Песни невинности и опыта (Издание на CD-ROM, страницы украшены всплывающими комментариями и аннотациями, рассказано Стюартом Курраном, Октаво, 2003 г.)
- Уильям Блейк: Полные книги с подсветкой (репродукции из Blake Trust, с представлением Дэвида Биндмана, Thames & Hudson, W.W. Norton & Co., 2001)
- Полная поэзия и проза Уильяма Блейка (Ред. Дэвид Эрдман, с комментарием Гарольда Блума, исправленное издание, Anchor, 1997)
- Иллюстрации Блейка для Книги Иова (Dover Publications, 1995)
- Брак Небес и Ада: факсимиле в полном цвете (Перепечатка публикаций Dover, 1994)