Официальная классификация магматических пород заполняет целую книгу. Но подавляющее большинство реальных пород можно классифицировать с помощью нескольких простых графических пособий. Треугольные (или троичные) диаграммы QAP отображают смеси трех компонентов, тогда как график TAS является обычным двумерным графиком. Они также очень удобны для того, чтобы держать все названия рок прямо. Эти графики используют официальные критерии классификации от Международного союза геологических обществ (IUGS).
Обратите внимание, что названия камней в вершине P неоднозначны. Какое имя использовать, зависит от состава плагиоклаза. Для плутонических пород габбро и диорит имеют плагиоклаз с процентным содержанием кальция (анортит или число An) выше и ниже 50, соответственно.
Средние три типа плутонических пород - гранит, гранодиорит и тоналит - вместе называются гранитоиды. Соответствующие типы вулканических пород называются риолитоидами, но не очень часто. Большая часть магматических пород не подходит для этого метода классификации:
Вулканические породы, как правило, анализируются методами массовой химии и классифицируются по их суммарным показателям содержания щелочей (натрия и калия) по сравнению с диоксидом кремния, следовательно, по диаграмме общего содержания щелочи в диоксиде кремния или TAS.
Общая щелочь (натрий плюс калий, выраженная в оксидах) является хорошим показателем для щелочного или А-П-модального измерения диаграмма вулканического QAPи диоксид кремния (общий кремний в виде SiO2) является хорошим прокси для кварца или Q-направления. Геологи обычно используют классификацию TAS, потому что она более последовательна. Поскольку магматические породы эволюционируют в течение своего времени под земной корой, их составы имеют тенденцию двигаться вверх и вправо на этой диаграмме.
Трахибазальты подразделяются щелочами на содовые и калиевые типы, называемые гавайитами, если Na превышает K более чем на 2%, и калиевые трахибазальты в противном случае. Базальтовые трахиандезиты также делятся на мугеариты и шошониты, а трахиандезиты делятся на бенмориты и латитовой.
Трахит и трахидацит отличаются по содержанию кварца от общего количества полевого шпата. Трахит имеет менее 20 процентов Q, трахидацит имеет больше. Это определение требует изучения тонких срезов.
Разделение между фойдитом, тефритом и базанитом разбито, потому что для их классификации требуется больше, чем просто щелочь по сравнению с кремнеземом. У всех трех нет кварца или полевых шпатов (вместо этого у них есть фельдспатоидные минералы), в тефрите содержится менее 10 процентов оливина, в базаните больше, а в фойдите преобладает фельдспатоид.