История африканских работорговцев

В эпоху трансатлантическая работорговляЕвропейцы не имели права вторгаться в африканские государства или похищать африканских рабов по своему желанию. По большей части 12,5 миллиона рабов, перевозимых через Атлантический океан, были приобретены у африканских работорговцев. Это часть торговля треугольником о котором есть еще много критических заблуждений.

Один вопрос, который возникает у многих жителей Запада относительно африканских работорговцев, заключается в том, почему они были готовы продавать своих людей? Почему они продают африканцев европейцам? Простой ответ на этот вопрос заключается в том, что они не рассматривали рабов как «своих людей». Чернота (как идентичность или маркер различия) была предметом озабоченности европейцев, а не африканцев. В эту эпоху также не было смысла быть «африканцем». (Действительно, по сей день, люди, скорее всего, идентифицируют себя как африканцы, а не, скажем, кенийцы только после того, как покинут Африку.)

Несколько рабы были пленниками, и многие из них могли рассматриваться как враги или конкуренты тем, кто их продал. Другие были люди, которые влезли в долги. Они отличались друг от друга в силу своего статуса (что мы могли бы назвать сегодня своим классом). Работорговцы также похищали людей, но, опять же, не было никакой причины, по которой они изначально видели бы рабов как «своих».

Может показаться заманчивым думать, что африканские работорговцы не знали, насколько плохим было европейское рабство на плантациях, но через Атлантику происходило большое движение. Не все торговцы знали бы об ужасах Среднего прохода или о том, что ждет рабов жизнь, но у других, по крайней мере, была идея.

Всегда есть люди, желающие безжалостно эксплуатировать других в поисках денег и власти, но история африканской работорговли идет намного дальше, чем несколько плохих людей. Рабство и продажа рабов были частью жизни. Концепция не продавать рабов желающим покупателям многим показалась бы странной вплоть до 1800-х годов. Цель состояла не в том, чтобы защитить рабов, а в том, чтобы гарантировать, что вы и ваши родственники не будут превращены в рабов.

По мере усиления работорговли в 16 и 1700-х годах стало труднее не участвовать в торговле в некоторых регионах Западной Африки. Огромный спрос на африканских рабов привел к образованию нескольких государств, экономика и политика которых были сосредоточены вокруг набегов рабов и торговли ими. Государства и политические фракции, которые участвовали в торговле, получили доступ к огнестрельному оружию и предметам роскоши, которые могут быть использованы для обеспечения политической поддержки. Государства и общины, которые не принимали активного участия в работорговле, все чаще оказывались в невыгодном положении. Королевство Мосси является примером государства, которое сопротивлялось работорговле до 1800-х годов, когда оно также начало торговать рабами.

Королевство Мосси было не единственным африканским государством или сообществом, которое сопротивлялось продаже рабов европейцам. Например, король Конго Афонсу I, принявший католицизм, пытался остановить рабов рабов у португальских торговцев. Однако ему не хватало власти охранять всю его территорию, а торговцы и дворяне занимались трансатлантической работорговлей, чтобы получить богатство и власть. Альфонсо попытался написать португальскому королю и попросить его помешать португальским торговцам участвовать в работорговле, но его просьба была проигнорирована.

Бенинская империя предлагает совсем другой пример. Бенин продавал рабов европейцам, когда он расширялся и воевал во многих войнах, в результате которых появились военнопленные. Когда государство стабилизировалось, оно прекратило торговать рабами, пока оно не начало сокращаться в 1700-х годах. В этот период нарастающей нестабильности государство возобновило участие в работорговле.