Бенджамин О. Дэвис и летчики Таскджи во Второй мировой войне

Генерал Бенджамин О. Дэвис был первым четырехзвездным генералом в военно-воздушных силах США и заслужил славу лидера пилота Tuskegee во время Вторая Мировая Война. Сын первого афроамериканского генерала армии США, Дэвис командовал 99-й истребительной эскадрой и 332-й Группа истребителей в Европе продемонстрировала, что афро-американские пилоты были столь же опытны, как и их белые двойники. Дэвис позже возглавил 51-е крыло истребителя-перехватчика во время Корейская война. Уйдя на пенсию в 1970 году, он позже занимал должности в Министерстве транспорта США.

Бенджамин О. Дэвис-младший был сыном Бенджамина О. Дэвис-старший и его жена Эльнора. Карьерный офицер армии США, старший Дэвис позже стал первым афро-американским генералом службы в 1941 году. Потеряв свою мать в возрасте четырех лет, младший Дэвис вырос на различных военных должностях и наблюдал, как карьера его отца сдерживалась политикой сегрегации армии США.

В 1926 году Дэвис получил свой первый опыт в авиации, когда он смог летать с пилотом из Боллинг Филд. После непродолжительного обучения в Чикагском университете он решил продолжить военную карьеру в надежде научиться летать. Заручаясь приемом в Вест-Пойнт, Дэвис получил назначение от конгрессменов Оскара ДеПрайста, единственного афро-американского члена Палаты представителей, в 1932 году.

Хотя Дэвис надеялся, что его одноклассники будут судить его по его характеру и производительности, а не по расе, его быстро уклонили другие кадеты. Стремясь изгнать его из академии, курсанты подвергли его молчаливому обращению. Живя и обедая один, Дэвис выдержал и окончил в 1936 году. Только четвертый афро-американский выпускник академии, он занял 35-е место в классе 278.

Хотя Дэвис подал заявку на поступление в армейский воздушный корпус и обладал необходимой квалификацией, ему было отказано, поскольку в нем не было полностью черных авиационных подразделений. В результате он был отправлен в полностью черный 24-й пехотный полк. Находясь в Форт-Беннинге, он командовал сервисной компанией до посещения школы пехоты. После прохождения курса он получил приказ переехать в Институт Таскеги в качестве инструктора Корпуса подготовки офицеров запаса.

Генерал Бенджамин О. Дэвис младший

Поскольку Tuskegee был традиционно афро-американским колледжем, эта должность позволила армии США назначить Дэвиса где-то, где он не мог командовать белыми войсками. В 1941 году с Вторая Мировая Война Бушевавший за границей президент Франклин Рузвельт и Конгресс приказали военному министерству сформировать военно-воздушный корпус армии черного цвета. Допущенный в первый учебный класс на близлежащем аэродроме Tuskegee Army, Дэвис стал первым афро-американским пилотом, который побывал в одиночку на самолете армейского авиационного корпуса. Завоевав свои крылья 7 марта 1942 года, он был одним из первых пяти афроамериканских офицеров, закончивших эту программу. За ним последуют еще почти 1000 «летчиков Таскеги».

Получив звание подполковника в мае, Дэвис получил командование первой полностью черной боевой единицей, 99-й эскадрильи преследования. Работая до осени 1942 года, 99-й был первоначально запланирован для обеспечения ПВО над Либерией, но позже был направлен в Средиземное море для поддержки кампания в Северной Африке. Оснащен Curtiss P-40 WarhawksКоманда Дэвиса начала действовать из Туниса, Тунис, в июне 1943 года в составе 33-й истребительной группы.

По прибытии их действия были затруднены действиями сегрегации и расизма со стороны 33-го командира полковника Уильяма Момье. Назначенный на роль наземного нападения, Дэвис привел свою эскадрилью на свою первую боевую миссию 2 июня. Это привело к 99-му нападению на остров Пантеллерия в рамках подготовки к вторжение на Сицилию. Ведя 99-е в течение лета, люди Дэвиса показали хорошие результаты, хотя Момьер сообщил об обратном военному министерству и заявил, что афро-американские пилоты уступают.

Как ВВС США оценивали создание дополнительных полностью черных подразделений, начальник штаба армии США Генерал Джордж С. Маршалл заказал вопрос изучен. В результате Дэвис получил приказ вернуться в Вашингтон в сентябре для дачи показаний в Консультативном комитете по политике негритянских войск. Предоставив страстные показания, он успешно защитил боевой рекорд 99-го и проложил путь для формирования новых подразделений. Под командованием новой 332-й истребительной группы Дэвис подготовил подразделение для обслуживания за границей.

Состоящая из четырех полностью черных эскадрилий, включая 99-ю, новое подразделение Дэвиса начало действовать из Рамителли, Италия, в конце весны 1944 года. В соответствии с его новой командой, Дэвис был произведен в полковники 29 мая. Первоначально оснащен Bell P-39 Airacobras332-й перешел к Республика P-47 Удар молнии в июне. Командуя с фронта, Дэвис лично возглавлял 332-й в нескольких случаях, включая миссию эскорта, которая видела Объединенные Освободители B-24 ударить Мюнхен.

Переключение на Североамериканский P-51 Mustang В июле 332-й начал завоевывать репутацию одного из лучших истребительных подразделений театра. Известные как "Красные Хвосты" из-за отличительной маркировки на своих самолетах, люди Дэвиса составили впечатляющий отчет по окончании войны в Европе и преуспели в качестве сопровождения бомбардировщиков. За время своего пребывания в Европе Дэвис совершил шестьдесят боевых заданий и получил Серебряную Звезду и Отличительный Летающий Крест.

1 июля 1945 года Дэвис получил приказ принять командование 477-й Композитной группой. Состоящий из 99-й истребительной эскадрильи и полностью черной 617-й и 618-й бомбардировочной эскадрильи, Дэвису было поручено подготовить группу к бою. Начав работу, война закончилась до того, как подразделение было готово к развертыванию. Оставаясь с подразделением после войны, Дэвис перешел в недавно сформированные ВВС США в 1947 году.

Вслед за президентом Гарри С. По распоряжению Трумэна, который десегрегировал американские вооруженные силы в 1948 году, Дэвис помог объединить ВВС США. Следующим летом он поступил в Военный колледж Air, став первым афроамериканцем, окончившим американский военный колледж. После окончания учебы в 1950 году он занимал должность начальника отделения ПВО ВВС. В 1953 году с Корейская война В ярости Дэвис получил командование 51-м истребителем-перехватчиком.

Находясь в Сувоне, Южная Корея, он управлял Североамериканский F-86 Sabre. В 1954 году он перебрался в Японию для службы в Тринадцатом ВВС (13 AF). Повышен в должности до бригадного генерала в октябре, Дэвис стал вице-командиром 13 AF в следующем году. В этой роли он помогал восстановить националистическую авиацию Китая на Тайване. По заказу в Европе в 1957 году Дэвис стал начальником штаба двенадцатых ВВС на авиабазе Рамштайн в Германии. В декабре этого года он начал службу в качестве начальника штаба оперативного управления ВВС США в Европе.

Получив звание генерал-майора в 1959 году, Дэвис вернулся домой в 1961 году и занял пост директора по персоналу и организации. В апреле 1965 года, после нескольких лет службы в Пентагоне, Дэвис был произведен в генерал-лейтенанты и назначен начальником штаба командования Организации Объединенных Наций и сил США в Корее. Два года спустя он двинулся на юг, чтобы принять командование тринадцатыми военно-воздушными силами, которые тогда базировались на Филиппинах. Оставаясь там в течение двенадцати месяцев, Дэвис стал заместителем главнокомандующего ударным командованием США в августе 1968 года, а также занимал пост главнокомандующего по Ближнему Востоку, Южной Азии и Африке. 1 февраля 1970 года Дэвис завершил свою 38-летнюю карьеру и ушел с действительной службы.

Занимая должность в Министерстве транспорта США, Дэвис стал помощником министра транспорта по вопросам окружающей среды, безопасности и защиты прав потребителей в 1971 году. Прослужив четыре года, он вышел на пенсию в 1975 году. В 1998 году президент Билл Клинтон назначил Дэвиса генералом в знак признания его достижений. Страдая от болезни Альцгеймера, Дэвис скончался в военном медицинском центре имени Уолтера Рида 4 июля 2002 года. Тринадцать дней спустя он был похоронен на Арлингтонском национальном кладбище, когда над ним пролетел красный хвост Мустанга P-51.