Битва за Паардеберг во Второй битве за Бур

Битва при Паардеберге велась между 18-27 февраля 1900 года и была частью Вторая бурская война (1899-1902).

Британская

• Фельдмаршал Фредерик Робертс
• Генерал-лейтенант Герберт Китченер
• 15 000 человек

буры

• Генерал Пит Кронье
• Генерал Кристиан де Вет
• 7000 человек

Вслед за освобождением фельдмаршала лорда Робертса в Кимберли 15 февраля 1900 года командующий бурами в этом районе генерал Пит Кронье начал отступать на восток своими силами. Его прогресс был замедлен из-за присутствия большого числа некомбатантов, которые вступили в его ряды во время осады. В ночь с 15 на 16 февраля Кронье успешно проскользнул между Генерал-майор Джон ФренчКавалерия возле Кимберли и британской пехоты генерал-лейтенанта Томаса Келли-Кенни у бродов реки Моддер.

На следующий день Кронье, обнаруженный конной пехотой, смог предотвратить обгон элементов 6-й дивизии Келли-Кенни. Поздно в тот же день французы были отправлены примерно с 1200 кавалерией, чтобы найти основные силы Кронье. Около 11:00 17 февраля буры достигли реки Моддер в Паардеберге. Полагая, что его люди сбежали, Кронье сделал паузу, чтобы позволить им отдохнуть. Вскоре после этого французские солдаты появились с севера и начали обстреливать бурский лагерь. Вместо того, чтобы атаковать меньшие британские силы, Кронье неуместно решил сформировать лагер и копать вдоль берегов реки.

Когда французы прижали буров к месту, начальник штаба Робертса, генерал-лейтенант Горацио Китченер, начал бросать войска в Паардеберг. На следующий день Келли-Кенни начала планировать бомбардировку позиции буров в подчинении, но Китченер отменил ее. Хотя Келли-Кенни опередила Китченера, авторитет последнего на сцене был подтвержден Робертсом, который был в постели болен. Возможно, обеспокоенный приближением бурских подкреплений при генерале Кристиане Де Вете, Китченер приказал провести серию лобовых атак на позицию Кронье (Карты).

Непродуманные и несогласованные, эти нападения были отбиты тяжелыми жертвами. Когда день закончился, британцы понесли 320 убитых и 942 раненых, что сделало эту войну самой дорогостоящей. Кроме того, чтобы совершить атаку, Китченер фактически оставил на юго-востоке копье (небольшой холм), который был занят приближающимися людьми Де Вет. В то время как буры понесли меньшие потери в бою, их мобильность еще больше снизилась из-за гибели значительной части их скота и лошадей от британского обстрела.

Той ночью Китченер сообщил Роберту о событиях дня и сообщил, что планирует возобновить атаки на следующий день. Это подняло командира с его постели, и Китченер был отправлен для наблюдения за ремонтом железной дороги. Утром Робертс прибыл на место происшествия и первоначально хотел возобновить нападение на позицию Кронье. Этому подходу противостояли его старшие офицеры, которые смогли убедить его осадить буров. На третий день осады Робертс начал обдумывать уход из-за позиции Де Вета на юго-востоке.

Эта ошибка была предотвращена, когда Де Вет потерял самообладание и отступил, оставив Кронье в покое только с британцами. В течение следующих нескольких дней линии буров подвергались все более интенсивной бомбардировке. Когда он узнал, что женщины и дети находятся в бурском лагере, Робертс предложил им безопасный проход через линии, но Кронье отказал им в этом. По мере того как обстрел продолжался, почти все животные в линиях буров были убиты, а Моддер наполнился мертвыми трупами лошадей и волов.

В ночь с 26 на 27 февраля военнослужащие Королевского канадского полка при содействии Королевские инженеры смогли построить траншеи на возвышенности примерно в 65 ярдах от буров линий. На следующее утро, когда канадские винтовки не обращали внимания на его линии и его положение было безнадежным, Кронье сдал свою команду Робертсу.

Боевые действия в Паардеберге обошлись британцам в 1270 человек, большинство из которых произошло во время нападений 18 февраля. Для буров потери в бою были относительно небольшими, но Кронье был вынужден сдать оставшиеся 4 019 человек в его рядах. Поражение войск Кронье открыло дорогу в Блумфонтейн и серьезно подорвало боевой дух буров. Направляясь к городу, Робертс разгромил бурские войска в Топольовой роще 7 марта, а через шесть дней захватил город.