Сёгун был именем, присвоенным названию для военачальник или генерал в древней Японии между 8 и 12 веками вели огромные армии.
Слово «сёгун» происходит от японских слов «шо», что означает «командир» и «пистолет," что означает «войска». В 12 веке сёгуны захватили власть у императоров Японии и стали де-факто правителями страны. Такое положение дел продолжалось до 1868 года, когда император снова стал лидером Японии.
Происхождение сёгунов
Слово «сёгун» было впервые использовано в период Хэйан с 794 по 1185 год. Военного командования в то время называли «сей-тайшогун», что можно перевести как «главнокомандующий экспедициями против варваров».
Японцы в это время боролись за то, чтобы вырвать землю у народа эмишей и у айнов, которых отвезли на холодный северный остров Хоккайдо. Первым Сэй-и Тайшогун был Отомо но Отомаро. Самым известным был Сакануэ но Тамурамаро, который покорил Эмиши во время правления Императора Канму. Как только эмиши и айны были побеждены, суд Хэйан отказался от этого звания
К началу 11 века политика в Японии снова стала сложной и жестокой. Вовремя Genpei War с 1180 по 1185 год кланы Тайра и Минамото сражались за контроль над императорским двором. Эти ранние даймё создали Камакура сёгунат с 1192 по 1333 год и возродил титул Сэй-и Тайшогуна.
В 1192 году Минамото но Ёритомо присвоил себе этот титул, и его потомки сёгуны будут править Японией из своей столицы в Камакуре в течение почти 150 лет. Хотя императоры продолжали существовать и удерживать теоретическую и духовную власть над царством, на самом деле правили сёгуны. Царская семья превратилась в подставного лица. Интересно отметить, что «варварами», с которыми боролись сёгуны в этот момент, были другие японцы Ямато, а не представители разных этнических групп.
Поздние сёгуны
В 1338 году новая семья провозгласила свое правление Асикага сёгунат и сохранит контроль над районом Муромати в Киото, который также служил столицей императорского двора. Однако Асикага утратил власть, и Япония погрузилась в эпоху насилия и беззакония, известную как Sengoku или период "враждующих государств". Различные даймё соревновались, чтобы основать следующую династию сёгуналов.
В конце концов, именно клан Токугава под предводительством Токугава Иэясу победил в 1600 году. Токугава сёгуны будет править Японией до 1868 года, когда Реставрация Мэйдзи наконец вернула власть Императору раз и навсегда.
Это сложная политическая структура, в которой император считался богом и конечным символом Япония еще практически не имела реальной власти, сильно смутила иностранных эмиссаров и агентов в 19 веке. Например, когда коммодор Мэтью Перри из ВМС США прибыл в Эдо-Бэй в 1853 году, чтобы заставить Японию открыть ее порты для американского судоходства, письма, которые он принес от президента США, были адресованы Император. Однако, это был двор сёгуна, который читал письма, и это был сёгун, который должен был решить, как реагировать на этих опасных и настойчивых новых соседей.
После годичного обсуждения правительство Токугавы решило, что у него нет другого выбора, кроме как открыть ворота для иностранных дьяволов. Это было роковое решение, так как оно привело к краху всей феодальной японской политической и социальной структуры и означало конец службы сёгуна.