Кислотный дождь: что это такое и как его предотвратить?

Кислотный дождь Это серьезная экологическая проблема, возникающая во всем мире, особенно в крупных районах Соединенных Штатов и Канады. Как следует из названия, это указывает на осадки, которые являются более кислыми, чем обычно. Это вредно не только для озер, ручьев и прудов в этом районе, но также для растений и животных, которые живут в данной экосистеме. Это просто вредно для окружающей среды, или кислотный дождь может убить вас?

Вот что вам нужно знать об кислотных дождях, в том числе о том, почему они происходят и что вы можете сделать, чтобы предотвратить их.

Кислотные осадки, которые образуются, когда кислоты - обычно азотная и серная кислоты - выделяются из атмосферы в осадки. Это вызывает осадки с уровнями pH ниже нормы. Кислотные дожди в основном вызваны воздействием человека на планету, но есть и некоторые природные источники.

Термин кислотный дождь также несколько вводит в заблуждение. Азот и серную кислоту можно транспортировать на Землю от дождя, а также через снег, мокрый снег, град, туман, туман, облака и пылевые облака.

Кислотный дождь вызван как человеческими, так и природными источниками. Естественные причины включают вулканы, молнии и разлагающиеся вещества растений и животных. В Соединенных Штатах сжигание ископаемого топлива является основной причиной кислотных дождей.

При сжигании ископаемого топлива, такого как уголь, нефть и природный газ, выделяется около двух третей всего диоксида серы и одна четверть всего закиси азота, которая содержится в нашем воздухе. Кислотные дожди образуются, когда эти химические загрязнители вступают в реакцию с кислородом и водяным паром в воздухе с образованием азотной и серной кислот. Эти кислоты могут соединяться с осадками непосредственно над их источником. Но чаще всего они следуют за господствующими ветрами и уносят сотни миль, прежде чем они возвращаются на поверхность через кислотный дождь.

Когда кислотный дождь падает на экосистему, он влияет на водоснабжение, а также на растения и животных в этой области. В водные экосистемыкислотный дождь может нанести вред рыбе, насекомым и другим водным животным. Пониженный уровень pH может убить многих взрослых рыб, и большинство рыбных яиц не вылупится, когда pH упадет ниже нормы Это резко меняет биоразнообразие, пищевые сети и общее состояние водной среды.

Это касается и многих животных за пределами воды. Когда рыба умирает, больше нет пищи для птиц, таких как скопы и орлы. Когда птицы едят рыбу, поврежденную кислотным дождем, они тоже могут отравиться. Кислотный дождь был связан с более тонкой яичной скорлупой у многих видов птиц, таких как камышевки и другие певчие птицы. Более тонкие раковины означают, что меньше цыплят вылупится и выживет. Также было обнаружено, что кислотные дожди повреждают лягушек, жаб и рептилий в водных экосистемах.

Кислотные дожди могут быть одинаково вредными для наземных экосистем. Для начала, это резко меняет химический состав почвы, понижая pH и создавая среду, в которой необходимые питательные вещества вымываются от растений, которые в них нуждаются. Растения также непосредственно повреждаются, когда на их листьях выпадает кислотный дождь.

Согласно Агенство по Защите Окружающей Среды«Кислотные дожди повлияли на деградацию лесов и почв во многих районах восточной части США, особенно на большой высоте леса Аппалачи от Мэна до Джорджии, которые включают такие районы, как Шенандоа и Грейт Смоки Маунтин Парки «.

Лучший способ уменьшить количество кислотных дождей - это ограничить количество двуокиси серы и закиси азота, которые выбрасываются в атмосферу. С 1990 года Агентство по охране окружающей среды требует от компаний, которые выделяют эти два химических вещества (а именно, компании, которые сжигают ископаемое топливо для производства электроэнергии,) существенно сократить свои выбросы.

EPA Программа кислотного дождя был введен в эксплуатацию в период с 1990 по 2010 год с окончательным пределом выбросов диоксида серы, установленным в 2010 году на уровне 8,95 млн. тонн. Это примерно половина выбросов, которые были выброшены энергетическим сектором в 1980 году.

Кислотный дождь может показаться огромной проблемой, но на самом деле вы можете многое сделать, чтобы предотвратить его. Любой шаг, который вы можете предпринять для экономии энергии, уменьшит количество ископаемого топлива, сжигаемого для производства этой энергии, тем самым уменьшая образование кислотных дождей.

Как вы можете сохранить энергию? Покупка энергосберегающих приборов; по возможности ехать на машине, пользоваться общественным транспортом, ходить пешком или на велосипеде; сохраняйте термостат низким зимой и высоким летом; утеплить свой дом; и выключайте свет, компьютеры и приборы, когда вы ими не пользуетесь.