Бенджамин «Пап» Синглтон был афро-американским предпринимателем, аболиционист и лидер сообщества. В частности, Синглтон сыграл важную роль в том, чтобы убедить афроамериканцев покинуть Юг и жить в поселениях в Канзасе. Эти люди были известны как Исходы. Кроме того, Синглтон был активным участником нескольких черных националистических кампаний, таких как движение «Back-to-Africa».
Синглтон родился в 1809 году недалеко от Нэшвилла. Поскольку он родился порабощенным, о его молодости очень мало записано, но известно, что он сын порабощенной матери и белого отца.
Синглтон стал опытным плотником в раннем возрасте и часто пытался убежать.
К 1846 году попытки Синглтона избежать порабощения были успешными. Путешествуя по маршруту Подземной железной дороги, Синглтон смог добраться до Канады. Он оставался там в течение года, а затем переехал в Детройт, где работал плотником днем, а ночью Подземная железная дорога.
Возвращение в Теннесси
Как гражданская война был в процессе, и Союзная армия заняла Средний Теннесси, Синглтон вернулся в свой штат. Синглтон жил в Нэшвилле и нашел работу гроба и краснодеревщика. Хотя Синглтон жил как свободный человек, он не был свободен от расового гнета. Его опыт в Нэшвилле привел Синглтона к мысли, что афроамериканцы никогда не будут чувствовать себя свободно на юге. К 1869 году Синглтон работал с Колумбом М. Джонсон, местный министр по пути развития экономической независимости афроамериканцев.
Синглтон и Джонсон основали Ассоциацию недвижимости Эджфилда в 1874 году. Цель ассоциации состояла в том, чтобы помочь афроамериканцам владеть собственностью в окрестностях Нэшвилла. Но бизнесмены встретили серьезную неудачу: владельцы белого имущества просили непомерные цены на свою землю и не стали торговаться с афроамериканцами.
В течение одного года после основания бизнеса, Синглтон начал исследовать, как развивать афро-американские колонии на Западе. В том же году бизнес был переименован в Ассоциацию недвижимости и усадьбы Эджфилда. После поездки в Канзас Синглтон вернулся в Нэшвилл, побудив афроамериканцев обосноваться на Западе.
Синглтон Колонии
К 1877 году федеральное правительство покинуло южные штаты, и такие группы, как Клу-клукс-клан, сделали терроризм афроамериканцев образом жизни. Синглтон использовал этот момент, чтобы привести 73 поселенцев в графство Чероки в Канзасе. Сразу же группа начала переговоры о покупке земли вдоль реки Миссури, форта Скотт и железной дороги Залива. Тем не менее, цена земли была слишком высокой. Синглтон затем начал поиск правительственной земли через 1862 Закон о Усадьбе. Он нашел землю в Данлэпе, Канзас. К весне 1878 года группа Синглтона уехала из Теннесси в Канзас. В следующем году около 2500 поселенцев покинули Нэшвилл и графство Самнер. Они назвали район колонии Данлэп.
Великий Исход
В 1879 году около 50 000 освобожденных афроамериканцев покинули юг и направились на запад. Эти мужчины, женщины и дети переехали в Канзас, Миссури, Индиану и Иллинойс. Они хотели стать землевладельцами, иметь образовательные ресурсы для своих детей и избавиться от расового гнета, с которым они столкнулись на юге.
Хотя многие не имели никакого отношения к Синглтону, многие построили отношения с поселенцами из колонии Данлэп. Когда местные белые жители начали протестовать против прибытия афроамериканцев, Синглтон поддержал их прибытие. В 1880 году он выступил перед сенатом США, чтобы обсудить причины, по которым афроамериканцы уходят с юга на запад. В результате Синглтон вернулся в Канзас в качестве представителя Exodusters.
Упадок Колонии Данлэп
К 1880 году в колонию Данлэп и прилегающие районы прибыло так много афроамериканцев, что это стало финансовым бременем для поселенцев. В результате пресвитерианская церковь взяла на себя финансовый контроль над территорией. Канзасская ассоциация помощи свободолюбителям создала в этом районе школу и другие ресурсы для афро-американских поселенцев.
Цветные объединенные ссылки и не только
Синглтон основал Цветные объединенные связи в Топике в 1881 году. Целью организации было оказание поддержки афроамериканцам в создании предприятий, школ и других общественных ресурсов.
Синглтон, который также был известен как «Старый Пап», умер 17 февраля 1900 года в Канзас-Сити, штат Миссури.