Бюро землеустройства управляет 256 миллионами акров общественные земли в Соединенных Штатах и позволяет выпас скота на 160 миллионов акров этой земли. Закон о выпасе Тейлора, 43 США §315, который был принят в 1934 году, уполномочивает министра внутренних дел создавать пастбищные районы и предпринимать любые необходимые шаги для защиты, улучшения и развития районов. До 1934 года пастбище скота на общественных землях не регулируется.
С тех пор, как в 1935 году был создан первый пастбищный район, частные владельцы ранчо заплатили федеральному правительству за привилегию выпаса скота на государственных землях. Ежегодно Бюро землеустройства разрешало выпасать миллионы единиц животных на общественных землях. Животное подразделение - это одна корова и ее теленок, одна лошадь или пять овец или коз, хотя большая часть скота - это крупный рогатый скот и овцы. Разрешения обычно действуют в течение десяти лет.
Защитники окружающей среды, налогоплательщики и представители дикой природы возражают против программы по разным причинам.
Экологические проблемы
В то время как некоторые гурманы превозносят достоинства кормленная говядинойвыпас скота является серьезным забота об окружающей среде. По словам эколога Джулиан Хэтчобщественные земли настолько истощены растительностью, что рацион крупного рогатого скота дополняется бочками патоки, смешанными с питательными веществами и витаминами. Дополнение необходимо, потому что крупный рогатый скот истощил более питательную растительность и теперь ест полынь.
Кроме того, отходы животноводства ухудшают качество воды, концентрация скота вокруг водоемов приводит к уплотнению почвы, а истощение растительности приводит к эрозии почвы. Эти проблемы угрожают всей экосистеме.
Проблемы налогоплательщиков
По данным Национальной кампании по выпасу земель, животноводство субсидируется за счет федерального и государственного финансирования через «Сборы за выпас скота ниже рыночных, программы экстренного кормления, федеральные фермерские кредиты с низкими процентными ставками и многие другие программы, финансируемые налогоплательщиками». Доллары налогоплательщиков также используются для решения экологических проблем, вызванных скотоводством, и проблем со здоровьем, создаваемых потребление говядины.
Проблемы дикой природы
Выпас скота на общественных землях также вытесняет и убивает диких животных. Хищники, такие как медведи, волки, койоты и пумы, погибают, потому что они иногда охотятся на скот.
Кроме того, поскольку растительность истощена, BLM утверждает, что дикие лошади перенаселены и собирает лошадей и предлагает их для продажи / принятия. Только 37 000 диких лошадей все еще бродят по этим общественным землям, но BLM хочет собрать еще больше. Сравнивая 37 000 лошадей с 12,5 миллионами единиц животных, которые BLM позволяет выпасать на общественных землях, лошади составляют менее 0,3% (три десятых процента) от единиц животных на этих землях.
Помимо общих проблем деградации окружающей среды, владельцы ранчо устанавливают заборы, которые препятствуют движению диких животных, уменьшая доступ к пище и воде и изолируя субпопуляции.
Каково решение?
В то время как NPLGC указывает, что скотоводы на общественных землях производят относительно мало мяса, и выступает за выкуп скотоводов, имеющих разрешения, это решение фокусируется на продолжении удовлетворения американского спроса на говядину и не рассматривает вопросы прав животных или воздействия на окружающую среду выращивания сельскохозяйственных культур для кормления коров в откормочные площадки. Решение состоит в том, чтобы пойти вегетарианский.