Андрагогия, произносится как an-druh-goh-jee или -goj-ee, - это процесс помощи взрослым в обучении. Слово происходит от греческого Andr, имея в виду человека, и agogus, то есть лидер. В то время как педагогика относится к обучению детей, где учитель является центром, андрагогика смещает акцент с учителя на ученика. Взрослые учатся лучше всего, когда они сосредоточены на них, и они контролируют свое обучение.
Первое известное использование термина андрагогика было немецким просветителем Александром Каппом в 1833 году в его книге Erziehungslehre Платона (Платоновские образовательные идеи). Термин, который он использовал, был andragogik. Это не завоевало популярность и в значительной степени исчезло из использования, пока Малкольм Ноулз не сделал это широко известным в 1970-х. Ноулз, пионер и сторонник образования взрослых, написал более 200 статей и книг по образованию взрослых. Он поддержал пять принципов, которые он наблюдал о обучении взрослых в лучшем виде:
Ноулз также славится поощрением неформального образования взрослых. Он понимал, что многие из наших социальных проблем проистекают из человеческих отношений и могут быть решены только через образование - дома, на работе и везде, где собираются люди. Он хотел, чтобы люди учились сотрудничать друг с другом, полагая, что это основа демократии.
В своей книге Неформальное образование для взрослыхМалкольм Ноулз писал, что он считает, что андрагогия должна давать следующие результаты: