Битва при Фермопилах в персидских войнах

Считается, что битва при Фермопилах велась в августе 480 г. до н. Персидские войны (499 до н.э.-449 до н.э.) Будучи возвращенным в Марафон в 490 г. до н.э. персидские войска возвратились в Грецию десять лет спустя, чтобы отомстить за свое поражение и завоевать полуостров. Ответ, альянс греческих городов-государств во главе с Афинами и Спартой, собрал флот и армию, чтобы противостоять захватчикам. В то время как первые сражались с персами в Артемизии, последние заняли оборонительную позицию на узком перевале Фермопил.

В Фермопилах греки блокировали проход и отбивали нападения персов на два дня. На третьем, персы смогли обойти греческую позицию после того, как трахинский предатель по имени Эфиальт показал горную тропу. В то время как основная часть греческой армии отступила, для прикрытия оставалось отряд из 300 спартанцев во главе с Леонидом I, а также 400 фиванцев и 700 феспианцев. Атакованные персами спартанцы и феспийцы лихо сражались до смерти. Продвигаясь на юг после своей победы, персы захватили Афины и потерпели поражение в Саламин в том сентябре

Будучи отвернутым греки в 490 г. до н.э. Битва за МарафонПерсы решили начать подготовку более крупной экспедиции по покорению Греции. Первоначально запланированный императором Дарием I, миссия выпала на его сына Ксеркса, когда он умер в 486 году. Задуманная как полномасштабное вторжение, задача по сбору необходимых войск и припасов заняла несколько лет. Выходя из Малой Азии, Ксеркс намеревался перебросить Геллеспонт и продвинуться по Греции через Фракию. Армия должна была быть поддержана большим флотом, который двигался вдоль побережья.

Поскольку предыдущий персидский флот был разрушен у горы Афон, Ксеркс намеревался построить канал через перешеек горы. Узнав о персидских намерениях, греческие города-государства начали готовиться к войне. Обладая слабой армией, Афины начали строить большой флот триремов под руководством Фемистокла. В 481 году Ксеркс потребовал дань от греков, чтобы избежать войны. Этому отказали, и греки встретились этой осенью, чтобы сформировать союз городов-государств под руководством Афин и Спарты. Объединенный, этот конгресс мог бы направить войска для защиты региона.

С приближением войны греческий конгресс вновь встретился весной 480 года. В ходе обсуждений фессалийцы рекомендовали установить оборонительную позицию в Темпской долине, чтобы заблокировать продвижение перса. На это было наложено вето после того, как Александр I из Македонии проинформировал группу о том, что позиция может проходить через перевал Сарантопоро. Получив известие о том, что Ксерксы пересекли Геллеспонт, Фемистокл выдвинул вторую стратегию, которая требовала создания стоянки у перевала Фермопил. Узкий проход, с обрывом с одной стороны и морем с другой, перевал был воротами в южную Грецию.

Битва при Фермопилах

Этот подход был согласован, поскольку он сведет на нет подавляющее численное превосходство персов, и греческий флот может оказать поддержку в Артемизийском проливе. В августе до греков дошли слухи о приближении персидской армии. Время оказалось проблематичным для спартанцев, поскольку оно совпало с праздником Карнея и олимпийским перемирием.

Несмотря на то, что де-факто лидеры альянса спартанцам было запрещено участвовать в военной деятельности во время этих праздников. Собравшись, руководители Спарты решили, что в обстановке крайне срочно направить войска под одного из своих царей Леонидаса. Двигаясь на север с 300 мужчинами от королевской гвардии, Леонидас собрал дополнительные войска по пути в Фермопилы. Прибыв, он решил установить позицию у «средних ворот», где проход был самым узким, а фокцы уже построили стену.

Узнав, что существует горная тропа, которая может обойти эту позицию, Леонида отправил 1000 фокейцев, чтобы охранять ее. В середине августа персидская армия была замечена через Малийский залив. Посылая эмиссара для переговоров с греками, Ксеркс предложил свободу и лучшую землю в обмен на их послушание (карта).

Отказавшись от этого предложения, грекам было приказано сложить оружие. На это Леонидас по общему мнению ответил: «Приди и возьми их». Этот ответ сделал битву неизбежной, хотя Ксеркс не предпринимал никаких действий в течение четырех дней. Суженная топография Фермопил идеально подходила для оборонительных позиций греческих гоплитов в доспехах. поскольку они не могли быть окружены, и более легко вооруженные персы были бы вынуждены в лобовую атаку.

Утром пятого дня Ксеркс направил войска против позиции Леонидаса с целью захвата союзных войск. Приближаясь, у них не было иного выбора, кроме как атаковать греков. Воюя в тесной фаланге перед стеной Фокиана, греки нанесли массированный урон нападавшим. Поскольку персы продолжали прибывать, Леонидас поворачивал части через фронт, чтобы предотвратить усталость.

После провала первых атак Ксеркс приказал атаковать его элитных Бессмертных позже в тот же день. Продвигаясь вперед, они чувствовали себя не лучше и не могли двигаться греки. На следующий день, полагая, что греки были значительно ослаблены их усилиями, Ксеркс снова атаковал. Как и в первый день, эти усилия были возвращены с большими потерями.

Когда второй день подходил к концу, трахинский предатель по имени Эфиальт прибыл в Ксеркс' лагерь и сообщил персидскому лидеру о горной тропе вокруг перевала. Пользуясь этой информацией, Ксеркс приказал Гидарну принять большое усилие, включая Бессмертных, на фланговом марше по тропе. На рассвете третьего дня фокцы, охранявшие путь, были ошеломлены, увидев наступающих персов. Пытаясь создать стойку, они образовались на соседнем холме, но были обойдены Гидарнесом.

Леонидас, предупрежденный о предательстве фокейского бегуна, созвал военный совет. Хотя большинство высказалось за немедленное отступление, Леонидас решил остаться на перевале со своими 300 спартанцами. К ним присоединились 400 фиванцев и 700 феспианцев, а остальная часть армии отступила. Хотя существует множество теорий относительно выбора Леонидаса, включая идею, что спартанцы никогда не отступали, это было вероятно, стратегическое решение в качестве арьергарда было необходимо, чтобы не дать персидской кавалерии сбежать от отступающего армия.

С наступлением утра Ксеркс начал очередную лобовую атаку на перевале. Продвигаясь вперед, греки встретили эту атаку на более широкой точке перевала с целью нанести максимальный урон врагу. Сражаясь до последнего, битва привела Леонидаса к гибели, и обе стороны борются за его тело. Все более подавленные, выжившие греки отступили за стену и сделали последний бой на небольшом холме. В то время как фиванцы в конечном итоге сдались, другие греки сражались до смерти. С устранением оставшейся силы Леонидаса персы взяли перевал и открыли дорогу в южную Грецию.

Потери в битве при Фермопилах точно не известны, но, возможно, они достигли 20000 для персов и около 2000-4000 для греков. После поражения на суше греческий флот отступил на юг после битвы при Артемизии. По мере продвижения персов на юг, захватив Афины, оставшиеся греческие войска начали укреплять Коринфский перешеек с поддержкой флота.

В сентябре Фемистоклу удалось одержать критическую морскую победу на Битва при Саламине что заставило большую часть персидских войск вернуться в Азию. Вторжение было прекращено в следующем году после победы Греции на Битва за Платеи. История Фермопил, одна из самых известных битв этого периода, была пересказана во многих книгах и фильмах за эти годы.