Правительство США существенно выросло, начиная с президента Франклин РузвельтАдминистрация. В попытке положить конец безработице и нищете Великая депрессияНовый курс Рузвельта создал много новых федеральных программ и расширил многие существующие. Рост Соединенных Штатов как главной военной силы в мире во время и после Второй мировой войны также способствовал росту правительства. Рост городских и пригородных районов в послевоенный период сделал расширение государственных услуг более осуществимым. Большие образовательные ожидания привели к значительным государственным инвестициям в школы и колледжи. Огромный национальный толчок к научно-техническому прогрессу породил новые агентства и значительные государственные инвестиции в области, начиная от освоения космоса и заканчивая здравоохранением в 1960-х годах. И растущая зависимость многих американцев от медицинских и пенсионных программ, которых не было на заре 20-го века, еще больше раздула федеральные расходы.
Как правительство повлияло на занятость
В то время как многие американцы считают, что федеральное правительство в Вашингтоне вышло из-под контроля, показатели занятости показывают, что это не так. Произошел значительный рост занятости в правительстве, но большая часть этого была на уровне штатов и на местном уровне. В период с 1960 по 1990 год численность государственных и муниципальных служащих увеличилась с 6,4 млн. До 15,2. млн., а число гражданских федеральных служащих выросло лишь незначительно, с 2,4 млн. до 3 млн. Сокращения на федеральном уровне привели к сокращению федеральной рабочей силы до 2,7 миллиона к 1998 году, но занятость в штатах и органах местного самоуправления более чем компенсировала это сокращение, достигнув почти 16 миллионов в 1998 году. (Число американцев в армии сократилось с почти 3,6 миллиона в 1968 году, когда Соединенные Штаты были втянуты в война во Вьетнамедо 1,4 миллиона в 1998 году.)
Приватизация услуг
Растущие затраты на налоги на оплату расширенных государственных услуг, а также общее отвращение американцев к «большому правительству» и все более влиятельным профсоюзы государственных служащих привели многих политиков в 1970-х, 1980-х и 1990-х годах к вопросу о том, является ли правительство наиболее эффективным поставщиком необходимых Сервисы. Новое слово - «приватизация» - было придумано и быстро получило признание во всем мире, чтобы описать практику передачи определенных государственных функций частному сектору.
В Соединенных Штатах приватизация произошла в основном на муниципальном и региональном уровнях. Крупные города США, такие как Нью-Йорк, Лос-Анджелес, Филадельфия, Даллас и Феникс, начали нанимать частные компании или некоммерческие организации для выполнения широкого круга задач. деятельности, ранее выполняемой самими муниципалитетами, от ремонта уличного освещения до удаления твердых отходов и от обработки данных до управления тюрьмы. Между тем, некоторые федеральные агентства стремились действовать как частные предприятия; Почтовая служба Соединенных Штатов, например, в значительной степени обеспечивает себя за счет собственных доходов, а не полагается на общие налоги.
Однако приватизация государственных услуг остается противоречивой. В то время как сторонники утверждают, что это снижает затраты и повышает производительность, другие утверждают обратное, отмечая что частные подрядчики должны получать прибыль и утверждать, что они не обязательно являются более продуктивный. Неудивительно, что профсоюзы государственного сектора категорически против большинства предложений по приватизации. Они утверждают, что частные подрядчики в некоторых случаях подавали очень низкие заявки, чтобы выиграть контракты, но впоследствии существенно повысили цены. Защитники противостоят тому, что приватизация может быть эффективной, если она вводит конкуренцию. Иногда стимул угрожаемой приватизации может даже побудить работников местных органов власти стать более эффективными.
Как дискуссии о регулировании, государственных расходах и реформа благосостояния все демонстрируют правильную роль правительства в нации экономика остается горячей темой для дискуссий более 200 лет после того, как Соединенные Штаты стали независимой страной.
Эта статья взята из книги Конта и Карра "Схема экономики США" и адаптирована с разрешения Государственного департамента США.