Джордж Армстронг Кастер занимает уникальное место в американской истории. Герой для одних, злодей для других, он был спорным в жизни и даже в смерти. Американцы никогда не устали читать или говорить о Кастере.
Здесь представлены некоторые факты и фотографии, относящиеся к молодости и карьере Кастера в гражданской войне, когда он впервые добился известности как лихой молодой командир кавалерии.
Джордж Армстронг Кастер родился в Нью-Рамли, штат Огайо, 5 декабря 1839 года. Его детское стремление было стать солдатом. Согласно семейным историям, отец Кастера, член местной милицейской группы, одевал его в маленькую солдатскую форму в возрасте четырех лет.
Сводная сестра Кастера, Лидия, вышла замуж и переехала в Монро, штат Мичиган, и молодая «Аути», как Кастер был известен, была отправлена жить с ней.
Решив вступить в армию, Кастер назначил встречу в Военную академию США в Вест-Пойнте в возрасте 18 лет.
Кастер не был звездным учеником в Вест-Пойнте, а окончил его в конце своего класса в 1861 году. В обычные времена его военная карьера, возможно, не процветала, но его класс немедленно вступил в гражданскую войну.
Класс Кастера в Вест-Пойнте закончился рано и был заказан в Вашингтоне в июне 1861 года. Как правило, Кастер был задержан по приказу остаться в Вест-Пойнте из-за дисциплинарного нарушения. С заступничеством друзей он был освобожден, и он сообщил в Вашингтон в июле 1861 года.
Кастеру был предоставлен шанс помочь в обучении новобранцев, и, как сообщается, он предпочел бы сообщить в боевую единицу. Итак, как новый лейтенант, он вскоре оказался в Первая битва при Булл-Ране, назначенный кавалерийской части.
Следующей весной молодого Кастера сфотографировали в Вирджинии. Он сидит слева, держит кавалерийскую саблю и демонстрирует впечатляющие усы.
В начале 1862 года Кастер служил в штабе генерала Джорджа Макклеллана, который привел армию Союза в Вирджинию для кампании на полуострове.
В какой-то момент Кастеру было приказано подняться в корзину привязного воздушного шара с новаторским «аэронавтом» Таддеус Лоу вести наблюдения за позициями противника. После некоторого первоначального трепета Кастер приступил к дерзкой практике и совершил множество других восхождений на аэростате наблюдения.
На фотографии офицеров штаба Союза, сделанной в 1862 году, на левом переднем плане рядом с собакой можно увидеть 22-летнего Кастера.
На этой фотографии, сделанной в Вирджинии, Кастер сидит рядом с походной собакой.
Находясь в Вирджинии в 1862 году, Кастер позировал для этой фотографии Джеймсом Гибсоном, в котором он позирует с захваченным конфедератом, лейтенантом Джеймсом Б. Вашингтон.
Вероятно, что Конфедерация вместо того, чтобы быть заключенным, была «условно-досрочно освобождена», что означает, что он был по существу свободен, но пообещал не поднимать оружие против Союза в будущем. Особенно в ранние периоды гражданской войны офицеры, некоторые из которых знали друг друга в армии мирного времени, относились к захваченным вражеским офицерам с почтением и даже гостеприимством.
В сентябре 1862 года Кастер будет присутствовать на эпосе Битва при АнтиетамеПравда, в резервной части, которая не видела действий. На фотографии Александр Гарднер взял генерала Макклеллана и Авраам ЛинкольнКастера можно заметить как сотрудника Макклеллана.
Интересно, что Кастер стоял справа от фотографии. Похоже, что он не хотел сливаться с другими офицерами Макклеллана, и он, по сути, позирует для своего собственного портрета на большой фотографии.
Несколько месяцев спустя Кастер ненадолго вернулся в Мичиган, где начал ухаживать за своей будущей женой, Элизабет Бэкон.
В начале июня 1863 года Кастер, назначенный в кавалерийское подразделение, проявил особую храбрость при столкновении с силами Конфедерации около Алди, штат Вирджиния. Надев соломенную шляпу с широкими полями, Кастер возглавил кавалерийскую атаку, которая в какой-то момент поставила его в ряды сил Конфедерации. Легенда гласит, что враг, увидев характерную шляпу Кастера, принял его за одного из своих, и в замешательстве он смог подстегнуть свою лошадь и сбежать.
В качестве награды за храбрость Кастер был назначен бригадным генералом и командовал Мичиганской кавалерийской бригадой. Ему было всего 23 года.
Кастер был известен своей изящной униформой и тем, что его портреты снимали сам, но его талант к шоуменному мастерству сочетался с смелыми действиями на поле битвы.
Кастер сражался в Геттисбергегероически выступает в кавалерийской битве, которая была омрачена другим действием, Пикеттом, который произошел в тот же день. В кавалерийской битве под Геттисбергом Кастер и его люди сорвали движение Конфедерации, чтобы атаковать тыловые позиции армии Союза с помощью кавалерийского удара. Если бы Кастер и кавалерия Союза не помешали этому действию, положение Союза во время Пикетта было бы серьезно скомпрометировано.
После битвы при Геттисберге Кастер проявил инициативу в захвате конфедератов, бежавших обратно в Вирджинию после битвы. Время от времени Кастера называли «безрассудным», и он, как известно, приводил людей в опасные ситуации, чтобы проверить их собственную смелость.
Несмотря на все недостатки, мастерство Кастера как кавалера сделало его достойной внимания фигурой, и он появился на обложке самого популярного в стране журнала, Harper's Weekly 19 марта 1864 г.
Месяцем ранее, 9 февраля 1864 года, Кастер женился на Элизабет Бэкон. Она была очень предана ему, и после его смерти она поддержит его легенду, написав о нем.
В конце октября 1864 года в битве под названием «Вудстокские гонки» Кастер был зарисован художник битвы Альфред Во. В карандашном наброске Кастер приветствует генерала Конфедерации Рамсера. На эскизе Во отметил, что Кастер знал Конфедерации в Вест-Пойнте.
В начале апреля 1865 года, когда гражданская война подходила к концу, Кастер участвовал в кавалерийском рейде, который был записан в Нью-Йорк Таймс. Заголовок объявил: «Еще одно блестящее дело генерала Кастера». В статье рассказывается, как Кастер и Третья кавалерийская дивизия захватила три локомотива, а также артиллерию и много конфедератов заключенных.
Художник Battlefield Альфред Во сделал набросок Кастера незадолго до этого. Чтобы обеспечить название, Во написал ниже своего эскиза, "6 апреля. Кастер готов к 3-му подзарядке в Сейлорс-Крик в 1865 году ».
На оборотной стороне карандашного наброска Во писал: «Кастер напал и снова напал на нас, захватив и уничтожив поезда и сделав много заключенных. Слева его орудия, поражающие врага ".
8 апреля 1865 года Альфред Во сделал набросок генерала Кастера, получив флаг перемирия от офицера Конфедерации. Тот первый флаг перемирия привел бы к переговорам, в которых участвовал генерал Роберт Э. Ли и Генерал Улисс С. Грант вместе в суде Appomatox для сдачи Конфедерации.
Когда гражданская война закончилась, Джорджу Армстронгу Кастеру было 25 лет, он имел звание генерала на поле боя. Поскольку он позировал для этого формального портрета в 1865 году, он вполне мог размышлять о своем будущем в нации в мире.
Кастеру, как и многим другим офицерам, понизили бы его звание после окончания войны. И его карьера в армии продолжится. Он, как полковник, продолжит командовать 7-й кавалерией на западных равнинах.