Слюна производится и выделяется из слюнных желез. Основными секреторными единицами слюнных желез являются скопления ячейки называется ацинус. Эти клетки выделяют жидкость, которая содержит воду, электролиты, слизь и ферменты, которые все вытекают из ацинусов в собирающие протоки.
В протоках состав секрета изменяется. Большая часть натрия активно реабсорбируется, выделяется калий и выделяется большое количество бикарбонат-иона. Секреция бикарбоната имеет огромное значение для жвачных животных, потому что она, наряду с фосфатом, обеспечивает критический буфер, который нейтрализует огромное количество кислоты, образующейся в forestomachs. Мелкие собирательные протоки в слюнных железах ведут в более крупные протоки, в конечном итоге образуя один большой проток, который впадает в полость рта.
Ацины в околоушных железах почти исключительно серозного типа, а в подъязычных железах - преимущественно слизистые клетки. В подчелюстных железах часто наблюдаются ацинусы, состоящие из серозных и слизистых эпителиальных клеток.
Секреция слюны находится под контролем вегетативных нервная система, который контролирует объем и тип выделяемой слюны. Это на самом деле довольно интересно: собака, питающаяся сухим кормом для собак, производит слюну, которая является преимущественно серозной, в то время как собаки на мясной диете выделяют слюну с гораздо большим количеством слизи. Парасимпатическая стимуляция со стороны мозга, как хорошо продемонстрировал Иван Павлов, приводит к значительному усилению секреции, а также к усилению кровотока в слюнных железах.
Мощные стимулы для увеличения слюноотделения включают в себя наличие пищи или раздражающих веществ во рту, а также мысли или запах пищи. Знание того, что слюноотделение контролируется мозгом, также поможет объяснить, почему многие психические раздражители также вызвать чрезмерное слюноотделение - например, почему некоторые собаки слюноотделение по всему дому, когда это гремит.
Каковы же важные функции слюны? На самом деле, слюна выполняет много ролей, некоторые из которых важны для всех видов, а другие только для нескольких:
Заболевания слюнных желез и протоков нередки у животных и человека, а чрезмерное слюноотделение является симптомом практически любого поражения полости рта. Капание слюны, наблюдаемое у бешеных животных, на самом деле не является результатом чрезмерного слюноотделения, а связано с параличом глотки, который препятствует проглатыванию слюны.
Источник: Переиздано с разрешения Ричарда Боуэна - Гипертекст для биомедицинских наук