Биография Альфреда Вегенера, немецкого ученого

Альфред Вегенер (1 ноября 1880 г. - ноябрь 1930 г.) был немцем метеоролог и геофизик, который разработал первую теорию континентального дрейфа и сформулировал идею, что суперконтинент, известный как Пангея существовал на Земле миллионы лет назад. Его идеи были в значительной степени проигнорированы во время их разработки, но сегодня они широко приняты научным сообществом. В рамках своих исследований Вегенер также принимал участие в нескольких поездках в Гренландию, где он изучал атмосферу и ледовые условия.

Быстрые факты: Альфред Вегенер

Альфред Лотар Вегенер родился 1 ноября 1880 года в Берлине, Германия. В детстве отец Вегенера управлял детским домом. Вегенер интересовался физикой и науками о Земле и изучал эти предметы в университетах Германии и Австрии. Закончил докторскую диссертацию в астрономии из Университета Берлина в 1905 году. Он некоторое время служил ассистентом в обсерватории Урания в Берлине.

Зарабатывая докторскую степень В астрономии Вегенер также интересовался метеорологией и палеоклиматологией (изучение изменений в Климат Земли на протяжении всей своей истории). С 1906 по 1908 год он отправился в экспедицию в Гренландия изучать полярную погоду. В Гренландии Вегенер создал исследовательскую станцию, где он мог проводить метеорологические измерения. Эта экспедиция была первой из четырех опасных поездок, которые Вегенер совершил на ледяной остров. Другие произошли с 1912 по 1913 год, а также с 1929 по 1930 годы.

Вскоре после получения степени доктора философии Вегенер начал преподавать в Марбургском университете в Германии, а в 1910 г. он разработал свою «Термодинамику атмосферы», которая впоследствии станет важным метеорологическим учебник. Во время учебы в университете Вегенер проявил интерес к древней истории континентов Земли и их расположению. В 1910 году он заметил, что восточное побережье Южной Америки и северо-западное побережье Африки выглядят так, как будто они когда-то были связаны. В 1911 году Вегенер также натолкнулся на несколько научных документов о том, что на каждом из этих континентов были одинаковые окаменелости растений и животных. В конце концов он сформулировал идею, что все континенты Земли были когда-то связаны в один большой суперконтинент. В 1912 году он представил идею «континентального смещения», которая позже станет известна как «континентальный дрейф» - чтобы объяснить, как континенты перемещались навстречу друг другу на протяжении История Земли

В 1914 году Вегенер был призван в немецкую армию во время Первая Мировая Война. Он был дважды ранен и в конце концов был помещен в службу прогнозирования погоды армии на время войны. В 1915 году Вегенер опубликовал свою самую известную работу «Происхождение континентов и океанов» как продолжение своей лекции 1912 года. В этой работе он представил обширные доказательства, подтверждающие его утверждение о том, что все континенты Земли были когда-то связаны. Однако, несмотря на доказательства, большая часть научного сообщества игнорировала его идеи в то время.

С 1924 по 1930 год Вегенер был профессором метеорологии и геофизики в университете Граца в Австрии. На симпозиуме 1927 года он представил идею Pangea, греческого термина, означающего «все земли», для описания суперконтинента, который, как он считал, существовал на Земле миллионы лет назад. Теперь ученые считают, что такой континент действительно существовал - вероятно, он образовался около 335 миллионов лет назад и начал распадаться на 175 миллионов лет назад. Наиболее убедительным доказательством этого является - как и предполагал Вегенер - распределение похожих окаменелостей по континентальным границам, которые теперь находятся на расстоянии многих миль.

В 1930 году Вегенер принял участие в своей последней экспедиции в Гренландию, чтобы установить зимнюю метеостанцию, которая будет контролировать реактивный поток в верхних слоях атмосферы над Северным полюсом. Суровая погода задержала начало поездки и крайне затруднила Вегенеру и четырем другим исследователям и ученым, находящимся с ним, возможность добраться до метеостанции. В конце концов, 12 из этих людей развернутся и вернутся в базовый лагерь группы около побережья. Вегенер и двое других продолжили путь, достигнув конечного пункта назначения Айсмитте (Mid-Ice, участок недалеко от центра Гренландии) через пять недель после начала экспедиции. На обратном пути в базовый лагерь Вегенер заблудился и, как полагают, умер где-то в ноябре 1930 года в возрасте 50 лет.

Большую часть своей жизни Вегенер оставался преданным своей теории дрейфа континентов и Пангеи, несмотря на жесткие требования критика со стороны других ученых, многие из которых полагали, что океаническая кора была слишком жесткой, чтобы допустить движение тектонических тарелки. Ко времени его смерти в 1930 году его идеи были почти полностью отвергнуты научным сообществом. Лишь в 1960-х годах они завоевали доверие, когда ученые начали изучать распространение морского дна и тектоника плит. Идеи Вегенера послужили основой для этих исследований, которые дали доказательства, подтверждающие его теории. Развитие Глобальной системы определения местоположения (GPS) в 1978 году устранило любые остаточные сомнения, которые могли возникнуть, предоставив прямые доказательства континентальных перемещений.

Сегодня идеи Вегенера высоко оцениваются научным сообществом как ранняя попытка объяснить, почему ландшафт Земли такой, какой он есть. Его полярные экспедиции также вызывают восхищение, и сегодня Институт полярных и морских исследований им. Альфреда Вегенера известен своими высококачественными исследованиями в Арктике и Антарктике. Кратер на Луне и кратер на Марсе названы в честь Вегенера.

• Брессан, Дэвид. «12 мая 1931 года: последнее путешествие Альфреда Вегенера»Научно-американская сеть блогов12 мая 2013 г.
• Орескес, Наоми и Гомер Э. Легранд. «Тектоника плит: история инсайдеров современной теории Земли». Вествью, 2003.
• Вегенер, Альфред. «Происхождение континентов и океанов». Dover Publications, 1992.
• Юнт, Лиза. «Альфред Вегенер: создатель континентальной теории дрейфа». Издательство "Челси Хаус", 2009.