Интересные факты о милой, но смертельной леопардовой печати

Если вы получите возможность взять Антарктический круизВозможно, вам повезет увидеть леопардового тюленя в его естественной среде обитания. Леопардовый тюлень (Гидрургия лептоникс) является печать без ушей с леопардовый мех. Как и его кошачий тезка, тюлень является мощным хищником высоко в пищевой цепи. Единственное животное, которое охотится на леопардовых тюленей - это косатка.

Быстрые факты: леопардовая печать

Вы можете подумать, что очевидной отличительной чертой леопардового тюленя является его черная пятнистая шерсть. Однако у многих тюленей есть пятна. Что отличает леопардового тюленя, так это его удлиненная голова и извилистое тело, чем-то напоминающее пушистого угорь. Вес леопардового тюленя - около 10-12 футов (самки немного крупнее самцов), весит между 800 и 1000 фунтов, и всегда, кажется, улыбается, потому что края его рта скручиваются вверх. Леопардовый тюлень большой, но меньше, чем

Морские леопарды обитают в антарктических и субантарктических водах моря Росса, Антарктического полуострова, моря Уэдделла, Южной Георгии и Фолклендских островов. Иногда они встречаются вдоль южных берегов Австралии, Новой Зеландии и Южной Африки. Среда обитания леопардового тюленя перекрывает среду обитания других тюленей.

Леопардовый тюлень будет есть практически всех других животных. Как и у других хищных млекопитающих, тюлень имеет острые передние зубы и устрашающие клыки длиной в дюйм. Тем не менее, коренные зубы уплотнения слипаются, образуя сито, которое позволяет ему фильтр криль из воды. Щенки тюленя в основном едят криля, но как только они научатся охотиться, они есть пингвины, Кальмар, моллюски, рыба и мелкие тюлени. Это единственные тюлени, которые регулярно охотятся на теплокровную добычу. Морские леопарды часто ждут под водой и выталкивают себя из воды, чтобы вырвать свою жертву. Ученые могут проанализировать рацион тюленя, изучив его усы.

Известно, что леопардовые тюлени играют в «кошки-мышки» с добычей, обычно с молодыми тюленями или пингвинами. Они будут преследовать свою добычу, пока она не сбежит или не умрет, но не обязательно съест их убийство. Ученые не уверены в причинах такого поведения, но полагают, что оно может помочь оттачивать охотничьи навыки или может быть просто для спорта.

В течение австралийского лета самцы леопарда поют (громко) под водой в течение нескольких часов каждый день. Поющая печать висит вверх ногами, с согнутой шеей и пульсирующими раздутыми сундуками, раскачиваясь из стороны в сторону. У каждого мужчины есть свой вызов, хотя он меняется в зависимости от возраста тюленя. Пение совпадает с сезоном размножения. Известно, что самки в неволе поют при повышении уровня репродуктивных гормонов.

В то время как некоторые виды тюленей живут группами, леопардовый тюлень является одиночным. Исключение составляют пары матери и щенка и пары временного спаривания. Тюлени спариваются летом и рожают после 11 месяцев беременности у одного щенка. При рождении щенок весит около 66 фунтов. Щенка воспитывают на льду около месяца.

Женщины становятся зрелыми в возрасте от трех до семи лет. Самцы созревают чуть позже, обычно в возрасте от шести до семи лет. Морские леопарды долго живут для печати, отчасти потому, что у них мало хищников. Несмотря на то, что средняя продолжительность жизни составляет от 12 до 15 лет, дикий леопардовый тюлень может жить 26 лет.

По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), ученые когда-то полагали, что там может быть более 200 000 леопардовых тюленей. Экологические изменения сильно повлияли на виды, которые питаются тюлени, поэтому это число, вероятно, неточно. Леопардовый тюлень не подвергается опасности. Международный союз охраны природы (МСОП) называет это видом «наименьшего беспокойства».

Леопардовые тюлени - очень опасные хищники. В то время как нападения людей редки, случаи агрессии, преследования и смертельных случаев были зарегистрированы. Известно, что леопардовые тюлени нападают на черные понтоны надувных лодок, создавая косвенный риск для людей.

Однако не все встречи с людьми являются хищными. Когда фотограф National Geographic Пол Никлен нырнул в воды Антарктики, чтобы наблюдать за леопардовым тюленем, сфотографированный самка принёс ему раненых и мертвых пингвинов. Пытался ли тюлень накормить фотографа, научить его охотиться или имел другие мотивы - неизвестно.

• Роджерс Т. L.; Катон Д. ЧАС.; Брайден, М. М. «Поведенческая значимость подводной вокализации тюленей леопарда в неволе, Hydrurga leptonyx». Морская наука о млекопитающих. 12 (3): 414–42, 1996.
• Роджерс, Т.Л. «Исходные уровни подводных зовов самца леопардового тюленя». Журнал Акустического Общества Америки. 136 (4): 1495–1498, 2014.
• Уилсон, Дон Э. и ДиАнн М. Ридер, ред. «Вид: Гидрургия лептоникс". Млекопитающие мира: таксономическая и географическая справка (3-е изд.). Балтимор: Издательство Университета Джонса Хопкинса, 2005.