Тед Кеннеди и несчастный случай с Чаппаквидком

Около полуночи в ночь на 18 июля 1969 года после ухода с вечеринки сенатор Тед Кеннеди потерял контроль над своей черный седан Oldsmobile, который сошел с моста и приземлился в Poucha Pond на острове Chappaquiddick, Массачусетс. Пока Кеннеди выжил в аварии, его пассажир, 28-летняя Мэри Джо Копечне, не выжила. Кеннеди скрылся с места происшествия и почти 10 часов не мог сообщить об аварии.

Эдвард Мур Кеннедиболее известный как Тед, окончил юридический факультет Университета Вирджинии в 1959 году и последовал за своим старшим братом Джон Ф. Кеннеди шаги, когда он был избран в Сенат от Массачусетс в ноябре 1962 г. К 1969 году Тед Кеннеди был женат, у него было трое детей, и он собирался стать кандидатом в президенты, как и его старшие братья Джон и Роберт Ф. Кеннеди сделал до него. Ранние утренние события 19 июля изменили бы эти планы.

Хотя Кеннеди подвергся последующему расследованию, ему не было предъявлено обвинение в связи со смертью Копечне. Многие утверждают, что Кеннеди избегал брать на себя ответственность как прямой результат привилегированных семейных связей. Тем не менее, инцидент с Chappaquiddick остался шрамом на репутации Кеннеди, не позволяя ему сделать серьезную попытку стать

Прошло чуть более года с убийство кандидата в президенты РФК, поэтому Тед Кеннеди и его двоюродный брат Джозеф Гарган запланировали небольшое воссоединение для нескольких избранных людей, которые работали в обреченной кампании. Встреча была запланирована на пятницу и субботу, 18-19 июля на острове Chappaquiddick (расположен к востоку от Мартас-Винъярд), совпадая с ежегодным парусная регата. Небольшой тусовкой должно было стать шашлык из барбекю, бифштексов, закусок и напитков в арендованном доме под названием Lawrence Cottage.

Кеннеди прибыл около 1 часа дня. 18 июля и мчался в регате на своем катере «Виктория» примерно до 6 часов вечера. После регистрации в его отеле, Shiretown Inn в Эдгартаун (на острове Мартас-Винъярд), Кеннеди переоделся, пересек канал, который разделял два острова через паром, и прибыл около 7:30 в Коттедж Лоуренса. Большинство других гостей прибыли на вечеринку к 8:30.

Среди тех, кто был на вечеринке, была группа из шести молодых женщин, известных как «девушки из котельной», поскольку их столы были расположены в механической комнате здания кампании. Они связались во время своего опыта в кампании и с нетерпением ждали воссоединения на Chappaquiddick. Копечна была одной из котельных девушек.

Вскоре после 11 часов Кеннеди объявил, что покидает вечеринку. Его шофер, Джон Кримминс, не доел ужин. Хотя Кеннеди ехал крайне редко, он, как сообщается, попросил у Кримминса ключи от машины, чтобы он мог уехать самостоятельно.

Кеннеди утверждал, что Копечне попросил его отвезти ее обратно в отель, когда он упомянул о своем намерении уехать. Кеннеди и Копечне вместе сели на Олдсмобиль Delmont 88 1967 года. Копечне никому не сказала, куда она идет, и оставила свой бумажник на даче. Точные детали того, что произошло дальше, в основном неизвестны.

После инцидента Кеннеди заявил, что, по его мнению, он направляется на паром. Однако вместо того, чтобы повернуть налево от главной дороги в сторону парома, Кеннеди повернул направо по грунтовой дороге Дайк, которая заканчивалась на уединенном пляже. Вдоль этой дороги был старый мост Дайк, который не имел ограждения. Пройдя примерно 20 миль в час, Кеннеди пропустил небольшой левый поворот, чтобы безопасно пересечь мост. Его машина съехала с правой стороны моста, погрузившись в Пуш-Понд, чтобы приземлиться в 8-10 футов воды вверх ногами.

Каким-то образом Кеннеди освободился от машины и уплыл на берег, где, как он утверждал, звал Копечне. Согласно своему описанию событий, он сделал несколько попыток добраться до нее в машине, прежде чем измотаться. Отдохнув, он вернулся на дачу и попросил помощи у Гаргана и Пола Маркхэма.

Все трое вернулись на место и снова попытались спасти Копечне. Когда они потерпели неудачу, Гарган и Маркхэм отвезли Кеннеди на паромную посадку и оставили его там, предполагая, что он сообщит об аварии в Эдгартауне. Они вернулись в партию и не связывались с властями, предположительно полагая, что Кеннеди собирался сделать это.

Более поздние показания Кеннеди утверждают, что вместо того, чтобы сесть на паром через канал между двумя островами (он остановился около полуночи), он переплыл. Достигнув в конце концов совершенно истощенной стороны, Кеннеди пошел к своей гостинице. Он до сих пор не сообщил об аварии.

Около 8 часов на следующее утро Кеннеди встретил Гаргана и Маркхэма в своей гостинице и сказал им, что еще не сообщил об аварии. Как указано на странице 11 стенограммы следствия по факту, он «почему-то верил, что когда солнце подошло, и было новое утро, что то, что случилось прошлой ночью, не случилось бы и не произошло случиться «.

Даже тогда Кеннеди не пошел в полицию. Вместо этого Кеннеди вернулся в Chappaquiddick, чтобы позвонить старому другу в частном порядке в надежде попросить совета. Только тогда Кеннеди отвез паром обратно в Эдгартаун и сообщил о происшествии в полицию как раз перед 10 часами, почти через 10 часов после происшествия.

Полиция, однако, уже знала об аварии. Прежде чем Кеннеди добрался до полицейского участка, рыбак заметил опрокинутую машину и связался с властями. Примерно в 9 часов утра дайвер поднял тело Копечне на поверхность.

Через неделю после аварии Кеннеди признал себя виновным в том, что покинул место происшествия. Он был приговорен к двум месяцам тюремного заключения. Однако обвинение согласилось приостановить приговор по запросу защитника, исходя из возраста и репутации Кеннеди на общественных работах.

Вечером 25 июля Кеннеди доставил краткая речь что несколько национальных сетей транслируются по телевидению. Он начал с причин, по которым он был в Винограднике Марты, отметив, что единственная причина, по которой его жена не сопровождать его было из-за проблем со здоровьем (она была в разгар тяжелой беременности в то время, а позже выкидыш). Он настаивал на том, что нет никаких оснований подозревать себя и Копечне в безнравственном поведении, поскольку Копечне (и другие «девушки из котельной») носили безупречный характер.

Кеннеди заявил, что, хотя его воспоминания о событиях вокруг аварии были туманными, он отчетливо помнил попытку спасти Копечне, как в одиночку, так и с Гарганом и Маркхэмом. Несмотря на это, Кеннеди назвал не сразу называть полицию «неоправданным».

После передачи его версии событий той ночи и осуждения его начального бездействия, Кеннеди заявил, что он рассматривает отставку из Сената. Он надеялся, что жители Массачусетса дадут ему совет и помогут принять решение. Кеннеди закончил речь отрывком из «Профилей мужества» Джона Кеннеди и призвал зрителей позволить ему двигаться дальше и продолжать вносить вклад в благосостояние общества.

В январе 1970 года, через шесть месяцев после аварии, было проведено расследование смерти Копечне вместе с судьей Джеймсом А. Председательствующий Бойл. Следствие было засекречено по просьбе адвокатов Кеннеди. Бойл счел Кеннеди небрежным и небезопасным водителем и мог бы оказать поддержку по обвинению в непредумышленном убийстве. Однако окружной прокурор Эдмунд Динис решил не выдвигать обвинения.

Выводы следствия были опубликованы той весной. В апреле 1970 года большое жюри созвано для расследования инцидента с Чаппакдиком. Большое жюри вызвало четырех свидетелей, которые ранее не давали показаний, хотя Динис сообщил им, что Кеннеди не может быть предъявлено обвинение по обвинению в инциденте из-за отсутствия доказательств. В конечном итоге они согласились, решив не предъявлять обвинения Кеннеди.

Единственными последствиями были временная приостановка лицензии Кеннеди, которая была отменена в ноябре 1970 года. Тем не менее, это неудобство побледнело по сравнению с тусклостью на его репутации. Вскоре после этого сам Кеннеди отметил, что не будет агитировать за выдвижение на пост президента от демократов в 1972 году. Многие историки считают, что инцидент с Чаппакдиком помешал ему бежать и в 1976 году. Кеннеди готовился к первичному испытанию против действующего президента Джимми Картер за выдвижение от Демократической партии в 1979 году. Картер лишь выборочно сослался на инцидент, а Кеннеди проиграл.

Несмотря на отсутствие импульса к овальному кабинету, Кеннеди был успешно переизбран в Сенат еще семь раз. В 1970 году, всего через год после Чаппакдикда, Кеннеди был переизбран с 62% голосов. В течение всего срока его полномочий Кеннеди был признан защитником менее удачливого с экономической точки зрения, явным сторонником гражданских прав и огромным сторонником всеобщего здравоохранения. Его смерть в 2009 году в возрасте 77 лет была результатом злокачественной опухоли головного мозга.