За последние 4,6 миллиарда лет истории нашей планеты климат Земли несколько колебался, и можно ожидать, что климат будет продолжать меняться. Один из самых интригующих вопросов в науки о Земле Являются ли периоды ледниковых периодов закончены или земля находится в «межледниковом», или период времени между ледниковыми периодами?
Текущий геологический период времени известен как голоцен. Эта эпоха началось около 11 000 лет назад, что стало концом последнего ледникового периода и концом плейстоценовой эпохи. Плейстоцен был эпохой холодных ледниковых и теплых межледниковых периодов, которые начались около 1,8 миллиона лет назад.
Где сейчас находится ледниковый лед?
Начиная с ледникового периода, области, известные как "Висконсин" в Северной Америке и "Вюрм" в Европе - когда более 10 миллионов квадратных миль (около 27 миллионов квадратных километров) из Северной Америки, Азии и Европа были покрыты льдом - почти все ледяные щиты, покрывающие землю и ледники в горах, отступили. Сегодня около десяти процентов поверхности земли покрыто льдом; 96% этого льда находится в Антарктиде и Гренландии. Ледниковый лед также присутствует в таких разнообразных местах, как Аляска, Канада, Новая Зеландия, Азия и Калифорния.
Может ли Земля войти в другой ледниковый период?
Поскольку со времени последнего ледникового периода прошло всего 11 000 лет, ученые не могут быть уверены, что люди действительно живут в послеледниковую эпоху голоцена, а не в межледниковый период плейстоцен и, следовательно, из-за другого ледникового периода в геологическом будущем. Некоторые ученые считают, что повышение глобальной температуры, как это сейчас происходит, может быть признаком надвигающегося ледникового периода и может на самом деле увеличить количество льда на Земле поверхность.
Холодный сухой воздух над Арктикой и Антарктидой несет мало влаги и выпадает мало снега в регионах. Повышение глобальной температуры может увеличить количество влаги в воздухе и увеличить количество снегопада. После многих лет снегопада, а не таяния, полярные регионы могут накапливать больше льда. Накопление льда приведет к снижению уровня океанов, а также к дальнейшим непредвиденным изменениям в глобальной климатической системе.
Краткая история человечества на земле и даже более короткие записи о климате не позволяют людям полностью понять последствия глобального потепления. Без сомнения, повышение температуры Земли будет иметь серьезные последствия для всей жизни на этой планете.