Закон США об энергетической политике 1992 года определил восемь альтернативных видов топлива. Некоторые из них уже широко используются; другие более экспериментальны или еще не доступны. У всех есть потенциал как полная или частичная альтернатива бензину и дизелю.
Этиловый спирт альтернативное топливо на основе спирта, которое производится путем ферментации и перегонки сельскохозяйственных культур, таких как кукуруза, ячмень или пшеница. Этиловый спирт может быть смешан с бензином для повышения уровня октана и улучшения качества выбросов.
Природный газ, обычно как сжатый природный газ, является альтернативным топливом, которое горит чисто и уже широко доступны для людей во многих странах через коммунальные услуги, которые обеспечивают природный газ для дома и бизнес. При использовании в транспортных средствах с природным газом - легковых и грузовых автомобилях со специально разработанными двигателями - природный газ производит гораздо меньше вредных выбросов, чем бензин или дизельное топливо.
Водород можно смешивать с природным газом для создания альтернативного топлива для транспортных средств, которые используют определенные типы двигателей внутреннего сгорания. Водород также используется в транспортных средствах с топливными элементами, которые работают на электричестве, производимом в результате нефтехимической реакции, которая происходит, когда водород и кислород объединяются в топливной «стопке».
Пропан, также называемый сжиженным нефтяным газом или сжиженным нефтяным газом, является побочным продуктом переработки природного газа и переработки сырой нефти. Уже широко используемый в качестве топлива для приготовления пищи и отопления, пропан также является популярным альтернативным топливом для транспортных средств. Пропан производит меньше выбросов, чем бензин, а также имеется высокоразвитая инфраструктура для транспортировки, хранения и распределения пропана.
Биодизель является альтернативным топливом на основе растительные масла или животные жиры, даже те, которые были переработаны после того, как рестораны использовали их для приготовления пищи. Автомобильные двигатели могут быть преобразованы для сжигания биодизеля в чистом виде, а биодизель также можно смешивать с нефтяным дизельным топливом и использовать в немодифицированных двигателях. Биодизель безопасен, биоразлагаем, уменьшает загрязнители воздуха связанные с выбросами транспортных средств, такими как твердые частицы, окись углерода и углеводороды.
Метанол, также известный как древесный спирт, может использоваться в качестве альтернативного топлива в автомобилях с гибким топливом, которые предназначены для работы на M85, смесь 85 процентов метанола и 15 процентов бензина, но автопроизводители больше не производят метанол транспортные средства. Однако в будущем метанол может стать важным альтернативным топливом в качестве источника водорода, необходимого для питания транспортных средств на топливных элементах.
Топлива серии P представляют собой смесь этанола, жидкостей природного газа и метилтетрагидрофурана (MeTHF), сорастворителя, полученного из биомассы. Топливо серии P - это чистые альтернативные виды топлива с высоким октановым числом, которые можно использовать в автомобилях с гибким топливом. Топливо серии P можно использовать отдельно или в смеси с бензином в любом соотношении, просто добавив его в бак.