Обзор и история медицинской географии

Медицинская география, иногда называемая географией здоровья, является областью медицинских исследований, которая включает географические методы в изучение здоровья во всем мире и распространения болезней. Кроме того, медицинская география изучает влияние климата и местоположения на здоровье человека, а также распределение медицинских услуг. Медицинская география является важной областью, потому что она направлена ​​на обеспечение понимания здоровья проблемы и улучшить здоровье людей во всем мире на основе различных географических факторов влияя на них.

Медицинская география имеет давнюю историю. Со времен греческого доктора, Гиппократ (V-IV вв. До н.э.), люди изучали влияние местоположения на здоровье. Например, ранняя медицина изучала различия в болезнях, с которыми сталкиваются люди, живущие на больших и низких высотах. Легко понять, что люди, живущие на низких высотах вблизи водных путей, будут более склонны к малярии, чем те, которые живут на больших высотах или в более сухих, менее влажных районах. Хотя причины этих различий не были полностью поняты в то время, изучение этого пространственного распределения болезни является началом медицинской географии.

Эта область географии не приобрела известности до середины 1800-х годов, когда холера охватила Лондон. Поскольку все больше и больше людей заболевали, они полагали, что заражаются парами, покидающими землю. Джон СноуВрач из Лондона полагал, что, если он сможет выделить источник токсинов, заражающих население, они и холера могут быть локализованы.

В рамках своего исследования Сноу нанес на карту распределение смертей по всему Лондону. Осмотрев эти места, он обнаружил группу необычайно высоких смертей возле водяного насоса на Брод-стрит. Затем он пришел к выводу, что вода, поступающая из этого насоса, была причиной того, что люди заболели, и он попросил власти удалить ручку насоса. Когда люди перестали пить воду, число смертей от холеры резко сократилось.

Использование Сноу картографических данных для выявления источника болезней - самый ранний и самый известный пример медицинской географии. Однако с тех пор, как он провел свое исследование, географические методы нашли свое место в ряде других медицинских приложений.

Другой пример географии, помогающей медицине, произошел в начале 20-ого столетия в Колорадо. Там стоматологи заметили, что у детей, живущих в определенных областях, меньше полостей. После нанесения этих местоположений на карту и сравнения их с химическими веществами, обнаруженными в подземных водах, они пришел к выводу, что дети с меньшим количеством полостей были сгруппированы вокруг областей, которые имели высокий уровень фторид. Оттуда, использование фтора приобрело известность в стоматологии.

Сегодня медицинская география также имеет ряд применений. Поскольку пространственное распределение заболеваний все еще является важным вопросом, картография играет огромную роль в этой области. Карты созданы, чтобы показать исторические вспышки таких вещей, как Пандемия гриппа 1918 годаНапример, или текущие проблемы, такие как индекс боли или Google Flu Trends в Соединенных Штатах. В примере карты боли можно рассмотреть такие факторы, как климат и окружающая среда, чтобы определить, почему большое количество боли объединяется там, где оно происходит в любой момент времени.

Другие исследования также были проведены, чтобы показать, где происходят самые высокие вспышки некоторых видов заболеваний. Центр по контролю и профилактике заболеваний (CDC) в Соединенных Штатах, например, использует то, что они называют Атлас смертности США Рассмотреть широкий спектр факторов здоровья в США. Диапазон данных варьируется от пространственного распределения людей разного возраста до мест с лучшим и худшим качеством воздуха. Такие предметы, как эти, важны, потому что они имеют значение для роста населения области и случаев проблем со здоровьем, таких как астма и рак легких. Затем местные органы власти могут учитывать эти факторы при планировании своих городов и / или определении оптимального использования городских средств.

CDC также имеет веб-сайт для здоровья путешественника. Здесь люди могут получить информацию о распространении заболеваний в странах мира и узнать о различных вакцинах, необходимых для поездок в такие места. Такое применение медицинской географии важно для сокращения или даже прекращения распространения болезней в мире посредством путешествий.

В дополнение к CDC Соединенных Штатов, Всемирная организация здоровья (ВОЗ) также публикует аналогичные данные о состоянии здоровья в мире в своем Глобальном атласе здоровья. Здесь общественность, медицинские работники, исследователи и другие заинтересованные лица могут собирать данные о распределении болезни в попытке найти способы передачи и, возможно, излечить некоторые из наиболее смертельных заболеваний, таких как ВИЧ / СПИД и различные раки.

Хотя медицинская география сегодня является важной областью изучения, географам приходится преодолевать некоторые препятствия при сборе данных. Первая проблема связана с регистрацией местоположения заболевания. Поскольку люди иногда не всегда обращаются к врачу в случае болезни, может быть трудно получить полностью точные данные о местонахождении заболевания. Вторая проблема связана с точным диагнозом заболевания. В то время как третий касается своевременного сообщения о наличии заболевания. Часто законы о конфиденциальности между врачом и пациентом могут усложнить сообщение о болезни.

Поскольку такие данные, как эти, должны быть как можно более полными для эффективного мониторинга распространения заболеваний, была создана Международная классификация болезней (МКБ), чтобы обеспечить страны используют одни и те же медицинские термины для классификации болезней, а ВОЗ помогает контролировать глобальный эпиднадзор за болезнями, чтобы помочь данным как можно быстрее добраться до географов и других исследователей. возможно.

Благодаря усилиям МКБ, ВОЗ, других организаций и местных органов власти географы действительно могут контролировать распространение болезней. довольно точно, и их работа, как и работа карт холеры доктора Джона Сноу, имеет важное значение для уменьшения распространения и понимания заразных болезни. Таким образом, медицинская география стала важной областью знаний в этой дисциплине.